劉海華剛踏出藥奴營柵門，便感受到一股熱浪撲面而來。他負手而立，神色平靜地掃過四周。
數十名藥奴圍成一圈，火把在夜風中“噼啪”作響，橘紅色的光芒搖曳不定，將每個人的臉龐映照得忽明忽暗，空氣中瀰漫著一股被火漿炙烤出的草木灰味，沉悶得壓人。
嚴虎站在人群中央，那肥碩的身軀在火光下投下一道扭曲如惡鬼的陰影。他的手指直直指向蜷縮在角落的幾名藥奴，聲音尖銳刺耳，像是一塊廢鐵劃過瓷面：“就是他！劉海華私自藏匿禁地靈藥，罪證確鑿！”
那幾名被脅迫作證的藥奴瑟瑟發抖，骨骼因恐懼而發出細微的摩擦聲。他們臉上滿是驚恐，眼神中帶著愧疚與求助。
嚴虎得意洋洋地挺起胸膛，肥肉在汗水浸透的衣衫下顫動。他轉頭看向劉海華，眼中閃過陰狠：“劉海華，三日前趙執事追查的藥奴就是你！你潛入禁地第二層，今日你若拿不出說法，就等著被押入執法堂受審吧！”
劉海華聽著這指控，心中卻泛起一絲冷意——**三日前，他正忙於在營中為小啞巴葉辰續接那道詭異的禁制靈力，根本不曾去過那所謂的第二層。**
他靜靜地站在那裡，黑色衣袍被夜風吹得獵獵作響。火光勾勒出他冷峻的輪廓，那雙眼眸在昏暗中深邃如潭。“嚴工頭說我私藏靈藥，敢問藏於何處？”劉海華的聲音平淡，聽不出絲毫波瀾。
嚴虎冷笑一聲，揮手示意手下抬上一個沾著潮溼泥土氣息的破舊儲物袋。“這是從你那鋪蓋下搜出來的，原本裝的是禁地靈藥，你敢說不是你偷的？”
劉海華嘴角微揚，露出一抹詭異的笑意，讓嚴虎脊背發涼。“我倒要問問，這儲物袋從頭到尾都在誰手裡？”
就在此時，一道清冷如冰泉的聲音從人群后方傳來，空氣中的燥熱彷彿被瞬間撫平：“有意思。”
眾人紛紛讓開，腳步聲在石板路上顯得格外清晰。葉輕眉穿著一襲月白色長裙緩步走入，腰間翠綠的玉佩隨著動作發出輕微的碰撞聲。她身上帶著一股淡淡的寒霜草藥味，鳳眸銳利如刀，從嚴虎身上掃過，最後落在劉海華身上。
“嚴虎，趙魁失蹤後你便接管了他的差事，如今是想借此立威？”葉輕眉的聲音冷冽，“你說他私藏，可我的人親眼看見你曾私自翻動他的物品。劉海華，你可有話說？”
劉海華神色坦然：“大師姐明鑑，小人進入禁地只為採集尋常靈藥換取資源，並未私藏。”
“咚——！”
話音未落，遠處忽然傳來一陣沉重而急促的鐘聲，餘音在山谷間激盪，震得人耳膜微痛。葉輕眉眉頭緊鎖，鳳眸中閃過一絲不安——那是谷主閉關處的警鐘。她顧不上再看一眼，身形一閃化作流光直奔主峰，空氣中只留下一陣若有若無的清幽冷香。
嚴虎見勢不妙想要溜走，卻被劉海華一把抓住後領，像是提著一隻肥胖的鵪鶉。劉海華的聲音不帶溫度：“嚴工頭，賬還沒算完呢。”
他轉頭看向人群后的小啞巴葉辰，少年臉色蒼白，眼中閃爍著光。**“去，把方才那幾個被脅迫的人叫來。”**
葉辰用力點頭，**轉身時，指尖悄然劃過殘破牆縫裡一道褪色的“葉”字刻痕——那是下院弟子特有的標記。**
半個時辰後，藥王谷主峰大殿內亂作一團。
燈火通明的大殿內，檀香嫋嫋卻掩蓋不住那股苦澀腥臭的藥味。谷主莫千秋盤坐在寒玉床上，皮膚蠟黃如枯紙，嘴角那一抹溢位的黑血觸目驚心。他的呼吸微弱得像是一根即將被扯斷的蠶絲，每一次起伏都伴隨著痛苦的嘶嘶聲。
“父親！”葉輕眉跪在床前，聲音顫抖。莫千秋艱難地睜開眼，目光渾濁：“輕眉……為父怕是……時日無多了……”
莫青雲快步上前，眼中藏著一絲不易察覺的快意，卻換上一副哀慼面孔：“兄長放心，我已尋訪名醫，您一定要堅持住！”
與此同時，在數十里外的審問室內，昏黃油燈搖曳。空氣中瀰漫著黴味，幾名藥奴跪在地上瑟瑟發抖：“海華哥，是嚴虎逼我們的……那些靈藥是他事先放進去栽贓的……”
劉海華站在窗前，望著遠處翻湧的紫色毒瘴，心中呢喃：“谷主舊疾，莫非是那個？”系統面板在他腦海中悄然浮現，散發出淡藍色的幽光：
【檢測到特殊任務觸發：谷主之疾。】
【選項一：主動救治。獎勵：“丹道宗師”成就。】
【選項二：靜觀其變。獎勵：情報碎片一塊。】
劉海華勾起嘴角，選擇了二。
