沈望心頭猛地一揪，方才強撐的鎮定散得乾淨。他心裡七上八下，方才下手斷人手腳，覺著手段太過狠辣，又後怕處置得輕了。
此刻被左謀這般打量，只當是自己分寸拿捏失當，惹的不滿，一肚子忐忑全然擺在臉上，半點藏不住。
許久，左謀方才冷聲道：“你這法子，狠不到底，軟不到根，最是誤事。如今打斷他們手腳，一時制住人，可往後衣食無靠，日日受窮，仇怨攢在心，保不準哪天暗中尋仇壞事，你能日日提防？”
“現下兩條路，尋遠郊荒莊將二人圈禁，管著吃喝，永世不得外出。或是給安家銀兩，打發回千里之外，斷了重回的路子。今夜細細盤算妥當，明早來見我。”
話音落，左謀不再多言，袍袖一拂，徑直出了後院。沈福欲開口相送，左謀只抬手一阻，孤身消失在沉沉夜色裡。
沈望僵立原地，院中的涼意，一時間浸滿全身。
且按下清平坊後話不表。單說李助，張橫一行人離了衛州，下了渡口，馳出百來裡，日頭漸向西落，行至亢村鎮。
此處正當衛州至汴京中道，官道穿鎮而過。鎮北是官辦亢村驛，持驛券方能入內換馬食宿，驛外街市綿延數里，邸店、酒肆、草料鋪一應俱全。南北商旅皆在此歇腳，人馬得以休整，是北上南下必經的一處大歇處。
張橫鎮口勒住馬韁，回頭道：“先生，天色晚了，再行或要趕夜路、涉夜河，恐不穩當。不如今晚在此歇宿，明日早些出發，午後便可入得汴梁。”
李助緩了馬行，掃過沿街煙火市井，輕應一聲：“揀僻靜些的店住下。”
二人入街下馬，擇了一間整潔邸店。小二上前迎客伺候，牽馬喂草，引二人至堂中落座。
彼時店內客人正多，三四桌酒客分坐大堂。李助揀了臨窗座頭坐定，神色沉靜。張橫知他食不言，便也不多聒噪，自喚店家上湯餅、醬肉、熱酒，埋頭吃食。
店內一時唯餘旁人喧笑，湯碗碰撞之聲此起彼伏，倒是尋常邸店該有的熱鬧。
靠門兩桌，是兩個販漆行商，就著炒豆下酒，高聲閒談。
肥者拍腿笑道：“我這趟真定府收漆，三百斤生漆運到汴梁，一斤翻四成利！早知這般利市，我盡數傢俬都押上！”
瘦者搖頭嗟嘆：“你是時運湊巧。我上月相州收的皮貨，本望獲利，誰知沿路關卡層層抽剝，稅錢、過橋錢盤剝一空，到頭來利錢還不及住店錢。這年頭，貨好，路難！”
肥漢壓低聲音：“你那還算小事！北地幾路稅卡林立，比城門還密，多少商隊奔波一趟，錢財大半都入了貪官囊袋！”
這話入耳，李助眉峰微微一蹙，卻不插言。
瘦漢咬牙切齒，張嘴欲罵，肥漢慌忙桌下踢他一腳，眼神急示。瘦漢頓時收口，舉酒悶吞，轉口只道喝酒。
旁側一桌，坐一挎刀江湖漢子，獨酌悶酒，案上長刀纏布陳舊。
一趕車匠湊來搭話：“好漢獨自吃酒，莫不是有心事？”
那江湖客抬眼冷笑：“近日聽聞陝州有個鐵臂熊，放話要到汴梁來尋我的晦氣。我特來候他！”
車匠好奇：“那鐵臂熊手段如何？”
江湖客嗤道：“土雞瓦狗耳！他若敢來，俺一刀劈了便是！”
話音未落，店門“哐當”一聲大開，門扇撞牆悶響。
一條黑壯大漢跨步而入，面黑眉粗，身形如山，臂膊粗壯勝常人腿股。進門一腳踢翻盆水，水花濺得鄰座江湖客滿身。
那江湖客正要發作，抬眼見他兇悍模樣，硬生生把怒氣吞落肚中。
那大漢全然不顧旁人，環眼四掃，目光直直釘在窗邊李助身上。大嗓門轟然一響，滿店皆聞：
”！的卦賣那兀“
