被當眾拆穿所有謊言，還要被迫低頭道歉，李媛的臉色漲得通紅，又羞又惱，難堪至極。她不死心，試圖含糊推脫、矇混過關，開始牽強地辯解：“小孩子的話哪裡能完全當真？我也是一時太著急心疼孩子，情急之下口不擇言，又不是有意針對她們。”
蘇如聽得滿心不耐，懶得再多聽她廢話，她不容置喙：“情急失言也好，有意詆譭也罷，話是你親口說的。”
“道歉。”
短短兩個字，帶著絕對的威嚴，沒有絲毫退讓餘地。李媛看著蘇如不含情面的神色，心底最後一點僥倖崩塌，萬般不甘卻又不敢再頂撞，只能咬牙憋出一句敷衍的道歉，草草揭過方才的汙衊之詞。
“對不起。”
一句淺淡的歉意不足以抹平所有事端。姚秋目光又落在一旁氣焰囂張的蕭敬初身上，語氣嚴肅：“你也需要道歉。”
蕭敬本就被方才的對峙憋了一肚子火氣，現在聽到還要自己道歉，徹底炸了，梗著脖子高聲叫嚷：“我憑什麼道歉！我沒有錯！”
看著被寵壞、毫無規矩的小輩，姚秋神色未松，“就憑你姓蕭，是蕭家的子孫。”
“今天你在老宅撒潑鬧事，錯就是錯。你現在乖乖道歉，事情就此翻篇。若是不肯認，往後蕭家老宅的年節、宴席、所有聚會，你都不必再來了。”
此話一齣，全場安靜。蘇如立在一旁，神色淡然，不開口反駁，儼然默認了姚秋的處置。
李媛心頭猛地一沉，她終於清醒意識到，自己今日一時衝動，得罪了蕭家最有分量的大房與老夫人。若是真的被斷絕往來，往後她們一家三口在蕭家會被邊緣化。
利弊權衡之下，她再也顧不上心疼縱容孩子，連忙伸手狠狠拍了兩下蕭敬初的後背，又按住他的肩頭，逼著他低頭，壓著聲音呵斥：“快給姐姐道歉！”
蕭敬初被母親突如其來的嚴厲震懾，又懼於眼前長輩凜然的氣場，縱使滿心不服，也只能硬生生憋住所有脾氣，不情不願地對著蕭若翎與付雪鳶低聲道了歉。
李媛帶著蕭敬初匆匆離場，涼亭的風波落幕，只餘下淡淡的尷尬與沉鬱縈繞不散。
蘇如望著二人離去的背影，眉心緊緊蹙著。
本是闔家團圓的新春佳節，短短半日時間，老宅卻接連鬧出兩樁糟心的事端。先是蕭曼琪暗中算計構陷，險些讓無辜的蕭硯辰背鍋受委屈，如今又鬧出小輩當眾撒潑的鬧劇。
最讓她揪心的是，這是蕭若翎長大成人後，第一次回蕭家過年，本應被善待和正視，卻接連遭遇惡意與不公，受盡無謂的風波。
她心底格外擔憂，蕭若翎會因為這一樁樁接踵而至的糟心事，對人情涼薄、規矩參差的蕭家生出厭煩與牴觸，從此愈發疏離、不願踏足這片本應屬於她的家門。
蘇如緩緩轉頭看向身側的蕭若翎，語氣裡滿是愧疚：“是我們做得不夠好。這麼多年，一直沒能給你該有的歸屬感與存在感，蕭家上下大半的人，都不清楚你的身份，提起阿毅的女兒，只當是憑空冒出來的外人，才讓你平白受了這麼多委屈。”
說完，她上前握住蕭若翎的手，雙手溫柔包裹住她的掌心，低聲輕嘆，眼裡皆是愧色。
蕭若翎沉默無言，沒有開口寬慰，也沒有半點委屈動容的模樣。外人眼中接連的難堪與委屈，於她而言，卻掀不起半分波瀾。她從未對蕭家抱有過多期待，沒有期待便無從失望，既不難過，也不怨懟，對蕭家本就沒有深厚情誼，自然談不上厭惡或是心寒。
反觀蘇如，面色難堪，眉眼間的落寞與自責格外真切。
一旁的姚秋神色鄭重，認真頷首附和：“這件事確實該妥善安排一下，我回頭好好斟酌，選個合適的時機辦一場正式晚宴，把若翎和雪鳶正式介紹給蕭家所有族人，讓大家認清她們的身份，杜絕今日這種無知冒犯的鬧劇再次發生。”
話音落下，她轉頭看向付雪鳶，語氣溫和：“還有一件事，我原本打算找個合適的時機，好好和你商量，今日事發突然，情急之下便直接在外人面前定下了你乾女兒的身份，沒能提前徵求你的意願，是我們唐突了。”
付雪鳶微微一怔，茫然看向姚秋：“什麼乾女兒？”
姚秋眉眼柔和，緩緩解釋道：“我和你蕭叔叔一直很喜歡你，心裡早就動了認你做乾女兒的念頭。原本是想正式徵求你的同意後，再跟大家介紹。但今日情急才貿然提及，如果你願意，我們儘快安排認親儀式。”
聽聞這話，付雪鳶連忙連連擺手，面露難色，下意識想要婉拒：“不用不用，姚阿姨，真的不必了。”
她猝不及防聽到這個提議，一時全無思緒。她心知肚明，蕭家根基深厚、家世顯赫，能認下蕭家長輩做乾親，是旁人求之不得的機緣，是高攀與殊榮。可越是如此，她越不願輕易接受這份突如其來的饋贈，不想平白沾染這份厚重的人情與羈絆。
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