“跑！跑！跑！快跑！！”
三艘海盜船像被人一腳踹開的野狗，同時調轉船頭，引擎以超過安全閾值的功率瘋狂噴射。逃跑時拖出的尾焰，在深空中劃出三道倉皇的軌跡，轉眼就縮進了星光裡。
商船周圍終於安靜了下來，而“星露”號的艦橋上，一片死寂。
船長站在艦橋前方，一隻手扶著操控臺，另一隻手無意識地攥著胸前的安全帶。
他的臉色白得厲害，嘴唇動了動，過了好幾秒才找回自己的聲音：“那是……帝國的船？”
標誌性高聳上層建築，單調而壓抑的灰色塗裝，還有閃爍寒芒的裝甲與林立的炮塔、導彈發射井。
沒人回答，誠然，他自己也不信，然而這就是事實。
那是一艘威嚴級戰列艦，帝國海軍的驕傲，怎麼會單獨出現在這種地方？它應該待在帝國的主力艦隊裡，待在關鍵航道上，待在戰場上。
它不該出現在這裡，可是它偏偏出現了。船長的大腦幾乎要轉不過來了，拼盡全力，在猜測這艘鉅艦想要幹什麼。
他盯著螢幕上那艘鉅艦的投影，試圖讓自己冷靜下來。
如果它真的是帝國截獲同盟海軍通訊而派來的，自己的船已經連灰都不剩了。可是，無論是同盟海軍的情報部門，還是他自己的經驗，此時此處絕對不應該出現這麼一艘“威嚴”級。
等等，同盟海軍情報？！
船長瞬間想起了他們透露的一些資訊。
在突襲索倫尼亞的行動中，一艘帝國剿匪軍“威嚴”級戰列艦突然活動，主動攻擊帝國設施與艦隊並解救了同盟小隊。
然而當時索倫尼亞完全沒有其他友軍單位，因此，同盟海軍情報部門認為，這艘同樣裝備了尖端整合智慧作業系統的戰列艦很有可能覺醒了自我意識。
不過，攻擊帝國目標並不意味著“它”是友軍，因此，在情報部門反覆考量後，無論是同盟海軍艦隊還是暗地裡的合作伙伴們，都收到了關於這艘奇特的“它”的訊息。
可現在呢，這個“它”沒有開火，還幫助自己趕跑了海盜。
“艦長……”身後的大副聲音發抖，“它……它沒有走。”
那艘戰列艦確實沒有走，它依舊停在原地，既沒有開火，也沒有離開的意思。
一尊孤神，沉默地俯視著這艘剛剛死裡逃生的商船。
商船上的所有人都屏住了呼吸，甚至無法生出逃跑的心思。
船長深吸了一口氣，按下通訊鍵，用他這一生最平穩的聲音說道：
“……我們是泛銀河商業共同體的民用貨船‘星露’號。感謝貴艦……感謝貴艦出手。”
他說到一半，不知道該怎麼繼續。他是該問對方隸屬帝國哪個艦隊，還是該問對方為什麼要救他們呢？
最後，只是乾巴巴地補了一句：“我們正在收到貴艦的通訊。請指示。”
