十一月二十六日，清晨。北方山區，白夜據點。
林夜醒來的時候，窗外的光線還是灰藍色的，山間的晨霧還沒有完全散去。他坐起來，穿好衣服，把棗核和沈楠的照片放進口袋裡。今天要去第二個據點，白夜說距離比昨天那個更遠一些，大約六十公里，地形也更復雜，需要步行穿過一段河谷才能到達目標的外圍。他推開門走出去，走廊裡還沒有人走動。他站在窗邊，看著院子裡那棵枯樹在晨光中的輪廓，枝椏上結著一層薄薄的白霜，在晨光的照射下泛著細碎的光，像被撒了一層細鹽。
他想到了趙鐵軍。
這個念頭來得沒有預兆，像一塊石頭從高處落進了平靜的水面。他站在走廊裡，看著窗外的霜，想到趙鐵軍最後一次站在他面前的樣子——在廢棄工廠門口，叼著一根沒有點著的煙，說小子，你確定。他想到趙鐵軍倒下的時候，血在地面上蔓延開來，像一朵不該在那裡盛開的花。他想到趙鐵軍手心裡那顆棗核，被他合上手指，緊緊握住。葬禮應該已經舉行了。在帝都，或者在華東分部，或者在某個他沒有去過的地方。但他不在那裡。
林夜低下頭，看著自己的手。手心裡是空的，但他感覺到了那顆棗核的重量——不在這裡，在另一個地方，在趙鐵軍緊握的手心裡，隨他一起被埋入了北方的某個山腳下。風穿過走廊的盡頭，帶著霜的氣息，像趙鐵軍身上那股菸葉和舊外套的味道。
林夜。身後傳來沈楠的聲音，很輕，你站在這裡很久了。
林夜沒有回頭：在想一個人。
一個教我站直了的人。
沈楠沒有說話。她走到他身邊，和他並肩站著，也看著窗外那棵結滿白霜的樹。晨霧正在慢慢散去，山脊的輪廓越來越清晰。他走了？沈楠問。
走了。林夜說，替我擋了一槍。
沈楠沉默了片刻，伸出手，握住他的手腕，很輕。你替他活著，就是替他完成了最後的事。她的聲音很輕，像風吹過樹葉，他選了你，你接著走就行，不用回頭看。
林夜沒有說話，但他站得更直了一些。
上午八點，據點院子裡。白夜站在越野車旁邊，地圖攤在引擎蓋上，用一塊石頭壓住一角，防止被風吹走。白鴉和另外兩個人站在旁邊，正把裝備搬進後備箱。林夜從樓裡走出來的時候，白夜抬頭看了他一眼，什麼也沒問，只是說：今天走河谷路線，大約一個半小時到達目標外圍。通訊裝置在天線頂端，需要爬上去。
我爬。林夜說。
白夜看著他，點了點頭。
車子沿著山路行駛了大約四十分鐘，在一處河谷的上游停了下來。白夜熄了火，推開車門，冷風灌進來，帶著流水和碎石的氣息。河谷不寬，大約十幾米，兩側是陡峭的石壁，長滿了枯黃的藤蔓和苔蘚。一條淺淺的溪流從河床中央流過，水面很窄，清可見底，能看見圓潤的鵝卵石鋪在水底。白夜把地圖收起，摺好放進口袋裡：沿著河谷走，大約四十分鐘。注意腳步聲，這條河谷傳聲很好，多小的動靜都會順著石壁擴散到很遠。
林夜下到河床裡，靴子踩在鵝卵石上，發出輕微的滾動聲。沈楠跟在他身後，步子輕穩，像一個熟悉山路的人。白鴉在前面探路，時不時停下來聽一會兒，確認前方沒有埋伏。其餘人殿後。一行人沿著河谷朝上游走去。
第四十分鐘的時候，白夜停下來，抬手指了指前方。河谷在此處拐了一個彎，繞過一塊巨大的岩石後變得開闊起來，河床變寬，水流變淺，露出大片的鵝卵石灘。對岸大約兩百米處，有一棟灰色的混凝土建築，比昨天那個更小一些，大約兩層樓高，外牆被塗成了和山體相近的顏色，屋頂有一個天線塔，細長的金屬結構伸向灰藍色的天空，頂端有一根引線在風中微微晃動。
就是那裡。白夜說。
林夜看著那根天線塔，又看了看建築周圍的地形。建築周圍沒有鐵絲網，但門口有一個人站崗，樓頂還有一個巡邏的人。天線塔有梯子嗎？
白鴉說，外掛式的，但鏽得很厲害，可能不太穩。你要是覺得不行，我上去。
我行。林夜說。
白鴉看了他一眼，點了點頭。白夜開始分配任務：白鴉帶兩個人從正面牽制，我繞到側面切斷他們的備用發電機。沈楠留在河谷這邊，等通訊切斷之後破解訊號。林夜——爬上去，切斷天線線纜。二十分鐘後統一行動。
沈楠說。
林夜看了一眼沈楠，她站在一塊平坦的岩石上，背上揹著一個防水包，裡面裝著加密解碼裝置。你在這裡不要動。林夜說。
我不會動。沈楠說，你上去的時候小心。那梯子鏽了很久了。
林夜點了點頭。
二十分鐘後，白夜發出了行動訊號。正面傳來一聲短促的口哨——白鴉他們已經到位了。林夜從河灘上站起來，沿著山坡的陰影側面向那棟建築靠近。他的步伐很快，每一步都踩在事先看好的位置上，不發出多餘的聲響，像一隻在枯草中穿行的貓。一百五十米，一百米，五十米。他貼在外牆上，抬頭看著那根天線塔——從地面開始，沿著外牆向上延伸，每隔一段有一道橫檔，是鏽跡斑斑的金屬梯子。他握住第一道橫檔，用力拉了拉——很穩。他往上爬了。
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