“鄰里之間本就該互相幫扶，你這孩子懂事自立，嬸看著也心疼。” 李嬸站在院內，陪著她一起忙活醃菜，一邊幹活一邊閒聊家常。
“再過幾日忙完農忙，大家都會進山挖野菜，撿蘑菇，曬乾存起來，夏天蔬菜少的時候也能吃，到時候你便和我還有我兒媳婦一起結伴，大家也能有個照應。”
兩人一邊幹活一邊閒談，說著村裡的瑣事、春耕的農事、家常的衣食住行，沈驚鴻很少說話，大多時候安靜聆聽，偶爾應聲。
前世一首在緊張高壓的軍工環境裡生活，每日面對的都是器械圖紙、嚴苛訓練，從來沒有這般慢悠悠曬菜、醃菜、閒話家常的閒適時光。不用算計人心，不用防備暗處危機，只需要安心做好眼前的瑣事，平淡安穩，便是最好的時光。
青菜晾曬半日後，水分剛好合適。
沈驚鴻按照李嬸傳授的古法，一層青菜、一層粗鹽，一層面糊，層層碼放在乾淨無水的陶缸之中，壓實密封，最後淋上少許白酒防腐，蓋上缸蓋封存。
密封醃製二十日，就能得到清脆入味的家常鹹菜，足夠她吃一整個春夏。
醃完鹹菜，她又拿出昨日買回來的發芽土豆，仔細的講土豆按照發芽的地方留芽切塊，用草木灰將切出來的傷口拌一拌，這讓種進地裡不易腐爛。
土豆高產耐旱，不挑土地，適合鄉下種植，一旦推廣成功，能徹底解決百姓溫飽難題。她今年因為種子少，先在自家地裡試種，等收穫之後，再慢慢和村長、村裡農戶溝通，一步步推廣開來。
忙活完地裡農活，她又回到屋內，拿起針線，坐在窗邊縫製貼身衣物，白日做農活需要利落衣衫，夜裡居家便需要柔軟貼身的裡衣。陽光透過木窗落在她身上，一針一線，不急不躁，歲月安然。
只是她安穩度日，卻不知遠處官道之上，一襲玄色錦袍的靖王蕭燼淵，正策馬準備返回京城。
馬背上，蕭燼淵回頭望向下河村的方向，深邃眼眸望向村落裊裊炊煙，心底始終記掛著那個清醒獨立、身懷驚世之才的鄉間少女。
護衛策馬並行，低聲開口：“王爺，朝堂局勢日漸緊張，陛下多次催促您回京主持軍務，我們不宜在此久留。”
蕭燼淵收回目光，指尖輕輕摩挲著掌心，此前他曾接過少女遞來的農具圖紙，指尖似乎還殘留著淡淡的草木清香。
他薄唇輕啟，聲音低沉清冷：“回京之前，留一批精良鍊鐵材料，暗中送往青溪縣，悄悄送到沈姑娘住處，不要暴露本王行蹤。”
他知曉沈驚鴻後續想要開辦冶鐵工坊，改良鐵質農具與軍械，如今她身處鄉野，最缺的就是優質鐵礦與鍊鐵材料。
他不便現身打擾她的安穩生活，便暗中送上助力，默默為她鋪路。
“屬下遵命。”
馬蹄聲噠噠響起，人馬漸行漸遠，消失在官道盡頭。
身在村落享受煙火日常的沈驚鴻，對此一無所知，她只知曉，自己眼下的安穩日子來之不易，往後守好本心，一步一步慢慢來。
張家世代務農，家境普通，全家省吃儉用，勒緊褲腰帶十餘載，傾盡所有財力物力，一心供養張景文讀書。
在張家所有人心中，張景文是全家唯一的希望，是未來能帶領張家脫離農耕貧苦、光宗耀祖的全部依仗。
平日裡家中萬事都順著他，農活從不讓他沾染分毫，細糧緊著他吃，錢財緊著他用，哪怕其他人吃糠咽菜，也從未委屈過這位秀才公子。
也正是全家人毫無底線的偏愛與縱容，養出了張景文自負狹隘、輸不起又愛記仇的性子。
昨夜張景文一身泥水，衣衫破損，頭髮凌亂不堪，失魂落魄推開家門時，屋內張父張母早己等候多時，屋內氣氛壓抑到極致，沒有一絲燈光暖意。
看著平日裡斯文體面、一身長衫乾乾淨淨的兒子，如今這般狼狽落魄，張母當即紅了眼眶，滿心心疼，可更多的是失望。
張父坐在桌前，手中握著旱菸杆，指尖用力到泛白，臉色鐵青，一言不發，周身氣壓低得嚇人。
良久，旱菸杆重重磕在桌角，發出沉悶的聲響，張父壓抑許久的怒火徹底爆發。
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