高懷瑾已經把車發動了，在巷口突突突地響著。他跳下車，大步走進院子裡來，先幫陸淑安把行李往車上搬，然後站在院子裡拍了拍手上的灰，說舅，時間差不多了，再不走趕不上火車了。
陸淑安嗯了一聲，站在院子裡最後看了一圈——棗樹、竹椅、廊下的臺階、廚房門口的水缸，他姐家的院子跟他上次來的時候沒什麼兩樣，可這次來心裡頭不一樣了。上次來的時候他姐丟了二十年的閨女還沒找著，院子裡冷冷清清的。這次來，多了個外甥女，多了三個小不點兒，院子裡熱鬧得跟過年似的。
“媽，”他走到姥姥面前，“我走了。”
姥姥站在棗樹下，手裡還拄著根柺棍。“到了打個電話。路上別捨不得吃，給孩子買點好的有營養的。”
“知道了，媽。”又扭頭對陸淑雲說:“姐，你到了穗兒那邊也照顧好自己，別光顧著帶孩子把自己累著了。”陸淑安的聲音有點啞，他趕緊咳嗽了一聲，轉過身去抱了抱高長遠。輕聲說:““哥，往後母親就多勞煩你費心照料了，弟弟在此謝過了。”兩個男人抱了一下，很用力，只一下就鬆開了，然後各自往後退了一步，都去看院子裡的棗樹。
宋明芳跟每個人都道了別，最後抱了抱麥穗，在她耳邊說了一句什麼，麥穗使勁點了點頭。陸建軍最後一個上車，他把書包往車後座一扔，彎腰鑽進車裡，又從車窗裡探出半個身子。
“姐！說好了啊——”
“說好了！”麥穗往前走了兩步，朝他揮手，“你好好學英語，別偷懶！”
“知道了！”陸建軍把手攏在嘴邊，嗓門大得半條巷子都能聽見，“姐，我在京市等你——”
車子發動了，排氣管突突突地響，陸淑安從車窗裡伸出手來擺了擺，車子慢慢駛出巷口，拐了個彎，看不見了。
麥穗站在院門口，看著車子消失的方向，好一會兒沒動。風吹過來，棗樹葉子沙沙地響，她深吸了一口氣，把那支鋼筆從口袋裡拿出來看了看——昨天陸建軍走之前塞給她的，說是英語競賽得的獎品，她用得上。她把筆帽拔開又合上，放回口袋裡，轉過身來。
院子裡，顧長風已經開始往自家車上搬東西了。三個孩子的衣服尿布奶粉裝了三個大包袱，陸淑雲的行李一個箱子，麥穗的課本和書包單獨放了一個帆布袋。顧長風把東西一樣一樣往後備箱裡碼，碼得整整齊齊的，比他當年在部隊整理內務還認真。
顧長寧和顧老太太今天一大清早被送到火車站坐的軟臥回去，東西沒帶放在車上一起帶回去。
“穗兒，”周月琴從堂屋裡出來，手裡抱著剛睡醒的歡歡，“你那些課本放哪兒了？別落下了。”
“在後座上，跟書包放一塊兒呢。”麥穗走過去，從她懷裡接過歡歡。歡歡剛睡醒，臉蛋紅撲撲的，趴在她肩膀上揉眼睛。
高長遠從屋裡出來，手裡拿著一個牛皮紙信封。“穗兒，這個你拿著。”
“什麼東西？”
“戶籍證明。”高長遠把信封遞給她，“派出所開的。上面寫了你的新名字，還有咱們家的戶籍資訊。你到了那邊，要是需要辦什麼手續，這個能用上。”
麥穗接過信封，開啟來看了看。證明上印著幾行字，她一眼就看到了自己的名字——“高麥穗”，端端正正的三個字，紅色的公章蓋在右下角。她把證明摺好放回信封裡，抬頭看著她爸。
“爸，您放心。我會好好學的。”
高長遠點了點頭，沒再多說。他轉過身去看著陸淑雲，兩個人在棗樹下站了一會兒，說的什麼旁人聽不見，只看見陸淑雲點了點頭，又伸手替他整了整衣領。
顧長風把最後一件行李塞進後備箱，關上後備箱蓋，拍了拍手。“準備出發了！”
三個孩子被挨個抱上了車。陸淑雲抱著大寶坐後排中間，周月琴抱著二寶坐左邊，麥穗抱著歡歡坐右邊。顧明遠坐副駕駛，把座位往前調了調，給後排騰出更多地方。高懷瑾從屋裡跑出來，手裡多了一本薄薄的小冊子，從車窗裡遞給麥穗。
“穗兒，這本英語入門是我從學校圖書館找的，很薄，你先從字母學起。你們夜校要是有英語選修課，下學期可以報上。”
“謝謝大哥。”麥穗接過小冊子，翻了翻，第一頁是二十六個英文字母的手寫體示範，她看了兩眼，合上書，衝高懷瑾笑了笑。
顧長風發動了車，引擎轟隆隆地響起來。高長遠站在院門口，高懷瑾站在他身邊。車緩緩駛出巷口，麥穗從後車窗裡探出頭來，朝他們揮手。
“爸——大哥——棗子熟了我們回來看你們——”
高長遠舉起手來擺了擺，什麼都沒說。棗樹的枝葉在他頭頂上輕輕搖晃，太陽已經升到樹梢上了，把一院子金紅色的霞光照得透亮。
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