“莊上伙食粗糲，妾身備了些滷肉乾糧，官人帶著路上吃。”林沖接過來，掂了掂，沒說什麼。昨夜的事，兩人都沒再提。
林娘子替他整了整衣領，輕聲道：“官人在莊上，多留個心眼。旁的話，妾身不說了。”
林沖沉默片刻，低聲道：“……娘子放心，我省得。”
他轉頭看了一眼門裡探出半個腦袋的錦兒：“好生照看娘子。有事去王府尋陳都知。”
錦兒脆生生應道：“官人放心！”
林沖提著食盒，走到院門口，將東西系在馬鞍後頭，翻身上馬。他在馬背上低頭看了林娘子一眼，只說了兩個字：“走了。”
一抖韁繩，棗紅馬噠噠出了巷口。
林沖趕到中牟莊上時，日頭剛過午。
莊門敞著，幾個佃戶正在場院上翻曬新收的麥子，見他策馬而來，紛紛直起身子招呼：“林教頭回來了！”
林沖翻身下馬，還沒來得及應聲，便見一個人從莊門裡快步迎了出來——正是陸謙。
“哥哥回來了！”陸謙滿臉是笑，一路小跑到馬前，伸手便去接林沖手裡的韁繩，“昨日走的時候天都快黑了，小弟還想著哥哥今日怕是不回來了，沒成想午前就到了。”
林沖把韁繩遞給他，陸謙接過去，又順勢替他撣了撣肩上的塵土，嘴裡不停：“哥哥快進屋歇歇，水都備好了。晌午飯還熱在鍋裡，我讓灶上給哥哥留著呢。”
他說著，已經利索地把馬牽到樁上拴好，又轉身端了碗水過來，雙手捧到林沖面前，笑道：“哥哥先喝口水，潤潤嗓子。”
林沖接過碗，喝了一口，遞還給他：
“莊上這幾日辛苦你了。”
“哥哥這是說的哪裡話！”陸謙接過碗，臉上笑意更盛，“小弟如今吃哥哥的、住哥哥的，替哥哥看兩天莊子，那不是應當應分的麼？”
林沖沒接這話，往莊裡走。陸謙跟在他身側，步子不緊不慢，像是隨口問了一句：“哥哥，昨兒個下午王府來人傳話，哥哥二話不說就騎馬走了——可是有什麼大喜事？”
林沖腳步未停，也不回頭，只道：“是王府裡一位先生，蒙官家授了官。大王設宴，叫我去坐坐。”
“授官？”陸謙眼睛一亮，“是哪位先生，這般造化？”
“左先生。”林沖語氣平平，“大王身邊新聘的翊善。”
“左先生……”陸謙把這名字在嘴裡唸了一遍，笑道，“那定是個了不得的人物。能得官家白麻授官，又是大王身邊親近的人——哥哥往後跟著大王，可不正是要步步高昇了麼！”
他說得熱絡，話裡話外透著替林沖高興的意思。
林沖“嗯”了一聲，沒有接話。
他走進堂屋，在桌邊坐下。陸謙忙前忙後地張羅，又是倒茶，又是端飯，嘴裡哥哥長、哥哥短，一句也沒停過。
林沖端起碗，扒了兩口飯，目光掃過陸謙忙碌的背影。
送信的是陳都知手下一個不起眼的小內侍，穿的是便服，打扮與尋常跑腿的夥計無異，進莊只跟莊頭說了兩句話，連名字都沒報。陸謙怎麼就知道那是王府的人？
興許是陸謙打小在東京城裡混，跟著他爹見過各色人等，眼睛毒、心思活。許是那內侍的做派、口音，被他一耳朵一眼睛就認出來了。
