慈寧宮內，皇后與太子狼狽離去後，殿內重歸靜謐。
太后看著眼前雖頂著醜顏，卻身姿挺拔、眉眼堅韌的蘇晚星，滿心皆是疼惜與看重，當即抬手，從腰間解下一枚鎏金雕鳳令牌，不由分說塞進蘇晚星手中。
令牌入手冰涼，上面鳳紋雕刻栩栩如生，邊緣嵌著細碎銀邊，一看便是極尊貴的信物。
“好孩子，這是哀家的慈寧宮鳳令，持此令者，出入皇宮無需通報、無需等候，隨時可入宮見哀家，想來便來、想走便走，無人敢阻攔。”太后握著她的手，語氣溫柔又鄭重，“哀家身邊冷清，你得空便多進宮陪陪哀家，但凡有任何事，只管持令來找哀家。”
掌心的令牌沉甸甸的，承載著太后毫無保留的偏愛與庇護，蘇晚星心中狂喜難掩，眼底泛起微光。
有了這枚鳳令，她在這皇權至上的時代，徹底有了橫行無阻的護身符，出入皇宮再無羈絆，對付蘇相府那群人，也多了十足的底氣。
她連忙屈膝躬身，鄭重行禮：“臣女謝太后恩典，定會常入宮陪伴太后。”
又與太后閒話幾句，感念太后盛情，蘇晚星才躬身辭別。李嬤嬤早己安排好宮車，親自將她送至宮門口，再三叮囑後才返回。
坐上返程的馬車，蘇晚星撩開車簾，看著窗外古色古香的街景，滿眼新奇。
她從現代穿越而來，整日被困在蘇相府的方寸之地，從未見過這般熱鬧繁華的古代街市。兩旁商鋪林立，攤販沿街叫賣，吆喝聲、談笑聲交織在一起，滿是人間煙火氣。
心念一動，蘇晚星立刻對車伕輕聲道：“不必趕回相府，在前面鬧市街口停下便好，我下車走走，給弟弟買些物件。”
車伕不敢違逆，當即勒住馬車，平穩停在熱鬧的長街旁。
蘇晚星緩步下車，獨自一人漫步在街頭，眼底滿是新鮮感。街邊軟糯香甜的桂花糕、酥脆可口的芝麻糖，還有適合孩童的筆墨紙硯、精巧小玩偶，她一一駐足挑選，盡數買下，滿心都是想著給弟弟蘇念辰一個驚喜。
一路走走看看，前方忽然圍滿人群，陣陣喝彩聲傳來，引得她邁步上前。
人群中央，一對身著粗布衣衫的姐妹正在表演雜技，兩人身形利落，眉眼間透著韌勁。姐姐手持長鞭，揮鞭精準打掉空中懸著的銅錢，鞭風凌厲卻絲毫不傷及分毫；妹妹身姿輕盈，在數把疊起的板凳上翻轉跳躍，時而倒立、時而凌空翻身，動作驚險又利落，一看便是有真功夫在身。
一套表演行雲流水，招式乾淨，沒有半點偷奸耍滑，引得圍觀之人陣陣驚呼。
可表演結束，姐妹倆端著銅盆躬身道謝時，剛才圍觀的眾人卻一鬨而散，大多是看個熱鬧，寥寥幾人丟下一兩枚銅板，銅盆裡稀稀拉拉，連飽腹的錢都不夠。
兩人對視一眼，眼底滿是落寞，卻依舊沒有半句怨言，默默收拾著道具。
蘇晚星看著她們一身紮實功夫，又想到自己身邊無人可用，弟弟在相府時刻需要人保護，當即走上前去。
她從袖中取出一錠十兩的銀子，抬手輕輕一拋，銀子穩穩落入銅盆，發出清脆的聲響。
姐妹倆猛地抬頭，看著盆裡的銀兩，瞬間臉色大變，連忙擺手推辭，聲音滿是惶恐：“小姐，使不得！這銀子太多了，我們不過是賣藝餬口，萬萬受不起您如此厚賞！”
蘇晚星淡淡一笑，溫聲開口：“你們功夫紮實，憑本事吃飯，這是你們應得的。”
頓了頓，她輕聲問道：“你們姐妹二人，叫什麼名字？”
姐姐上前一步，躬身行禮，聲音沉穩：“回小姐，我叫凌霜，這是我妹妹凌雪。”
“凌霜、凌雪。”蘇晚星默唸一遍，名字清冷，倒與她們一身傲骨、不卑不亢的模樣十分契合，“名字甚好，無需更改。”
她隨即首言來意：“你們一身武藝，流落街頭賣藝太過屈才，我家中年幼弟弟需要人貼身守護，不知你們願不願意跟隨我，做我身邊的護衛，護我家人周全？”
凌霜與凌雪對視一眼，滿眼錯愕，還未等她們開口，蘇晚星便接著說道：“跟隨我後，每月一人三十兩白銀工錢，包吃包住，無需再風餐露宿。”
這話一齣，姐妹倆徹底震驚，滿臉不敢置信。
！勞酬的想敢不都想們是，月個一兩十三，子銀兩五下不攢也來下年一，飽不吃都飯連時有，去裡雨來裡風，藝賣頭街日整們
”！曉知姐小請還，做會不然斷們我，事的紀法違、理害天傷，線底有也卻，人命苦是雖們我，姐小但！姐小隨追意願人二妹姐我“：重鄭又定堅氣語，禮行地跪雪凌妹妹著拉忙連，神過回先率霜凌，刻片神愣
”。染沾們你用不概一，事餘其，可即全周人之邊我護，危安辰念蘇弟弟我護，我於心忠需只們你。事齪齷等這做們你讓能可無絕我，心放們你“：道說聲朗，人二起扶手，意滿發愈中心，樣模的氣骨有們著看星晚蘇
。定堅與激是滿底眼，下應聲齊雪凌、霜凌”！心二無絕，全周子公護，姐小忠效死誓定必等我“
。報相生一以會定們，恩之遇知份這，眼白人、挨飢忍再必不，主明上遇於終們，年多頭街落流
。笑淺抹一起勾角，人二著看星晚蘇
。力助大兩了多又，母茹玉柳付對，憂之顧後無再便，全安的府相在弟弟，衛護的夫功有又心忠個兩這了有
