第十四章 祠堂
林家的宅子在城東，三進的院子，青瓦灰牆，門前蹲著兩隻石獅子。林清晚讓馬車停在巷口，自己走進去。太陽已經偏西了，把門前那對石獅子照得一半明一半暗。這地方原主的記憶裡有，但和她此刻親眼見到的有很大差別。記憶裡的林府灰濛濛的，像永遠罩著一層寒霜。此刻黃昏裡的林府，被暖黃色的夕陽一照，竟有了幾分尋常人家的煙火氣。
她走到門前，看門的老僕正在打盹，聽見腳步聲才睜開眼。他盯著林清晚看了幾息，忽然變了臉色，像見了鬼似的，張著嘴，半天沒說出話來。
“四......四小姐？”
林清晚沒有應聲，徑直跨過門檻進了前院。院子裡很靜，丫鬟小廝都躲得遠遠的，有人從迴廊那頭探出頭來看一眼，又飛快縮回去。訊息比她的人先到了，滿府上下都知道那個被塞進宸王府沖喜的庶女回來了，而且是以一種他們完全想象不到的姿態回來的。
正廳的門大開著。林御史林長庚坐在太師椅上，趙氏坐在下首，兩人顯然已經等了一會兒。林長庚五十來歲，身材瘦削，穿一件鴉青色團領衫，鬚髮半白，面容清癯，眉宇間帶著書卷氣。趙氏穿一身暗紫色褙子，臉色很不好看，像一宿沒睡的樣子，眼袋浮腫，嘴唇發白。
林清晚走進正廳時，兩個人的目光同時落在她身上。林長庚的眼神複雜，有驚愕、有尷尬、有一絲難以分辨的愧疚。趙氏的眼神則簡單得多，全是警惕和恐懼，像在看一個回來索債的人。
“清晚回來了。”林長庚先開口，聲音有些澀，“也不提前說一聲，你母親好讓人收拾屋子。”
“不必收拾。”林清晚的語氣很平淡，“女兒回來，只是想拿回母親留下的幾件舊物。拿完就走，不在府裡多待。”
趙氏的臉色又白了一分。她張了張嘴，似乎想說什麼，被林長庚一個眼神壓了回去。
“你母親的舊物，大多都燒了。”林長庚說，聲音裡帶著幾分不自然，“她走的時候，你還不記事。後來家裡搬遷，很多東西都處理了。”
“那些女兒知道。女兒要找的不是那些。女兒想去祠堂看看。”
林長庚的表情僵了僵。趙氏猛地抬起頭來，眼神里的恐懼更濃了。她似乎知道祠堂裡藏著什麼，又似乎只是單純地抗拒這個被自己欺負了十幾年的庶女踏進林家最莊重的地方。
“祠堂不是隨便什麼人都能進的。”趙氏到底沒忍住，語氣尖利，“你雖是林家的女兒，但已經嫁入王府，不再是林家的人。祠堂裡供著列祖列宗，你不能隨便打擾。”
“趙氏說得對。”林長庚趕緊介面，但底氣明顯不足，“清晚，祠堂那地方常年積灰，也沒什麼你母親的東西。你要找什麼，我去給你拿，你在這裡等著。”
林清晚看著這一對夫婦，一個唱紅臉一個唱白臉。她忽然覺得有些意興闌珊。這些人在她進來之前就商量好了怎麼應付她，可他們的所有招數，都建立在舊時那點積威和規矩上。而她今天來，本就不打算按他們的規矩辦事。
“女兒知道祠堂裡供著祖宗的牌位。”她慢慢地說，“但母親的牌位也在其中。做女兒的去給母親上一炷香，我想父親不至於攔著吧。”
趙氏的臉色又變了幾變，像是要發難又不敢。林長庚沉默了好一會兒，最終站起來，嘆了口氣說：“走吧，我陪你過去。”
