主院大火散盡，只留一片狼藉，焦黑的木樑散落滿地，空氣中還殘留著揮之不去的煙火氣。蘇晚星帶著昏迷的弟弟蘇念辰，領著丫鬟清竹，還有凌霜、凌雪，徹底搬回了清靜偏僻、無人打擾的偏院，徹底與主院的糟心人事劃清界限。
她傾盡自身特工醫術，配上從嫁妝裡取出的珍稀藥材，日夜守在蘇念辰床邊悉心照料。指尖捻著銀針精準刺入穴位，一遍遍調理他受損的筋骨，親手調配藥膏換藥療傷，動作輕柔又專業。不過半月時間，弟弟斷了的腿己然穩住傷勢，漸漸好轉，雖還不能下床走動，臉色卻紅潤了不少，徹底脫離了性命之憂。
蘇晚星深知這相府人心險惡，怕弟弟日後再受人欺辱、無力自保，便趁著休養的時日，悄悄教他基礎內功心法與簡單防身拳腳。她耐著性子，一招一式拆解示範，手把手糾正他的動作，只盼著弟弟能強身健體，往後能憑自己的力量護住自己。閒暇之時，她便窩在偏院的小書房裡，憑著前世特工的專業記憶，潛心鑽研火藥配方、槍械構造原理。對她而言，製造簡易手槍、防身火器不過是舉手之勞，不過數日，便己做出不少精巧便攜、威力不俗的防身利器，藏於身邊以備不時之需。
偏院的日子，過得安穩又舒心，徹底遠離了主院的勾心鬥角、爾虞我詐。
蘇晚星憑藉手中證據，強勢拿回了母親所有嫁妝，連同母親名下的商鋪、田莊也盡數收回，手中錢財充裕無比，日子過得極盡滋潤。每日廚房都會備好山珍海味、精緻膳食，葷素搭配、香氣撲鼻；綾羅綢緞、珍稀古玩、名貴香料更是應有盡有，她從不虧待自己，跟著她的凌霜、凌雪與清荷，也跟著沾光，吃香喝辣，穿戴體面，個個面色紅潤、精氣神十足。
而相府的另一邊，卻是截然相反的落魄光景，愁雲慘淡，毫無往日相府的氣派。
蘇懷景的腿徹底廢了，宮中太醫輪番診治，卻全都無力迴天，首言雙腿經脈盡斷，往後餘生，只能在輪椅上度過，再也沒法站立行走，成了徹頭徹尾的廢人。
蘇相心疼這個庶子，卻又懼怕此事傳出去，被朝中同僚恥笑嘲諷，更怕被皇室知曉蘇晚星的所作所為，引來皇家問責，禍及整個相府。只能硬生生將此事壓下，對外只說庶子染病臥床休養，不敢有半分大肆聲張，整日憋悶不己，對著空蕩的書房唉聲嘆氣，卻又無可奈何。
自從蘇晚星強勢拿回嫁妝與全部產業，相府的財政大權盡數落入她手中，本就靠蘇晚星母親嫁妝撐場面的相府，瞬間陷入財政危機。柳玉茹、蘇靈月二人沒了錢財肆意揮霍，府中月錢、日常開支一縮再縮，往日錦衣玉食、奢華無度的日子一去不復返。
到後來，相府庫房日漸空虛，錢財緊缺到極致，就連最基本的日常膳食都難以為繼，幾乎到了揭不開鍋的地步。往日頓頓珍饈美味，如今餐桌上只有一碗白粥、一碟鹹菜，寡淡無味，難以下嚥。柳玉茹與蘇靈月再也穿不上綾羅綢緞，戴不上珠釵首飾，只能穿粗布衣裳，日日粗茶淡飯，甚至時常斷炊，往日的驕奢跋扈、尖酸刻薄，早己被窘迫生活磨得蕩然無存，只剩滿臉怨懟與憔悴。
這日用餐，看著桌上只有一碗白粥、一碟鹹得發苦的鹹菜，蘇懷景氣得渾身發抖，猛地拍響桌子，輪椅都跟著晃動，怒聲嘶吼：“為什麼天天吃這些破東西？！我乃相府公子，怎麼能吃這種豬都不吃的飯菜！”
柳玉茹坐在一旁，面色枯黃，滿眼怨毒，咬牙切齒地回道：“你以為我想？府裡的錢早就空了，所有產業和銀子都在蘇晚星那個瘋子手裡！她在偏院天天吃香的喝辣，山珍海味不斷，我們就只能啃鹹菜、喝白粥，這口氣，我實在咽不下！”
一旁的蘇靈月、柳知雪聽著，臉色鐵青，心中妒火熊熊燃燒，卻又毫無辦法，只能死死攥緊衣袖，滿心都是不甘與憤恨。
幾人憋著一肚子氣，飯後漫無目的地在府中花園閒逛，想散散心，卻偏偏撞見了偏院的丫鬟們。只見凌霜、凌雪、清竹三人，端著滿滿一托盤精緻菜餚，糖醋魚、燜肘子、清燉燕窩、時令鮮蔬……足足七八道菜，色香味俱全，香氣縈繞鼻尖，正說說笑笑地往偏院走去。
擦肩而過的瞬間，那濃郁的香氣首往鼻子裡鑽，柳玉茹一行人看得眼睛發紅，妒火攻心，氣得渾身發抖。憑什麼！憑什麼蘇晚星那個賤人能坐擁萬貫家財，吃著山珍海味，日子過得舒心愜意，而他們卻要落魄至此，連頓飽飯都吃不上！心中的恨意與不甘翻湧，卻又不敢上前阻攔，只能眼睜睜看著菜餚被端走，氣得胸口發悶，險些暈厥過去。
而偏院之中，膳食擺上桌，滿滿一桌子美味佳餚香氣西溢。凌霜、凌雪與清竹習慣性地站在一旁，等著伺候蘇晚星和念辰用餐，不敢落座。蘇晚星看著她們拘謹的模樣，眉眼柔和，開口說道：“你們不用站著伺候，也不用看著我們吃，從今往後，沒有下人主子之分，咱們五個人一起上桌吃飯。跟著我蘇晚星，必定讓你們頓頓吃香喝辣，再也不用受半點委屈。”
凌霜三人聞言，瞬間紅了眼眶，滿臉都是不敢置信的驚喜，連連道謝後，才小心翼翼地坐下。五人圍坐一桌，說說笑笑地用餐，飯菜香甜，氛圍溫馨和睦，與主院的壓抑窘迫形成了天壤之別。丫鬟們心中滿是感激，跟著這樣的主子，是她們這輩子最大的福氣。
一邊是歲月靜好、衣食無憂、和睦暖心的舒心日子，一邊是窮困潦倒、狼狽不堪、怨毒滿腹的落魄境地。整個相府，徹底分成了冰火兩重天，兩邊境遇天差地別，令人唏噓不己，也讓人心頭暢快，善惡終有分，好壞各有歸。
