“前朝宣和年間有一位沈翰林，中秋宮宴上不慎打碎了一隻御賜的玉杯。沈翰林面不改色，向皇帝請旨，說自己能修復這隻玉杯。三炷香後，玉杯果然恢復如初，甚至比碎之前更添幾分金玉交輝的雅緻。皇帝大喜，賞了他一箱金葉子。”
太子講完，目光若有若無地在林清晚身上停了一瞬。
“說起來，小王聽說四皇叔府上也有一位擅長修復器物的奇人。據說林姑娘修好了一把碎成兩半的官窯茶壺，手法之妙連造辦處的老師傅都自嘆不如。不知林姑娘的修復之技，與那位沈翰林相比如何？”
滿殿的目光如潮水般湧向林清晚。
太子的手段很高明。表面上是捧，實際上是把她架在火上烤。如果她承認會修復之技，就等於承認自己出身低賤，修復器物是工匠的活計，不是大家閨秀該做的事。如果她否認，那修壺的事就是欺世盜名。這是兩頭堵的死局。
趙貴妃忽然笑了一聲，“林妹妹，咱們大周的命婦裡還從來沒出過會修東西的，這可是稀罕事。不如就請林妹妹當眾展示一番，也好讓我們開開眼界。”
她的話比太子更直接，當眾展示，就是把林清晚當成了供人取樂的匠人。
蕭玦的手指微微收攏，正要開口。林清晚輕輕按住了他的手腕，站起身來。
她走到殿中央，朝太后行了一禮，然後轉向太子，微微欠身。
“太子殿下講的故事，妾身也略有耳聞。不過殿下有所不知，那位沈翰林之所以能當場修復玉杯，是因為那隻玉杯的胎骨完好，裂紋雖貫穿玉質卻未傷及核心。沈翰林做的，不是讓碎玉重生，而是讓完好的部分重新被看見。修復之技，貴在尊重原物，而非賣弄奇巧。”
她頓了頓，目光平靜地與太子對視。
“殿下以沈翰林的故事來比擬妾身，妾身惶恐。不過既然殿下提到了，妾身倒也有一個不情之請。”
太后饒有興致地看著她，“說來聽聽。”
林清晚轉向太后，再次行禮，“太后娘娘，妾身聽說宮中有一批珍藏多年的前朝舊物，因年代久遠多有破損。妾身不才，願以微末之技為宮中修復這些舊物，不求賞賜，只求能為太后娘娘盡一份綿薄之力。修得好了，是太后娘娘的福澤庇佑。修得不好，妾身甘願領罰。”
滿殿寂靜。
這番話太高明瞭。太子把修復之技說成街頭賣藝，她就把它重新定義為對皇室的獻禮。最關鍵的是，她直接繞開太子，把決定權交給了在場地位最高的太后。
太后看著林清晚，看了很久。那雙閱盡滄桑的眼睛裡閃過一抹難以捉摸的光芒。
“有意思。哀家在宮裡住了四十年，還是頭一回見到有人主動請纓替皇家修東西。老四，你府上這位姑娘，膽子不小啊。”
蕭玦站起身，“母后，她的本事，兒臣可以擔保。”
“哦？連你都肯替她擔保？”
“壺修好了，母后隨時可以過目。”
太后沉默了一瞬，然後笑了。那個笑容在她蒼老的臉上舒展開來，像一朵在秋日裡綻放的金菊。“好，既然老四都擔保了，哀家倒也想看看。去，把哀家那隻碎了多年的越窯青瓷盞拿來。”
女官很快捧來一隻紫檀木錦盒，盒裡鋪著明黃色絨布，擱著一隻碎成三瓣的青瓷盞。釉色青中泛黃，是典型的晚唐越窯作品，胎薄如紙，釉色如玉。
滿殿的命婦們伸長了脖子看。這隻越窯盞是太后的陪嫁之物，碎了二十年，所有人都以為它早就被扔了，沒想到太后一直留著。
“這隻盞跟了哀家四十年，碎了二十年。”太后的聲音裡帶著一絲不易察覺的惆悵，“林姑娘，你把它修好，今天的事一筆勾銷。修不好也不要緊，哀家不罰你，只是以後不要再提修復兩個字了。”
林清晚上前一步，雙手接過那隻越窯盞，動作輕柔得像在接一個剛出生的嬰兒。她低頭端詳了三塊碎片，斷面乾淨，胎骨完整，釉面無剝落。
“太后娘娘，請給妾身一炷香的時間。”
“一炷香？”太后微微睜大眼睛，“二十年沒人能修的東西，你只要一炷香？”
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