花清淺疾步趕回東巷，遠遠就見攤位前排著長龍。花耕山和花清禮忙得汗珠子直往下淌。
“淺淺快來！”花清禮邊打包邊喊，“香氣把人都勾來了，不肯走！”
話音沒落，最後幾顆栗子和辣條也賣空了。後頭還有路人踮腳張望。
“姑娘，明兒還來不？”
花清淺拿袖子擦了一把額頭的汗，朗聲應：“來的。”
喧鬧裡孩童哭聲乍起：“娘，我要吃糖栗子！”
錦衣婦人正哄著哭鬧的稚童，一抬眼瞧見花清淺，愣住，隨即大喜：“恩人姑娘！竟是您！那日小兒被糕點噎住，我四處尋訪，今日可算碰著了！小池，快給姐姐行禮！”
小孩抹了淚，規規矩矩躬身：“多謝姐姐救命。”
花清淺笑著應了。婦人眉眼柔和：“我們明日回府城，今日若沒買到，實在遺憾。”
“無妨，明日這個時辰您來，我留一份。”
正說著，一旁的男子已踱到跟前，身後跟著個挎藥箱的少年藥童。婦人連忙介紹：“蕭老，這位便是那日救小池的恩人。”
蕭老鄭重拱手：“姑娘救命手法奇特。老朽行醫數十載，從未見過這般法子。可否傳授訣竅？日後也好救治更多百姓。”
花清淺面色一窘。不能搬出現代術語，只能靠比劃。
她繞到小池身側，雙臂虛環：“臍上兩指，拳心抵住。另一手包拳，猛地向內、向上頂。靠腹中一氣上衝，把東西頂出來。一次不成，拍背再按，交替來。”
蕭老雙眼發亮，伸手在自己上腹比劃揣摩，連連點頭：“妙哉！借腹氣上衝通開咽喉，無需藥材便能救命，屬實濟世良方！”
一旁藥童也跟著用指尖比劃，反覆琢磨角度。
花清淺忙擺手：“不過是偶然撞見的土法子，上不得檯面。您老行醫一生，見過的奇症比我吃的米還多。這法子能入您的眼，是它的福氣。”
貴婦取下腰間錦緞荷包，沉甸甸的，塞過來。花清淺推回去，搖頭：“舉手之勞，夫人不必破費。”
她轉頭招呼花耕山和花清禮收好揹簍，又將借來的木桌擦淨，還給粥攤嬸子，順手塞了包栗子過去。
“明日這塊位置還給您留著。”嬸子笑得見牙不見眼。
花清淺道了謝，拉著父兄快步擠出人群。
走遠了，她才把繃直的後背放鬆下來。蕭老袖口那一道金線，貴婦腰間玉佩的成色，她不敢多看一眼。
花清禮不解：“怎麼走這麼急？”
“去鋪子買粗麥粉和紅糖。”花清淺拍了拍揹簍。
花耕山樂呵呵跟在後面，頭一回覺得銅板這麼沉手。
蕭老捻著鬍鬚，望著遠去的背影嘀咕：“老夫樣貌可怖？”
巷口踱出燕臨川，錦袍玉冠，唇角噙笑：“您方才盯著人家姑娘瞧，像要拿她骨頭熬藥。”
“你小子躲巷角做什麼？莫不是看上那農家丫頭了？”蕭老吹鬍瞪眼。
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