蘇沐晴的眉頭皺起來。
前十二個容器呢？她問。
林夜站起來，從第三個鐵皮箱裡翻出一個檔案夾。裡面夾著十二頁獨立的調查報告，每一頁上方都貼著一張照片——有些是墓碑，有些是破敗的祭壇，有些是空空蕩蕩的墓室。他把檔案夾翻開，一頁一頁擺在桌子上。
我花了大半年時間查到的東西。白夜知道其中一部分，但有些是我自己從西北和東海的遺蹟裡挖出來的。他點了點第一頁，古代文獻裡記載的十二個夜之種寄生體——也就是歷史上曾經被夜之主的力量寄生過的人。他們大部分在寄生之後很快就死了，小部分存活了一段時間，但最終都失控了。沒有一個例外。
那所謂的適應體質
就是歷史上那些被寄生後存活時間最長的人。暗月教找到的新郎容器很可能就是這類人中的一員——死了之後屍體被儲存下來，因為曾經被夜之主的力量改造過，所以仍然能夠作為降臨的通道。
蘇沐晴的視線在那十二頁調查報告上來回掃了一遍。她看到其中一頁上貼著半張殘破的拓片，辨認了一會兒之後說：……這是你父親筆記裡提到的那具石棺？
對。西北萬人坑最底層的那具石棺，裡面的人是第六個容器。林夜的聲音很平，像在陳述一件與自己無關的事情，他在寄生之後活了四年零三個月，是目前已知存活時間最長的記錄。暗月教如果真的有辦法弄到這樣的屍體——
那他們藏了很久。蘇沐晴替他說完了。
對。可能藏了幾十年甚至上百年。
大廳裡沉默了一會兒。火爐上的水壺開始發出細微的鳴響，老周走過去把壺拎下來，倒了些熱水進保溫瓶裡。他做這一切的時候動作很輕，儘量不打擾兩個人之間那種凝重的安靜。
林夜坐回椅子上。檯燈的光把他的臉照得清晰而疲憊，眼眶下面有一層淡淡的青灰色。他盯著桌上擺成一排的調查報告、古卷、拓片、石環，忽然有一種奇異的荒謬感——他在這裡坐了一個多月，每天翻這些紙，翻到眼睛發酸。然後一個晚上，白夜的一封信把這些紙串聯成了一條線。他之前看到的那些碎片不是孤立的，它們一直在等這個時刻。
蘇沐晴。
你覺得白夜說的吃透儀式結構，最核心的問題是什麼？
蘇沐晴把下巴擱在交疊的手臂上，想了一會兒。最核心的問題是怎麼打斷它而不觸發更大的災難。她說，暗月教敢用一整座城市來獻祭，說明他們對自己的防禦措施有信心。如果我們只是衝進去殺了執行者，符文陣的殘餘能量很可能失控，反而造成二次傷害。所以白夜讓你從文獻裡找——有沒有辦法在儀式啟動之前就破壞它的根基。
林夜看著她。她蜷在椅子裡，毯子裹到肩膀，臉被火光映成暖色，說話的時候語速不快不慢，像是在腦子裡反覆打磨過才說出來。她變得比以前更會說這種話了——分析和判斷，不是靠直覺而是靠資訊。
還有，她補充道，你知不知道暗月教為什麼選青城？
位置偏遠，守夜人駐點被拔了，人口夠多但又不至於大到控制不了——
還有一個原因。蘇沐晴伸手從資料堆裡抽出一張北方的地形圖，手指在圖上畫了一條曲線，青城正好處在一座古代遺蹟的上方。你第九卷跟我提過，北方邊境線上有好幾處地下空洞結構，守夜人沒有完全排查完。暗月教選這個地方，也許不光是人口夠多，還因為地底下有他們用得上的東西。
林夜看著那條她手指劃過的曲線，半晌沒說話。然後他拿起鉛筆在地形圖上圈出了青城的位置，在旁邊畫了一個問號。
窗外月亮從雲層後面露出來，雪地上重新鋪滿了冷銀色的光。已經很晚了，但沒有任何人提睡覺的事。
老周打了一個哈欠，站起來活動了一下腰：我不熬了，你們年輕人精神好，我這老骨頭得歇了。廚房灶上溫著熱水，渴了自己倒。他走後，大廳裡就剩下他們兩個人。
蘇沐晴從椅子上站起來，走到窗邊。月色和雪色混在一起，外面的一切都被染成了淺藍和銀白。她的倒影在玻璃上模糊地映著，看起來很安靜。
林夜。
你怕嗎？
他轉過頭看她。她沒有回頭，仍然望著窗外那片白茫茫的夜。
怕什麼？
怕我們擋不住。她說，九萬七千人。
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