火車在第三天清晨到達西北。這一次不是深夜，是清晨。陽光從東邊的山頂照過來，把站臺照得金黃金黃的。林夜走出車廂，腿不軟了。他的膝蓋不疼了，在華東養了幾個月，養好了。蘇沐晴扶著他，他只是習慣性地把手臂搭在她肩上，並不需要借力。
方知遠站在出站口。他穿著一件灰色的夾克，夾克上有很多口袋，和之前一樣。但口袋更鼓了，塞滿了筆記本、鉛筆、放大鏡，還有一包煙和一隻打火機。他的頭髮全白了，臉上的皺紋更深了，但眼睛很亮。他看到林夜，沒有笑，只是點了點頭。林夜也點了點頭。方知遠沒有拍他的肩膀，兩個人就那樣隔著幾步遠對視了一眼，然後方知遠轉身走在最前面，林夜跟在後面，蘇沐晴、林陽、墨羽、林暗跟在最後面。
這一次，方知遠沒有把他們往旅館帶。他帶他們去了鎮子外面的一個空地。空地上停著三輛越野車，車身上滿是泥漿和刮痕。車旁邊站著五六個人，都穿著衝鋒衣，胸口戴著守夜人的徽章。他們是龍飛派來的先遣隊，已經在這裡等了好幾天了。方知遠走到第一輛車旁邊，拉開車門，回頭看了林夜一眼。
“上車。直接進戈壁灘。不住旅館了。時間緊。”
林夜上了車。蘇沐晴坐他旁邊，林陽和墨羽坐後排，林暗坐另一輛車。方知遠開車，副駕駛坐著一個年輕男人，姓孫，是龍飛派來的工程師，負責探地雷達的操作。他戴著眼鏡，看起來很斯文，話不多，上車以後一直在看手裡的平板電腦，螢幕上顯示著戈壁灘的地形圖，上面密密麻麻標滿了紅點。
車開了幾個小時，從鎮子到戈壁灘。路越來越顛，窗外的風景從土坯房變成了黃土地，從黃土地變成了沙地。天越來越低，雲越來越近，像一床厚重的棉被蓋在頭頂上。方知遠一隻手握著方向盤，另一隻手從口袋裡掏出那張地圖，放在方向盤上掃了一眼，又摺好放回去。
“方教授。還有多遠？”林夜問。
“快了。看到那座山就到了。”
林夜看著窗外。遠處有一座山，不高，但很長，從南到北，一眼望不到頭。山是黑色的，不是那種被火燒過的黑，也不是那種被太陽曬黑，是石頭本來的顏色，黑得像墨。上一次來的時候，他對這座山沒有任何感覺。它只是一座山，黑色的，很高，很長。這次不一樣。他知道山後面有什麼。石陣，祭壇，門，通道。還有方知遠挖了大半年的夯土層。他看了很久，把視線從山上收回來。
蘇沐晴握著他的手。她的手很暖。
“林夜。你緊張嗎？”
“不緊張。”
“騙人。你的手在抖。”
林夜低頭看了看自己的手。確實在抖。他把手插進口袋裡。“有一點。”
車到了山腳下，方知遠把車停下來。引擎熄火後耳邊只剩下風，嗚嗚的，從山那邊吹過來，捲起沙粒打在車身上，噼噼啪啪的，像有人在敲鼓。那幾輛越野車跟著停了下來。先遣隊的人從車上跳下來，開始卸裝置。探地雷達、鑽機、發電機、帳篷、睡袋、乾糧和水。他們把東西堆在一起，在空地上搭起了帳篷。
方知遠站在山腳下，抬起頭看著那座山。風吹過來，把他的白頭髮吹到臉上，他沒有撥開。他把手插在口袋裡，左手的拇指和食指捏著那隻老煤油打火機，在口袋裡咔嗒咔嗒地按了幾聲。
“林夜。今天先休息。明天上山。”
“好。”
那天晚上，大家在帳篷裡吃飯。方知遠從車裡拿出一袋幹餅，一罐鹹菜，一壺水。幹餅很硬，咬一口得嚼很久。鹹菜是林婉清醃的，蘿蔔條，脆脆的，鹹鹹的，很好吃。方知遠吃了一塊餅，喝了半壺水，從口袋裡掏出筆記本，翻開畫著石陣的那一頁，在火光下看了很久。他沒有說話，林夜也沒有問。風很大，帳篷的帆布被吹得嘩嘩響，煤油燈的火苗一明一暗，方知遠臉上的皺紋跟著忽深忽淺。
方知遠合上筆記本，把它放在睡袋旁邊。他沒有躺下，靠著睡袋坐著，閉著眼睛。他沒有睡著。他在聽風聲。風從戈壁灘上吹過來，從石柱的縫隙裡擠過去，在一萬年前的刻痕上打著旋兒。那個聲音他聽了大半年，從秋天聽到冬天，從冬天聽到春天。他已經不需要看那些石頭了。他只要聽風，就知道那些刻痕還在。
那天晚上，林夜也沒有睡。他坐在帳篷門口，看著遠處的山。山是黑色的，在月光下泛著暗紅色的光，像一塊冷卻了的鐵。蘇沐晴從帳篷裡探出頭，把一件外套披在他肩上。她沒有問他“你怎麼不睡”，也沒有說“明天還要爬山”。她只是把外套披在他肩上，然後縮回帳篷裡，躺在睡袋上等他。他的肩膀很寬，外套披在上面，領口空蕩蕩地垂著，像一件穿反了的衣服。
他伸手摸了摸口袋裡的棗核。棗核很小，尖尖的，棕色，表面有紋路。明天上山。上去了，就不下來了。方知遠在上面的石陣旁邊蹲了大半年，從秋天蹲到冬天，從冬天蹲到春天。他在下面等他們。現在他們來了，他就不用一個人蹲在那裡了。他站起來，走進帳篷。蘇沐晴躺在睡袋上，睜著眼睛看著他。他躺下來，閉上眼睛。山還在外面，月光還在外面，風還在外面。他在裡面。
