“守著卡子的，是關東軍一個分隊。” 周士彰皺著眉，藉著火光，一邊回憶那張地圖，一邊回憶早年走軍用路線留下的印象，“十來個人，一挺大正十一式輕機槍，還有一具八九式擲彈筒。”
火堆裡的松枝燒得噼啪作響，火光一跳一跳，映著那幾張凍傷、飢餓、疲憊攪在一起的臉。
十來個正規關東軍，一挺歪把子，一具擲彈筒；而他們這邊，只有六杆剛繳來的三八大蓋、兩顆九一式手榴彈，外加幾個連走路都快靠一口氣硬撐的殘兵。真要從正面往南山關的關口硬衝，那根本不是打仗，是把人往機槍口底下送。
沈行蹲在火堆邊，手裡擦著槍栓，那塊油汙布在槍機上來回蹭了好幾遍。
周士彰看著他的側臉，猶豫了一下，還是低聲開了口：“沈長官，要不往東邊繞一繞？雖然遠些，可總比直接撞到鬼子槍口上強。”
沈行搖了搖頭。
“繞不了。”
他抬起頭，目光從洞裡幾個人身上一一掃過。老趙的嘴唇裂得全是血口子，喝湯時稍微一碰就往外滲血；小李的兩隻耳朵已經凍成了紫黑色，邊緣有了壞死的跡象；二虎靠著石壁直喘粗氣，臉白得像蒙了一層死灰；周士彰雖然醒了過來，可那股病氣還壓在骨頭裡，走路都要人扶著。
他們現在最缺的不是槍，是時間。
“咱們沒有棉衣，也沒有多少糧食，再往深山裡繞上四五天，不等鬼子追上來，人自己就先凍死了。” 沈行把地圖捲起來塞回懷裡，“這道口子，必須打。”
他轉頭看向老趙：“你說的那條‘溜子’，到底能不能走？”
老趙嚥了一口唾沫，臉上的皺紋被火光照得很深：“能走是能走，可那壓根不是人走的道。南山關西邊那面山崖，早年採參的人為了躲鬍子，拿鏨子硬在石頭上砸出一串落腳坑。貼著石壁爬上去，能繞到崖頂，再從崖頂背後摸到鬼子據點的後頭。”
說到這兒，他抬頭看了一眼洞外黑沉沉的風雪，聲音不由自主地發乾：“可眼下這個季節，石坑全凍上了冰。那些坑本來就淺，一掛上冰，腳踩上去跟踩刀背差不多。一步踩空，人就得摔下來。”
沈行盯著火堆想了幾秒鐘，隨後點了點頭。
“那就走這條溜子。”
老趙愣住了。周士彰也猛地抬起頭：“真從懸崖上爬？這種天氣，萬一半路掉下去 ——”
“掉下去，是摔死。” 沈行截住他的話，“留在山裡，是凍死。衝正面，是被機槍掃死。三條都是死路，只有懸崖上還留著一條活路。”
這幾句話一擺出來，沒人再出聲反對，他們心裡都清楚，確實已經沒有別的路可走。
當天夜裡，長白山裡的氣溫跌到了零下三十多度。
天上沒有月亮，漫天雪粉被西北風捲著，在山溝子裡橫著亂抽，打在人臉上，像被一把把碎刀子刮過。六個人貼著背風的山根慢慢往前挪，身影在風雪裡灰白一片，遠遠看過去，像幾道被山風推著走的影子。
老趙走在最前頭帶路，沈行壓在最後。每個人撥出來的白氣剛從口鼻間冒出來，就在眉毛、帽簷和圍脖上凝成一層白霜。自打早上離開那道石縫，他們已經在風雪裡硬蹚了一整天，一路上不敢生火，只啃了幾口乾餅子，就著雪吞下去，那點東西早就消化得乾乾淨淨。人走在雪地裡，兩條腿已經不像自己的，全憑著胸口一口求生的氣，一步一步從雪窩裡往外拔。
“爺，前頭就是南山關了……”
老趙忽然停下，整個人趴到一塊大石頭後面。沈行立刻貓著腰摸過去，藉著風雪的掩護，慢慢探出頭。
四百米外，兩座山峰像一副巨大的鐵鉗，死死夾住了谷口。中間只有一條十幾米寬的通道，積雪被風壓得發硬，白得發冷。谷口當中，兩間木刻楞營房孤零零地戳在雪地裡，外頭壘著半圈沙袋，一盞防風馬燈掛在木杆上，在狂風裡來回晃盪。昏黃的燈光底下，隱約能看見巡邏鬼子晃來晃去的影子。
那就是南山關據點。
周士彰縮著脖子湊過來，只看了一眼，就低聲說道：“不能硬打。這種地形，一挺歪把子就能封死整條溝。咱們只要踏進前面那兩百米開闊地，連個趴的地方都沒有。”
沈行盯著那兩間營房看了很久，目光從沙袋、燈杆、巡邏路線，一直落到營房後方那片被黑夜吞沒的山壁上。隨後，他慢慢轉過頭，看向老趙。
“你說的那條溜子，在哪兒？”
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