慈寧宮內的死寂，足足持續了數十息，才被太后略顯顫抖的聲音打破。
她死死盯著蘇晚星那張絕美的容顏，眼底的驚豔還未褪去，又湧上濃濃的疑惑與不解，身子微微前傾，語氣急切地開口：“好孩子，你告訴哀家，這到底是怎麼回事？既然你容貌絕世，為何京中會流傳你粗鄙醜陋、容顏盡毀的流言？這一切，究竟是誰在背後搗鬼！”
殿內的宮人們也依舊沒能從驚豔中回過神，一個個低垂著頭，大氣都不敢喘，心中早己將之前聽信的流言，拋到了九霄雲外。這般絕色佳人，怎麼可能與醜陋二字掛鉤，分明是有人惡意抹黑！
蘇晚星垂在身側的手緩緩攥緊，眼底掠過一絲恰到好處的委屈，又很快被清冷的恨意覆蓋，她抬眸看向太后，聲音平靜卻帶著難掩的悲涼，一字一句，將多年的冤屈盡數道出。
“回太后，臣女並非天生貌美，如今這副模樣，不過是暫時穩住的假象罷了。”
她輕輕撫上自己的臉頰，指尖帶著一絲澀然：“臣女自母親離世，繼母柳玉茹入府後，日子便如墜深淵。她忌憚我嫡女的身份，忌憚母親留下的家產與榮耀，為了讓她的親生女兒蘇靈月取而代之，便暗中給我下了慢性毀容毒藥，又趁我昏睡之時，用利刃劃傷我的臉頰，硬生生將我毀容。”
“多年來，我頂著那張醜陋不堪的臉，在相府受盡欺凌，被她苛待磋磨，吃盡了苦頭，外界的流言，也全都是她刻意散播出去的，就是為了讓我徹底淪為世人笑柄，再無出頭之日。”
這番話字字泣血，句句含冤，聽得太后眉頭緊鎖，周身的威嚴之氣瞬間轉為滔天怒意，握著佛珠的手狠狠收緊，指節泛白，鳳眸中怒火熊熊燃燒。
“好一個毒婦！好一個柳玉茹！”
太后怒聲呵斥，聲音氣得發顫，“當年沈氏在世，念及她可憐，力排眾議讓她入府做了填房，還曾多次叮囑哀家，要哀家多照看她，從未想過要害她分毫！反倒她，竟如此狼心狗肺，恩將仇報，不僅覬覦沈氏留下的一切，還如此殘害她的兒女，實在是罪該萬死！”
太后越想越怒，胸口劇烈起伏，這些年她一心記掛著沈氏的恩情，卻不知沈氏留下的骨肉，竟在相府遭受了這般非人折磨，頓時滿心愧疚與心疼。
“好孩子，你受委屈了！你放心，有哀家在，定替你和你弟弟做主，立刻下旨將那毒婦柳玉茹治罪，讓她為自己的所作所為，付出慘痛代價！”
太后當即表態，語氣堅定，勢必要為蘇晚星撐腰。
可蘇晚星卻緩緩搖了搖頭，抬眸看向太后，眼底沒有絲毫怯懦，反倒滿是歷經生死後的堅韌與決絕。
“太后的心意，臣女心領了。”
她聲音沉穩，目光澄澈：“只是，這些年我所受的苦，我弟弟所遭的罪，皆是柳玉茹與蘇振海一手造成。我早己是死過一次的人了，從前無力反抗，任人宰割，如今我早己強大起來，這份仇，這份怨，我要親手去報！我要親自看著那些傷害過我們姐弟的人，一一付出代價，這般，才對得起我這些年的苦難，對得起我九泉之下的母親！”
“此事，不勞太后老人家費心，我自己可以解決。”
這番話鏗鏘有力，透著一股不服輸的韌勁，沒有絲毫怨天尤人，反倒事事要強，不願輕易依附他人，太后看著她，心中的憐惜與喜愛愈發濃烈。
這孩子，比她想象中還要堅韌，還要有骨氣，不愧是沈氏的女兒！
太后輕嘆一聲，眼底滿是疼惜，不再強求，只是語重心長地叮囑：“你有這份志氣，哀家很欣慰。但你記住，你身後有哀家，有皇家做靠山，若是日後蘇相府有人再敢刁難你，或是你復仇遇到阻礙，儘管來慈寧宮找哀家，哀家永遠是你最堅實的後盾，定會無條件為你做主！”
一句句暖心的話語，落入蘇晚星耳中，讓她沉寂多年的心，泛起了一絲漣漪。
在現代她是個孤兒，沒有人這般護著她，這般真心實意地疼她，眼前的太后，雖身居高位，卻給了她從未有過的溫情與庇護。
她鼻尖微微發酸，眼底泛起一絲淺淡的水霧，看著太后慈祥又心疼的面容，長久以來的孤獨與委屈，在此刻有了一絲慰藉。
太后見狀，更是心疼，主動伸出手，輕輕握住了蘇晚星微涼的手，掌心的溫度溫暖寬厚，輕輕拍了拍她的手背，柔聲安撫：“苦命的孩子，往後有哀家在，沒人再敢欺負你。”
就在太后握住她手的瞬間，蘇晚星指尖微動，憑藉著前世精通的醫術，不動聲色地為太后把了脈。
不過瞬息，她便摸清了太后的身體狀況。
太后年事己高，體內氣血虧虛，肝氣鬱結，加之常年操勞後宮瑣事，體內淤積了不少濁氣，故而時常頭暈乏力、精神萎靡，周身困頓不適，做什麼都提不起興致。
蘇晚星心中瞭然，抬眸看向太后，語氣關切地開口：“太后，臣女略通醫術，方才無意間為您診脈，察覺您近來時常頭暈嗜睡，渾身乏力，精神不濟，對不對？”
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