林家的祠堂在正院東側，是一間獨立的殿屋，面闊三間，進深兩間，門前種著兩棵柏樹。殿門上了鎖，林長庚讓管事去拿了鑰匙，親自開啟門。一股濃重的香燭氣混著陳舊的木頭味湧出來。殿內很暗，只有從門外漏進來的夕光，照出一排排黑漆木牌，在供臺上排成行列。每張牌位上都寫著名字和生卒年月，有些已經年深日久，字跡都模糊了。
林清晚跨進祠堂，目光從那些牌位上一一掃過。她在最下面一層找到了母親的牌位。那牌位比別的都新一些，也小一些，上面的字刻得很淺：“沈氏令儀之靈位”。沒有生卒年月，沒有身份說明，孤零零地縮在角落裡，像她母親在林家時一樣，是個被強行塞進來的外人。
她走到牌位前，從旁邊的案上取了一炷香，就著燭火點燃。香菸升起，在昏暗中散開。她沒有跪下，只是站在那裡，看著那個小小的木牌，心裡像有什麼東西在慢慢化開。那一炷香燃得很慢，細細的煙柱筆直地升起來，在空氣裡散成一縷極淡的霧。她忽然想，當年母親被塞進林家祠堂的時候，有沒有人也替她點過一炷香。大約是沒有的。
“母親，”她在心裡輕輕說，“女兒來拿東西了。”
林長庚和趙氏站在祠堂外面，沒敢跟進來。林長庚的神色有些恍惚，趙氏則緊張得兩隻手絞在袖子裡。管事遠遠站著，不時朝這邊看一眼。所有人都預感到有什麼事情要發生，卻又不敢真的上前攔著。
林清晚蹲下來，低頭檢視供臺下方。供臺是磚石砌的，底座有兩尺來高，表面刷著深色的漆。她繞著供臺慢慢走了一圈，在靠牆的背面發現了一塊鬆動的磚。別的磚縫裡填著油灰，那塊的油灰掉了不少，磚縫裡露出一小截白布，被塵土糊得幾乎看不出來。
她伸手把磚抽出來。磚後面是一個小小的空洞，大約一個拳頭大小。洞裡塞著一團發黑的白布，布包得很緊，拿在手裡頗有些分量。她開啟來，裡面是一件疊得方方正正的舊衣裳。靛藍色的細棉布，已經褪色發灰，對襟處繡著極細的梅花紋樣。因為藏在牆裡十幾年，衣料上帶著濃重的黴味和潮氣，但疊得很整齊，儲存得還算完整。
她翻開衣襟。右手衣襟夾層裡縫著一塊硬硬的東西。她沿著縫線摸了一遍，在衣襟下襬處找到一個小口，口子用細麻線縫死。她把線拆開，從裡面取出一隻極薄的油紙包。開啟油紙包，裡面是一張疊成小塊的紙。那紙已經被蟲蛀了幾個小洞，但上面的墨跡仍然清楚。紙張的質地很特別，不是普通的信紙，也不是奏摺用的宣紙，而是一種非常輕薄的棉紙，和宮裡密旨用的紙是同一種。
她把紙展開。上面密密麻麻寫滿了小字，墨色發暗，是極小而工整的楷書。她細細讀了一遍，心臟跳得越來越快。這不是沈懷瑾寫的東西，而是當年的東宮詹事何崇文寫給趙太傅的私信。信上詳細寫了如何製造那三封偽信、如何讓沈懷瑾的字跡被仿造、如何在查抄沈府時提前佈置好“通敵”的證據。落款處蓋著何崇文的私印，旁邊還有一行小字批示，是趙太傅的筆跡：“速辦，不可留後患。”
林清晚把信紙慢慢摺好，重新用油紙包住，放進自己袖中的暗袋裡。這件東西和趙貴妃說的是同一樣，但它比任何人描述的都要致命。因為這封信直接指認了趙太傅和何崇文，而這兩個人都是太子的死黨。只要這封信被三司會審採信，太子就是有通天之能也再無翻身餘地了。
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