江楓渾身一震，頭皮瞬間發麻，猛地轉頭對上慕燼淵深不見底的眼眸，心底瘋狂吶喊：完了完了，全都被聽見了！這驚天秘聞我聽得一清二楚，要是蘇晚星現在全盤托出，皇上保不齊為了遮掩親眷，轉頭就拿我封口！我可不能留在這趟渾水裡，先溜為妙！
他臉上強行堆出慌亂的笑意，不等蘇晚星出聲，急急忙忙拱手：“皇上！臣突然想起軍營還有緊要公務亟待處理，先行告退！”
話音未落，江楓半點不敢停留，轉身幾乎是踉蹌著快步開溜，腳步邁得飛快，生怕被皇上叫住問話，恨不得多長兩條腿，一溜煙消失在宮道拐角，活像身後有洪水猛獸追趕。
蘇晚星望著他倉皇逃竄的背影，又是無奈又是好笑，當場被這慫包模樣氣得無言以對。
眨眼功夫，人影竄出宮道，跑得乾乾淨淨，半點不敢多留，堪稱落荒而逃。
亭中瞬間只剩蘇晚星一人。
慌亂緊張的氛圍褪去，周遭徹底安靜下來。
蘇晚星緩緩抬眸，對上慕燼淵的目光。
他一步步走近，視線落在她臉上，目光驟然一凝，眼底瞬間湧上濃烈的心疼。
蘇晚星昨夜徹夜難眠，輾轉糾結，心事壓身，悄悄紅過眼眶。此刻雙眼微微泛紅，眼尾發腫，眼底覆著一層揮之不去的疲憊憔悴，一目瞭然。
慕燼淵伸手，輕輕抬手撫上她的眼角，指腹溫熱輕柔，語氣是藏不住的疼惜：
“昨夜沒睡好？”
短短一句，溫柔得瞬間擊潰蘇晚星緊繃了一整天的心防。
她心頭一酸，所有糾結、為難、沉重盡數翻湧上來。
一邊是落桑，百姓的冤屈滔天，律法公理在前；一邊是皇上從小到大的養育扶持恩情，是他刻入骨髓的執念軟肋。
她查到了所有真相，卻偏偏最難開口的，就是對他。
千般顧慮，萬般心疼，堵在喉頭，難言一字。
蘇晚星沒有回話，只是輕輕抬手環住他的腰身，將臉頰輕輕貼在他溫熱的衣襟上，安靜靠著他。
慕燼淵反手穩穩抱緊她，掌心輕輕貼著她的後背，低頭抵著她的發頂，嗓音低沉溫柔，耐心又縱容：
“怎麼了？有什麼心事，不能告訴朕？”
懷中人軟軟靠著，身軀微僵，心底萬般掙扎。
她多想如實相告，可一想到一旦掀開這層真相，便是逼他親手斬斷恩情、兩難抉擇，便字字如鯁在喉。
見她不願開口，慕燼淵沒有逼問。
只是收緊懷抱，將滿身疲憊的她穩穩護在懷中，輕聲道：
“累了，朕帶你回御書房。”
他打橫將她溫柔抱起，轉身穩步踏上宮道。
