花清淺才停下腳步，轉頭看向淚痕未乾的黃翠兒，取出方才簽好的那份契書，壓著嗓音。
“方才在院裡的話，都是做給錢婆子看的。這份賣身契我代為收好，不會去縣衙過戶，不會銷掉你們的良民戶籍。往後你們在花家做工，哪日你們掙夠五兩銀子還給我，這張契便交還於你燒掉，你們依舊是良民，婚嫁去留全都自己做主。”
黃翠兒怔怔望著她，眼淚洶湧落下，膝蓋一軟就要下跪。
“別跪。”花清淺伸手穩穩扶住她，“好好活著就成。”
黃翠兒用力抹掉滿臉淚水，重重點頭，小手緊緊牽住年幼的弟弟。
花清禮站在一旁，聽了這話，沒吭聲，只是把黃苗弟肩上滑下來的破包袱帶子往上提了提。
陳桂香站在前面，把這一切盡收眼底，嘴唇動了動，終究沒有出聲打斷。
花清淺的目光落在她臉上那道乾涸的血痕上，眉頭微微擰起。
“你臉上這傷……”她伸手想碰，又怕弄疼她，手指懸在半空，“不能這麼糊著，化膿就麻煩了。”
她轉頭看向花清禮：“二哥，勞你去請陳大夫來一趟，就說花家請的，診金我出。”
黃翠兒慌忙搖頭：“花姑娘，不礙事的，皮外傷，過兩日就結痂了——”
“皮外傷也是傷。”花清淺打斷她，“你劃那一刀是為了保命，不是為了留疤落病。女孩家一張臉，往後日子還長。”
陳桂香這回沒忍住，出了聲：“請大夫又得花錢。”
花清淺轉過頭，聲音軟了幾分：“奶，人已經救下了，不差這幾十文診金。臉要是爛了，往後她走出去，旁人指指點點的，日子更難過。咱花家既然攬了這事，就得把尾巴收拾乾淨。”
陳桂香張了張嘴，到底沒再說什麼，只是別過臉去，從袖子裡摸出幾枚銅板遞給花清禮：“去請吧，別磨蹭。”
花清禮接過銅板，快步跑開了。
黃翠兒死死咬著嘴唇，沒讓淚掉下來。她身旁的黃苗弟仰著臉看了姐姐一眼，又看了花清淺一眼，把小身板往姐姐身邊貼了貼。
黃翠兒收拾出來的那一小包鍋碗瓢盆，家當寥寥無幾，就小小的一個布包袱。看著這，花清淺忽然一拍腦門。
“糟了。”
她轉頭看向陳桂香，面露難色：“奶，咱們家裡屋子本就緊張，這姐弟二人，眼下住哪兒？”
這話剛落，跟在後頭還沒走遠的里正花茂田恰好聽見。
“這事倒好辦，”花茂田開口，“我屋舍邊上尚有一間空置小屋，叫我家孫兒幫忙搭個簡易灶，便能落腳住人。”
“當真？”花清淺眼睛一亮。
她轉頭望向黃翠兒與黃苗弟：“這樣，我叫我二哥送你們連同傢什先去里正那邊暫住。有里正照看著，陳婆子也不敢輕易上門尋釁。吃食這邊，如今你們名義上歸我們花家，過來花家做工，便可以跟著大夥一同吃飯。若是你們覺著拘束彆扭，也可以自己開火做飯，兩種都隨你們。”
她側頭望向陳桂香：“奶，家裡米麵……”
“我曉得。”陳桂香嘆口氣，“稍後叫清寒送些米麵，院外地裡割些青菜一併送過去。”
花茂田擺了擺手：“行了，隨我來吧。”
黃翠兒朝著花清淺屈膝道謝，攥住黃苗弟的手，拎著那隻薄薄的包袱，跟著花茂田往另一頭走去。
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