方知遠沒有馬上走下埡口。他蹲在埡口的邊緣，把筆記本攤在膝蓋上，用鉛筆在山谷的草圖上又添了幾筆。他畫了四面山的輪廓，標註了東、南、西、北四個方向，在正中央畫了一個圓圈，在圓圈裡畫了一個十字。又在十字的四個方向各畫了一個箭頭，箭頭的旁邊寫了四個字——東、南、西、北。他把筆記本翻過來，在空白頁上畫了山谷的剖面圖。他畫了地表的那一層枯草，枯草下面的碎石層，碎石層下面的黑土層，黑土層下面的岩石層。在岩石層的最深處，他畫了一個大大的問號，在問號的旁邊寫了一行小字——封印陣的中心，應該在這裡。
風吹過來，把筆記本的紙頁吹得嘩嘩響。他把手按在紙上，紙不響了，風還在吹。風從山谷深處灌進來，又從埡口翻出去，嗚嗚的，像有人在哭。方知遠聽了很久，那個聲音很低，很遠，他分不清是風還是別的什麼，也許只是風從石頭縫裡擠過去的聲音，也許不是。他不去想它了。
高遠帶著人已經在山谷裡了。他們沿著山谷的中線從南走到北，又從北走到南，每走幾步就用探地雷達掃一次。安助理抱著筆記型電腦跟在後面，把每一個異常點的座標都標在電子地圖上。陳遠志蹲在山谷正中央，用地質錘在地上敲了幾下，聲音很悶，下面是空的。他把安助理叫過來，讓她把探地雷達的探頭貼在那塊地面上又掃了一遍。螢幕上那團陰影比之前在山上看到的又大了很多，幾乎佔滿了整個螢幕。陳遠志盯著看了好一陣，把安助理叫過來重新校準了儀器，又掃了一遍。還是那麼大，還是那麼深，那個陰影還在。
“老方。你過來看。”陳遠志的聲音在山谷裡迴盪了好幾遍才落下去。
方知遠從埡口上走下來。他的腿在發抖，每走一步都要用力穩住膝蓋，不是怕，是累。林夜走在前面探路，把他腳底踩滑的碎石撥到一邊。蘇沐晴走在林夜後面，林陽走在蘇沐晴後面，墨羽走在林陽後面，林暗走在墨羽後面。方知遠走到山谷正中央，蹲下來看著探地雷達的螢幕。那團陰影很大，幾乎佔了整個螢幕，形狀不規則，邊緣很模糊，像一團正在擴散的墨水滴進了水裡。陳遠志伸出手指在陰影最深處點了點，方知遠盯著那個點看了一陣，把手伸過去，指尖在螢幕的光面上也按了一下。那裡是封印陣的中心，一萬年前，有人把那塊最小的封印石埋在了這裡。石頭是鑰匙，鎖在地下深處。他們挖到了鑰匙，鎖還在下面鎖著，等著被人開啟。
林夜站在方知遠旁邊，看著螢幕上那團陰影。它在那裡，不說話，不動，不管讓人看多久它都不會縮小。他蹲下來，用手摸了摸地面。地是硬的，冷的，石頭做的，上面只覆了一層薄薄的土與枯草。他用手扒開枯草，用手指摳了一點泥土放在手心裡捻了捻，土很細，很乾，被他掌心的溫度一蒸，騰起一小縷幾不可見的灰霧。他把土抖掉站起來，從口袋裡掏出那顆棗核，把紅繩解開，把棗核握在手心裡，握了很久。他把棗核舉到眼前，看著那些紋路。紋路很深，一條一條的，像乾涸的河床。他把棗核塞進貼身的口袋裡。
方知遠站起來，走到山谷的北邊。北邊的山坡很陡，全是黑色的石頭，一塊疊著一塊，像是被人壘起來的，但又沒有泥灰勾縫的痕跡，只是幹壘。他爬到半山腰，蹲下來一塊一塊地摸那些石頭，從山腳摸到半山腰。每一塊石頭都是黑的，每一塊都滲著血。他站起來轉身看著山谷，這座山的形狀像一把椅子，山谷是椅面，四面是扶手，最北邊這道坡是椅背，椅背最高，“椅背”上那幾塊豎著插在壘石裡的長石板，那些石板的形狀、傾斜角度和它們在壘石中嵌入的深度，互相之間並不完全一致，只有一個共同點，就是每一塊都迎著正南方向。石板表面沒有刻痕，什麼都沒有。方知遠把它們一個一個地摸了一遍，又從這幾個石板上刮下粉末，一個一個分別裝袋，所有袋子都寫上編號和取樣位置。他從揹包裡掏出羅盤坐在“椅背”的最高處，定了定方向。
正南。正南是山谷的入口，是埡口，是他們上來的那條路。從這裡能看到村子，村口的大槐樹只有芝麻那麼大了。老劉頭拄著柺杖站在大槐樹底下，仰著頭看著山上，黑狗蹲在他腳邊。方知遠看不清老劉頭的臉，但他知道他在那裡，從早站到晚，從第一天站到最後一天。老劉頭的腿不好，拄著柺杖走不了遠路，走幾步就要歇一下，膝蓋腫得鞋帶都系不上了。他每天都會拄著柺杖走到大槐樹底下，仰著頭看著山上。從這裡看不到村子，從村口山頂上看到的一個人拄著柺杖站在那裡，仰著頭。
方知遠從揹包裡掏出筆記本，把山谷的形狀又畫了一遍，把北邊這道“椅背”的走向、長石板的位置、壘石的層數和每一層的高度標得清清楚楚。他在“椅背”的正中央畫了一個大大的箭頭，在箭頭的旁邊寫了兩個字——祭壇。
那天晚上，方知遠沒有下山。他坐在山谷正中央的那塊石頭上，筆記本攤在膝蓋上，手電筒掛在胸口的衣釦上，光柱照著紙頁。山谷裡的風比埡口上更大，吹得他的白頭髮亂飛，紙頁嘩嘩響。他把手按在紙上，紙不響了，風還在吹。風在石頭縫裡鑽進鑽出，滿山谷都是嗚嗚的聲音。他聽了一整夜。
第二天一早，高遠帶著人在山谷正中央開始挖。第一剷下去就挖到了東西。是一塊石板，和之前在坑裡挖到的那塊一樣，灰色的，很淺的灰，近乎白。石板很平，打磨過，表面光滑得像鏡子，上面刻著字，一行一行的，密密麻麻的，從左邊刻到右邊，從上邊刻到下邊。方知遠跪在石板上用放大鏡看那些字。他的手指從第一個字摸到最後一個字，又從最後一個字摸回頭，指尖在字裡行間來來回回走了好幾趟。每一個字他都認識，連在一起整段整段地讀下來。石板寫的是——他們不是被選中的，是自己站起來的。一代一代，一世一世，接力了一萬年。血放完了，火滅了，人死了。但勇氣還在。埋在土裡，刻在石頭上，印在這個山谷裡。以後的人，你們不要怕。
方知遠的眼淚掉了下來。一滴，兩滴，三滴，滴在石板上，暈開了好幾行字。他沒有擦，任由淚水在臉上流淌。
