挖掘的第十三天，山谷正中央的那塊石板被完整挖出來了。長兩米，寬一米，厚二十釐米。高遠帶著三個人用了整整一個上午，在石板周圍挖了一條環溝，把石板底下的泥土掏空，在石板四角綁上繩索，用木槓抬了上來。石板很重，幾個年輕人抬的時候臉都憋紅了，咬著牙一步一步挪。方知遠站在旁邊看著他們把石板平放在地上，用刷子把石板背面附著的浮土清刷了一遍。石板背面沒有字，有幾個淺淺的凹坑，方知遠用指腹一個一個按過去，又用卡尺逐一量了尺寸，凹坑的間距並不均勻，不像是刻字，也不像是鑿出來固定什麼東西的。也許只是石頭天然形成的缺陷，也許是在採石場就已經存在的疤痕。
石板下面是一個方形的坑。不大，長寬各一米，深半米。坑壁是石頭砌的，石頭是黑色的，一塊一塊壘得整整齊齊，沒有用泥灰勾縫，但壘得嚴絲合縫，連刀片都插不進去。坑底也是石頭鋪的，灰色的，很淺的灰，近乎白。方知遠用手摸了摸坑壁，石頭很涼，握久了還是涼的，一萬年了，還是涼的。坑裡什麼也沒有。沒有石頭，沒有骨頭，沒有灰，空的。方知遠跪在坑邊，把手伸進坑裡，摸了摸坑底的每一塊石頭，敲了敲，又俯下身去把耳朵貼在坑底的石面上，閉著眼睛聽了很久。什麼也沒有聽到。他爬起來，在筆記本上畫了坑的平面圖和剖面圖，標註了坑壁和坑底的石頭材質、砌築方式。
那天下午，高遠帶著人在坑的周圍繼續挖。挖到南邊的時候，又挖到了一個坑。和第一個坑一樣大，一樣深，一樣用黑色的石頭砌壁、灰色的石頭鋪底。坑裡也什麼也沒有。空的。方知遠把它編為二號坑，在圖紙上標了位置。
挖到西邊的時候，三號坑。北邊，四號坑。東邊，五號坑。五個坑，圍成一個圓圈，圓心就是那塊刻著字的石板。方知遠蹲在圓心旁邊，把五個坑的位置在圖紙上標了出來。他用圓規以圓心為極點畫了一個等分的圓，五個坑座落在圓周上等距排列。他把筆記本轉過來看了一遍，上面畫著一個圓圈，圓心是石板，圓周上均勻分佈著五個等距的點。方知遠從揹包裡拿出那塊最小的封印石，託在手心，又看了一眼那塊刻字的石板。他站起來，走到圓心的位置上，用手摸了摸地面上被五個坑圍出的那塊圓形的土。土很硬，是夯過的，不是自然沉積的，是被人用重物反覆砸過的。他用鏟子颳了刮，土層很密實，鏟子刮不動，換了鎬頭也鑿不進去。高遠說回頭用取樣鑽機才能打透。
方知遠蹲在那裡，把夯土表面那些細密緊實的紋理畫在了圖紙上。
那天晚上，方知遠沒有下山。他坐在那塊刻字的石板旁邊，筆記本攤在膝蓋上，手電筒掛在胸口的衣釦上，光柱照著紙頁。風很大，吹得他的白頭髮亂飛，紙頁嘩嘩響。他把手按在紙上，紙不響了，風還在吹。風在山谷裡打轉嗚嗚地響。他聽了一整夜。
第二天一早，高遠帶著人把那五個坑裡的土全部清了出去，一直清到坑底。坑底下什麼都沒有。方知遠跳進坑裡，把坑底的每一塊石頭都摸了一遍。摸到第五個坑的時候，手指觸到了一塊鬆動的石板。他把石板撬起來，石板下面藏著一個方方正正的小龕，龕裡放著一塊石頭。黑色的，光滑的，拳頭大小，上面刻著一個符號。不是一圈一橫一點，是一個新的符號。方知遠不認識。他把石頭從龕裡取出來，託在手心裡。石頭很輕，很涼，握久了也還是涼的。他把石頭翻來覆去地看了好半天。從揹包裡拿出放大鏡，把石頭上的符號仔仔細細地看了一遍，閉著眼睛用指尖把刻痕從頭到尾摸了一遍。他在筆記本上把這個符號摹了下來。一筆一劃抄得很慢。在他摹完最後一筆的那個瞬間，他的目光無意中掠過紙面，紙上那個摹本他仍不認識。他把刻印那一面朝上託在手掌心裡，看了一陣，又翻過來。背面也有符號，不是刻的，是畫上去的。他在筆記本上把這個符號也摹了下來——兩個摹本並排在一起，形狀完全一樣。
方知遠從坑裡爬出來，把石頭放在圓心那塊刻字石板的正中央。石頭不大，剛剛好把石板中心那朵用線條勾出的小花蓋住。小花很小，只有指甲蓋那麼大，不仔細看根本看不到。他拿著放大鏡看了很久，把小花的樣子仔仔細細地描在了筆記本上。又用卡尺量了小花的尺寸，在描圖旁邊記了一長串數字。
下午，他在第五個坑旁邊的土層裡，又挖到了一塊石頭。不是藏在龕裡的，是埋在土裡的，埋得很淺，離地表才幾釐米。石頭很小，只比棗核大一點，黑色的，光滑的，上面刻著一個符號。一圈，一橫，一點。和他在海邊撿到的那塊一模一樣。不是同一塊。這塊更小，更薄，刻痕也更淺。他把這塊石頭和之前那塊並排放在石板上，兩塊石頭挨在一起，一大一小，一厚一薄，刻著同一個符號。方知遠把它們並排著打量了很久，又從口袋裡掏出那塊最小的封印石，三塊石頭並排放在一起。三塊石頭，三種大小，三種形狀，同一個符號。
他在筆記本上畫了三塊石頭的形狀，標註了每一塊的尺寸和重量，又用卡尺測量了刻痕的深度和寬度，在圖紙上分別註明了數值。他在三塊石頭的旁邊寫了一行字——封印石，一萬年前，有人刻下這個符號。他們不是被選中的，是自己站起來的。一代一代，一世一世，接力了一萬年。以後的人，你們不要怕。
