這些詭異根本不是煉氣修士能硬扛的，凡是超過練氣期的詭異都不是他能對付的，甚至有的需要築基才能一戰。
巉霞宗挑這個時候派新招的外門修士外出，說白了就是拿他們當消耗品，活著回來最好，死了也不心疼。
但他沒有拒絕的資格。
巉霞宗對外門修士的管理章程上寫得清清楚楚，宗門派遣的任務必須無條件接受，否則只有死路一條。
趙乾思索了瞬息，抬頭看著執事：“前輩，任務期限是多久？”
“一個月。”執事的語氣依然是公事公辦的冷淡。
“每支隊伍至少要帶回十五名身懷靈根的凡俗孩童，多帶回的有額外貢獻點獎勵。路上遇到詭異能避開就避開，但要是遇到了宗門插下的巡查旗標，必須順路檢視一番。”
說著從袖中取出一枚玉簡遞了過來，“任務途中遇到不可抗力可以向坊市傳訊求援，但提醒你一句，濁潮剛過，內務堂裡能出外勤的人手一個多餘都沒有，傳訊未必能等到人。”
趙乾接過玉簡，指尖觸碰到玉簡冰冷的表面時心裡最後一絲僥倖也散了。
他拱了拱手，面上平靜地說：“弟子領命。”
執事滿意地點了點頭，轉身離開前又補充了一句：“明早辰時出發，別遲到。”
當天傍晚，趙乾去執行任務前在坊市裡補充了一批物資。
他買了符紙硃砂，補充了淨靈符和幾張炎爆符，又備了一些回靈散和續骨丹。
好在巉霞宗給每個執行任務的外門弟子的補貼還算公道，兩套宗門外門弟子制式青袍、十塊下品靈石的啟動經費、一枚千里傳音符和三枚基礎玉簡，其餘消耗自備。
第二天一早，他準時出現在坊市南門，見到了他的搭檔餘千禾。
餘千禾是一個看起來二十出頭的女修，同樣穿著巉霞宗外門的青色制袍，修為和他壓制後的層次一樣是練氣五層後期。
身量不高，面容稱不上多驚豔，但眉宇間有一種很實際的幹練。
站在坊市南門口的斷柱旁，她沒有多餘的小動作，只是在看見趙乾時朝他點了點頭：“趙乾？”
“是我。”趙乾走過去，禮節性地抱了抱拳。
“餘千禾。”她同樣抱了抱拳回應，語氣沒有多餘的寒暄。
“路線我看過了，往東南走，多繞一段山前河谷。河谷地勢低緩，殘留的詭異通常比山脊少。”
她說著遞給趙乾一張手繪的簡易輿圖，上面用碳條標了三條可能的路徑和幾處濁潮後補充的河漫灘標記，“走河谷大概多花兩天路程，但更為安全。”
趙乾接過輿圖仔細看了一遍，點頭說：“就按你說的走。”
兩人都不是話多的人，南門相遇片刻之後就並肩踏上了通往荒野的殘破道路。
腳下的石板路在濁潮中被某種力量拱得高低不平，道路兩側的野草瘋長到一人多高，草葉表面還殘留著濁潮期間滲出的黏膩灰斑，拂過袍角時帶起一陣若有若無的腐敗甜腥味。
遠處的天際線上隱約能看到幾隻低階詭異的身影，在鉛灰色的雲層下緩慢移動，暫時還沒有朝他們靠過來。
從流雲坊市出來之後，趙乾和餘千禾沿著山前河谷往東南方向走了四天。
河谷的地勢確實比廢棄驛道安全一些，至少視野開闊，汙染靈氣殘留的濃度也比荒野深處低了不少。
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