正月能吃上的蒿子不多，她知道的就兩個，一個是眾所皆知的茵陳（地頭蒿白頭蒿），還有一個是米糧蒿（撥娘蒿），蒿子佔趙家一年口糧裡大半的量，也就是說他們有一百天的生命，吃蒿子就佔了七十天。
姐弟倆人在雪林子挖忙了一天，中間還遇到了同村的婦人，和他們一樣，也是進山摘樹葉芽挖嫩蒿子的。
傍晚揹簍底部蓋住了倆人也要回去了，山裡蒿子沒有想象中多的遍地都是，樹葉芽倒是挺多，可光眼看著摘不到，樹太高了還結了冰溜很滑，想爬爬不上去。
“姐你看這棵枯樹可以嗎？”坎結子指著最近的一棵枯樹問道。
趙半夏敲敲樹半晌，“可以。”
坎結子聽見可以，踢開樹根下的雪，選好合適的位置，掄起柴刀拿出跑路的勁，開始嘿呦嘿呦的砍，三下兩下的功夫枯樹有了豁子，趙半夏不砍了抱著樹，坎結子一個人使出吃奶的勁，半個時辰後把枯樹幹倒了。
樹倒地，趙半夏檢查了一下枯樹的情況，腐枯的很徹底正是她需要的，一棵樹不夠，還得一棵枯樹備著，轉頭尋了其它的枯樹砍。
天晚一人拖拽著一棵枯樹回家了，給到處找他們的趙老么無語壞了，趕緊進屋通知馬英不用出門找孩子了。
“進山砍樹枝咋不說一聲，你嬸孃肉包子做好了到處找不到你們，”趙老么忙上前接過趙半夏手裡的枯樹責備道。
“以為林裡枯樹好找，誰曉得難找的很，”趙半夏抬手擦了額頭上的汗，隨手摘下肩膀上的揹筐。
等你們去找枯樹，估計林裡樹都換茬完了，你們還去挖蒿子摘樹芽了？”馬英晃晃筐扒了一下揹筐，給了個神秘的眼神。
“進山看見了順手挖了，有人偷樹嗎？我咋沒遇到過，”坎結子有種虧了好多樹的感覺。
“村裡機靈的人還少啊？”馬英覺得坎結子這話問的多餘，你聰明人家也不傻。
“都跟你們一樣，沒事就進山裡溜達挖蒿子摘樹葉，看見哪棵樹蔫了，夜裡不睡覺偷偷的給砍回來背鎮上賣了，人家看見了問就說是枯樹，秦峰村西面環山，林裡少一棵兩棵樹根本看不出啥，官老爺不可能有那閒功夫，為了枯樹進山裡一棵一棵檢視。”
坎結子使勁的拍腿嚷嚷著，“虧了虧了，真虧大了，早知道我也每天進山看枯樹了，我見孟里正沒事就帶人進山巡邏，以為看的嚴不敢動念頭。”
趙老么白了一眼坎結子，“里正能一天帶人上山看一趟，就說他心裡曉得有人偷樹，你眼紅僥倖他們偷到樹了，就沒想過萬一被抓住了，送官府不說還得賠錢嗎？”
“老叔說的對，你別起了不該起的心思，洗手吃小嬸做的肉包子，坎根呢睡了嗎？”趙半夏西下看沒有坎根在跟前。
“我讓他在屋裡看包子呢，聽話的一步都沒捨得離開，”馬英哈哈笑的進了鍋屋，舀了一瓢熱水出來給姐弟用。
“不找熱水洗了，我找雪擦，”坎結子說著就地抓了雪搓手。
“這是多出來的熱水，正好你們回來用，洗完手給你娘送三個肉包去，我把鍋屋剩下沒包完的包了，”馬英把熱水遞給了趙老么，她回鍋屋繼續忙沒包完的包子。
有熱水用趙半夏不矯情，凍的沒知覺的手放溫水裡泡了一會，發熱的冒著氣拿出來擦乾水，放進自己的肚子裡捂著，進鍋屋看馬英包包子。
坎根坐在灶洞處，一邊吃肉包子一邊幫忙燒火，看人進來喊了一聲姐姐。
馬英扭頭從鍋裡拿個拳頭大的包子遞來。
“熱乎的吃著可香了！”
“嬸孃吃了嗎？”趙半夏接過包子問。
“我不急，等包子包完再吃，根兒今天可給嬸孃幫大忙了，呶，瞧包子裡的殼包頭，還有泡的呱呱菜，全都是他拔回來剝乾淨剁碎的，來根兒再吃個大肉包子，”馬英笑眯眯的又給坎根拿了個肉包子。
“嬸孃，等下次吃肉包子了，我還給你拔殼包頭泡呱呱菜，”坎根起身接過肉包大咬一口說道。
“好，以後根兒多幫嬸孃幹家務活，你老叔他們就能安心的在外打獵，掙到錢了，咱們就吃次肉包子，”馬英抬頭衝坎根笑的溫和。
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