“所以裡奇探長，你真的要……指望一部小說來破案嗎？”
一位警員正蹲在匍匐在地的道爾頓·裡奇身旁。
兩人正在米德爾塞克斯大街的一起兇殺案案發現場。
案情本身並不複雜，一起典型的盜竊案，受害者是一個顏料商人，店裡的藍寶石胸針和一盒珍珠項鍊失竊，現場除了一個被暴力撬開的櫃子外，幾乎沒有留下任何有價值的線索。
早上的時候，有人聽見了這個顏料商人的呼救聲，看到了兩個帶著黑色面罩，身上沾著紅色痕跡的男人從顏料商人的店裡走出。
等警察趕到的時候，那個顏料商人和他的妻子都已經倒在了血泊中沒有了呼吸，周圍還都是被打翻的顏料。
代理探長裡奇很快就根據鄰居的目擊線索和口供鎖定了兩個年輕人，是一對雙胞胎。
但他們兩個拒不承認，說是做面罩是為了防止吸入工廠的廢氣。
那些工廠完全不顧周圍居民的生活，肆意排放廢氣，長期生活在這裡的人，出門不戴個面罩，很快就會患上肺病。
所以做黑色的面具並不代表兇手就是他們，這片街區誰家還沒個黑色面罩呢？
而且，這個說辭還真有道理，因為這附近的居民確實有戴面罩的習慣，幾乎家家戶戶都有自己做的面罩，各種款式顏色的都有，包括黑色。
“探長，別費勁了，只是一個小說裡編造的設定而已，怎麼能當真呢？”旁邊的警員哀聲嘆氣，“倫蒂尼恩這麼大，這種案子每天少說都要發生個十幾起，最後大多隻能去酒吧黑市碰碰運氣，看看有沒有銷贓的線索。”
“小說裡編造的設定？你昨天可不是這麼說的，昨天你可是興沖沖跟我說居然是真的，每個人的手指上真的有紋路，而且至少在警局裡還真是沒有找到一樣的！”
代理探長裡奇沒有回頭，而是繼續盯著櫃子內側的一塊漆面，那裡有幾片清晰的油漆手印。
“找到了。”裡奇低聲說道，隨即扭頭對身後的警員吩咐道：“把這一塊板子鋸下來帶回警察局。
兩個小時後，回到警察局的裡奇做了一件令所有人深感不解的操作：他讓那兩個暫時被拘留在警察局的嫌疑人兄弟在一張塗滿墨水的紙上用手壓一下。
兩兄弟完全不明白裡奇探長為什麼要這麼做，所以還是很聽話地照做了。
很快，那塊被鋸下來帶到警察局的木板也經過了處理，將上面用油漆按出來的手印經過放大後轉移到了白紙上。
裡奇將兩兄弟剛剛按下的手印，與從現場櫃子上提取並放大到白紙上的手印，在一盞魔晶燈前調整角度後重疊對比。
整個房間瞬間安靜了下來。
那些紋路，在魔晶燈散發出光線的穿透下，呈現出驚人的吻合，就像是兩塊拼圖被嚴絲合縫地拼在了一起。
“可見，案發現場留下的手印，就是你們兩人的手印。”代理探長裡奇淡淡的說出了最終的結論。
……
“原來指紋是真的，真的有用！”
這個訊息很快就以警局為中心向周遭快速擴散。
本來大家看小說就是圖一樂，並不是所有人都有時間，有興趣，有能力去驗證一則小說中說不定只是作者隨手一寫的設定。
大部分人也就是看了看自己的手指，發現確實有紋路，而且還挺複雜的，基本就到此為止了。
但是這一次，蘇格蘭場替所有人做了驗證，還證明了即便是親兄弟，手指上的指紋也不一樣。
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