話裡帶刺，句句朝花家扎去。
竊竊私語鑽進耳朵，花耕山臉色一沉，肩上的擔子顛了顛，腳步卻沒停。
趙媒婆捏著賞銀，帕子裹得嚴嚴實實，正要走。抬眼瞥見路邊的花清淺，眼珠一轉，假意誇：“喲，誰家姑娘？生得真俊。”
劉婆子撇嘴嗤笑：“俊又如何？不過是被童生退過親的丫頭，我家如花可不做那等丟人的事。”
“趙媒婆，這便是花家那姑娘，出了名被退親的，如今誰敢求娶？”旁邊婦人跟著搭腔，嗑瓜子的嘴沒閒著。
趙媒婆嘆口氣，帕子一揚：“模樣好，倒可惜了。不過想尋婆家，也不是沒法子。”她轉向花耕山，語氣拿捏得溫溫吞吞，“可以給王地主做妾……”
花耕山臉色一凜，撂下擔子，上前一步把花清淺護在身後，肩膀把目光擋了個嚴實：“我家清淺不相看，還想多留兩年。”
“怕不是沒人肯要，才說多留兩年！”劉婆子嗤笑一聲，下巴揚得老高。
“哐當！”
院門猛地拉開，陳桂香攥著粗木棍，叉腰站門檻邊，火氣直衝腦門，木棍往地上一頓，震得門框嗡嗡響。
“呸！我當是誰滿嘴噴糞，原來是你這老貨！”陳桂香拿棍子直直指著劉婆子，聲氣洪亮，半條村口都聽得見，“我家淺淺不做妾。你一個外村來的媒婆，狗拿耗子多管閒事！背地裡盤算撈你那幾文媒錢！再敢站我家門口說孫女半句不是，看老孃這根棍子饒不饒你！”
村民安靜幾分，嗑瓜子的手都頓住了。
趙媒婆臉上青一陣白一陣，帕子攥得發皺，嘴角抽了抽，冷笑一聲：“哼！護短成這樣，那你孫女關家裡一輩子吧！”
“關著又如何！”
花清寒拄著木棍，一步一挪走出來，額角滲著汗，卻穩穩當當擋在花清淺身側，木棍在地上點了點：“我家妹子就算無人求娶，花家也能養她一輩子，用不著外人指手畫腳！”
孫美麗端著滿滿一盆汙水衝出來，手臂一揚，“嘩啦”潑在趙媒婆腳邊，泥水濺溼裙角，皂角的沫子掛在布面上。
孫美麗橫眉豎目，啐了一口：“老虔婆！湊上來討罵！賺你的賞銀便安分些，跑來作踐我家小姑子！滾遠點！”
顧秋菊快步出來，眼圈泛紅，上前把花清淺往懷裡攬了攬，聲音發顫卻字字清楚：“我女兒安分勤快，退親又不是淺淺的錯！憑什麼任人戳脊梁骨！”
一家人齊齊護在花清淺身前。
花清淺站在中央，鼻尖一酸，眼眶熱了一下，又憋了回去。
她垂下眼，看著身前七零八落的背影，爹的肩膀寬厚，大哥拄著拐還往前湊，孃的手臂摟得緊，大嫂袖子上的水還在往下滴，奶的木棍杵得紋絲不動。
原來有家裡護著是這樣的感覺，這一瞬她才覺得，自己似乎有了歸宿。
圍觀村民鴉雀無聲，瓜子殼都忘了吐。
趙媒婆甩了甩帕子，嘟囔了句，“晦氣。”
轉身時帕子角不經意掃過王如花的手背，眼皮都沒抬，徑自走了。
人群正要散開，花清禮揹著揹簍從鎮上趕回，肩膀的帶子勒出了印子。遠遠望見自家院門口還站著幾個人，加快了腳步。
站在王家院裡的王如花抬眼望過來，眼眸一亮，目光直直落在花清禮身上。
劉婆子臉色一沉，一把扯過王如花，厲聲呵斥：“杵這兒做甚！花傢什麼好門第，值得你看？”
”。去回，識見般一跟別“：死得攥，住拽把一香桂陳。衝要就子袖起擼，湧上氣火麗孫
”！了晚就地喊天哭再，徭苦服去丁男中家，錢出不湊候時到。子銀掙去回如不，舌嚼夫工閒有？了齊備子銀兩三役徭月下？了完耙田家自！心淡蔔蘿吃鹹，的鬧熱看眾一們你有還“：鑼銅敲像，亮洪門嗓，里鄰圈一過掃眼抬罷說
。揣裡兜往子瓜，頭下低人不，在自不有各上臉民村
。眼一了看又頭回，蹌踉得拽被花如王，裡屋回走匆匆急，花如王把一了拽狠狠子婆劉。口開再願不也誰，擔重頭心家家是子銀役徭
”？是這了麼怎“：卸沒簍揹，疑臉滿，群人的去散著禮清花
”。說再屋進“：說聲輕，袖他扯了扯淺清花
。上關”呀吱“門院
。刺的上了手順，靠一角牆往木把香桂陳，屋了進
”。婆虔老那慣不看是就，你幫是不可我“：囔嘟裡，袖著拍憤憤麗孫
”。了你屈委日今“：廓耳過蹭，下一了頓尖指，後耳到別髮碎的角鬢淺清花把手秋顧
”。夠就亮裡心們咱。住不管的人旁，娘“：咧了咧，襬拍了拍頭低淺清花
”？了事麼什出底到才方“
。西東的頭裡看了看布蓋開掀，簍揹下放禮清花
。開鬆又了頭拳，沉一臉禮清花。遍一了說事把，氣口了嘆山耕花
”。去出趕接直，來敢再後往“：白泛節指，杖柺了攥，吭不聲悶，上凳板在坐拐拄寒清花
