顧長風的假期是從第二天早上正式開始的。
麥穗醒的時候，天還沒亮透。十一月底的晨光透過窗戶紙滲進來，灰濛濛的，像一層薄薄的紗。她翻了個身，下意識地往旁邊摸了摸——被窩是空的，但還留著一絲餘溫。她坐起來，披上外套走到堂屋，看見顧長風正蹲在門口擦鞋。
那雙軍靴已經擦得鋥亮，他還在擦。鞋刷在皮面上來來回回地蹭，發出均勻的沙沙聲，像個不知疲倦的節拍器。麥穗靠在門框上看了他一會兒，忽然覺得不對勁。以往他回來探親，第二天天不亮就走，從沒有過在家門口不緊不慢擦鞋的時候。
“你今天不走？”她問。
顧長風把鞋刷放下，拍了拍手上的灰，站起來轉過身。他今天沒穿軍裝，穿了一件深灰色的毛衣，袖口挽到小臂，整個人看起來柔和了不少。他看了麥穗一眼，嘴角微微彎了一下，從褲兜裡掏出一張疊得整整齊齊的紙，遞給她。
“自己看。”
麥穗疑惑地接過來展開。紙條是軍分割槽司令部的信箋，上面列印著幾行字，大意是：顧長風同志在本次軍區大比武中率部榮獲團體總分第一名，經研究決定，記三等功一次，並准予補休假期七天，自即日起執行。下面蓋著紅彤彤的軍分割槽司令部公章。
麥穗盯著那張紙看了三遍，然後抬起頭來。
“七天？”
“七天。”
“真的七天？”
顧長風看著她瞪圓了眼睛的樣子，忍不住伸手在她鼻樑上颳了一下。“你這個反應，跟媽昨天一模一樣。”他彎腰把擦好的軍靴拎起來放回鞋架上，換上一雙黑色布鞋，“團部參謀長已經接手日常訓練了，這七天，我就在家待著，哪也不去。”
麥穗把那張假條又看了一遍，然後小心翼翼地摺好，塞進口袋裡。她還是有點不敢相信。結婚三年，顧長風從來沒有連續在家待過超過三天。哪次不是來去匆匆，有時候住一晚就得走。她嘴上從不說什麼，可每次站在院門口看著吉普車的尾燈拐出巷子，心裡都像被人拿針輕輕紮了一下。不是疼，是空落落的。
現在好了，七天。她忽然不知道這七天該讓他幹什麼。七天——幾乎是一整個星期的奢侈。
廚房裡已經響起了鍋碗瓢盆的聲音。麥穗走過去一看，陸淑雲和周月琴已經在灶臺前忙開了。陸淑雲在擀麵皮，周月琴在切蔥花，兩個老太太配合默契，一個伸手一個遞，誰也不擋誰的道，一看就是搭夥過慣了日子的。灶膛裡的火燒得旺旺的，大鍋裡的水已經滾起來了，咕嘟咕嘟地冒著泡。
“起了？”周月琴頭也沒回地打了聲招呼，“坐那等著，麵條馬上好。”
“媽，我來吧。”顧長風走到廚房門口，剛想伸手接陸淑雲手裡的擀麵杖，就被陸淑雲一個側身擋開了。
“去去去，你陪孩子去。”陸淑雲揮了揮沾滿面粉的手，“廚房裡的事不用你管。你在部隊忙了一年，回家裡頭就好好歇著，別跟廚房較勁。”
“就是，去多陪陪麥穗和三個孩子。”周月琴在旁邊幫腔，把切好的蔥花往鍋裡一撒，滋啦一聲，香氣立刻炸了開來，“我跟你陸媽搭手這麼多年了，閉著眼睛都能把這頓飯做出來。你呀，還是去把你那仨小祖宗伺候起來吧。”
顧長風看了看兩個媽嚴嚴實實堵在廚房門口的樣子，只好放棄了。他轉過身，朝麥穗攤了攤手，麥穗笑得肩膀直抖。在這個家裡，廚房是陸淑雲和周月琴的領地，任何人不得越界，這是兩個媽媽搬進來那天就定下的規矩。
三個孩子是在麵條的香氣裡醒來的。最先爬起來的是老大知行，這小子精力最旺盛，眼睛還沒睜開就扶著炕沿往地上溜，嘴裡含含糊糊地喊“爸——爸”。顧長風三步並作兩步走進臥室，把老大從炕沿上拎起來。老二知非還閉著眼睛，但小手在空氣裡摸索著，摸到了顧長風的褲腿才踏實下來。老三知微最後醒，這丫頭有起床氣，被從被窩裡抱出來的時候小嘴癟著，眼看就要哭，顧長風趕緊抱著她走到廚房門口，讓她看灶臺上那鍋熱騰騰的麵條。微微的注意力被升騰的蒸汽吸引住了，張著小嘴看了一會兒，居然忘了哭。
早餐是陸淑雲的手藝，蔥花雞蛋麵，湯底是昨晚就熬好的骨頭湯，濃白鮮香，荷包蛋臥得圓圓的，蛋黃還是溏心的。三個孩子每人一小碗，用勺子壓碎了拌上香油和醬油。麥穗吃了一大口，說媽的手藝越來越好了。陸淑雲謙虛地說一般一般，周月琴在旁邊說你可拉倒吧，這麵湯明明是我做的。兩個媽媽又鬥上了嘴，桌上的人全笑了。
吃過早飯，麥穗要去藥房。顧長風說稍等，我送你，說完就朝著三小隻走過去，蹲在院子裡給三個孩子換鞋。三雙小小的學步鞋並排放在他腳邊，他手裡拿著最小的一雙，正在給微微套上。微微坐在小板凳上，兩隻小腳丫翹來翹去的不配合，顧長風就握著她的小腳踝，耐心地一點一點往裡送。麥穗看著，會心一笑，說不急，顧長風給孩子穿好鞋，還一個一個解釋，在家等著爸爸，爸爸送完媽媽就回來陪你們啊，當麥穗坐在顧長風車後座到巷口的時候，嘴角還翹著，風吹在臉上冷颼颼的，她卻一點也不覺得涼。
沈大夫今天來得早，已經在藥房裡生上了爐子。看見顧長風陪著麥穗進來，老頭兒笑眯眯地問了句：“顧團長回來了？”
“回來了。這次能待七天。”麥穗放下包，開始整理藥櫃。
“七天？那敢情好。”沈大夫開啟一包新到的藥材，分到各個抽屜裡，“你養三個孩子，又念夜校又上班，有個喘氣的時間不容易。這幾天藥房的事不忙，下午你早點走，別耽誤了上課。”
“不耽誤。”麥穗利索地抓完一付藥，用牛皮紙包好，麻線紮緊，往櫃檯上一放，“上午您就回去歇著吧，我一個人盯著就行。”
沈大夫擺手說不用，但最終還是被麥穗勸走了。老頭兒走的時候還嘟囔了一句：“你跟你家顧團長一個脾氣，都是閒不住的命。”
