一行人順著街市又走了片刻，來到一家店門最大、院牆最高的車馬店門口。
那店家是個三十來歲的精壯婦人，繫著一條藍布圍裙，見有生意上門，忙迎出來。
“客官可是住店？”
楊志也不多話：“獨門獨院的跨院可有？”
那精壯婦人把手在圍裙上一擦，高聲應道：
“有，還大著呢！住十個人的院子，住二十個人的院子，俺這店裡都有！”
說完又朝櫃檯裡來了一嗓子：
“你這憊懶孩兒，還不出來招呼客人！”
櫃檯後頭蹦出一個十三四歲的半大小子，黑瘦黑瘦的，幾步便跑到跟前，對著眾人行了一禮。
“諸位客官跟俺來，俺家院子，是這一片兒頂大的！”
眾人跟著往後院去，到了一看，果然寬敞。院中一棵半人粗的老槐樹，院牆也比別家高出半截，牆頭上還插著碎瓷碴子。
王進、楊志一進院便散開，把院牆四角、房前屋後、窗門夾層，一處處查驗過去。那半大小子提著一桶水過來，看這二人查得這般仔細，便湊到善喜身邊，壓低聲音問：
“哥哥，你們這是那家的郎君出來遊玩？”
善喜一愣，連忙回道：
“不是不是，不過尋常人家出來訪親而已。”
“訪親帶這麼多護身傢伙？”小子撇撇嘴，顯然不信，又提水忙活去了。
院內眾人分頭忙活起來。善喜和幾位親事官，將車上行囊卸下。又牽過馬匹送入側邊馬棚，添上草料、清水。
街對面，那一路尾隨而來的眼線，隔著人流，望見一行人進了大車店後院，把門臉牆頭記了個牢，便悄悄抽身，快步回去找李固報信去了。
午間的日光漸漸升高，院子裡暖融融的。眾人安頓好了車馬行囊，正歇在老槐樹底下乘涼閒談。
那女店家的大嗓門隔著院子從前面傳了過來：
“客官，這午食可要在店裡用？俺這兒的羊肉河漏，不比城裡酒樓差。南來北往的客人都說好！”
趙楷坐在樹下，聽得這話也笑著高聲應了一句：
“那今日便先嚐嘗店家這羊肉河漏，等到傍晚入城，再尋一家大名府裡的酒樓，也吃上一回。兩相比較，看這味道是否真如店家說的那般好。”
這話一齣，眾人皆是說笑應和。
不多時，店家和那小子便端著一碗碗羊肉河漏送來。熱氣騰騰，湯色濃白，河漏粗圓，鋪著一層羊肉和芫荽末。
眾人圍坐在槐樹之下，邊吃邊閒談一路見聞，氣氛倒是鬆弛。誰也不曾料到禍事已然臨近。
待飯菜吃盡，碗筷撤下，眾人正打算回屋稍作歇息。
方才那個黑瘦的半大小子，神色慌張，一溜小跑尋到善喜身旁，急聲道：
”！?的來們你著奔是不怕，勢架那瞧，來家俺往便洶洶勢氣，子漢群大一了來頭街見瞧才方俺，哥哥“
