德林沒有動，嘴唇微微翕動：“我知道。所以千萬不能讓她懷疑我們。”
“怎麼辦？”
“裝。”德林的聲音極輕，“從現在起，我就是趙林，一個走投無路的農家少年。你是我二哥，影子是我大哥。記住，我們三個人的命是拴在一起的，誰說漏了嘴，誰都活不了。”
黑暗中，影子的聲音傳來，像一把被棉布包裹的刀：“公子放心。屬下隨大帥出生入死十幾年，扮過乞丐、扮過商人、扮過和尚，還沒被人識破過。”
德林輕輕“嗯”了一聲。
紀正沉默了片刻，忽然說：“公子，屬下有一事不明。”
“說。”
“我們為什麼要冒這個險？朝廷要剿匪，派兵就是，何必以身犯險潛入匪巢？萬一出了差錯……”
“因為我不想等。”德林的聲音忽然嚴厲起來，帶著一絲壓抑已久的焦躁，“朝廷調兵遣將至少三個月，王聰兒這三個月裡能招募多少人？能打出多大的地盤？等朝廷準備好了，她已經成了氣候，再想剿滅，就要花三倍、五倍的代價。”
他頓了頓，語氣緩和了些：“何況，我不是來剿匪的。我是來……收人的。”
“收人？”
“對。看王聰兒到底是個什麼樣的人。”德林翻了個身，面朝洞壁，“史書上寫她‘狡黠善戰’‘屢敗官軍’，但那是冰冷的文字。我要親眼看看，這個女人到底有什麼本事，能讓幾萬窮人跟著她去送死。要是真有能力，就想辦法收為己用。這樣的人，對未來我們要做的事有用”
紀正點了點頭。
他知道德林說的是對的。知己知彼，百戰不殆。不瞭解王聰兒，就永遠抓不住她的弱點。
可他還是擔心。
不是擔心王聰兒有多厲害，而是擔心德林——
他怕德林看到王聰兒、看到那些走投無路的窮苦人之後，心裡會動搖。
因為紀正自己，在看到那些衣不蔽體、食不果腹的百姓時，心裡已經有了那麼一絲絲的動搖。
朝廷，真的值得他去賣命嗎？
他把這個念頭死死地壓在心底，閉上眼睛，強迫自己入睡。
第二天一早，王三槐親自來叫德林三人。
“走吧，王帥要見你們。”
他帶著三人穿過老君洞的主洞，沿著一條狹窄的甬道往裡走了約莫一盞茶的功夫，來到一個更加隱蔽的支洞前。洞口掛著一條粗布簾子，簾子後面透出昏黃的燭光。
王三槐掀起簾子，朝裡面恭恭敬敬地說：“王帥，馬坪鎮來的三兄弟，我給您帶來了。”
“進來吧。”裡面傳出一個女人的聲音，不急不緩，沉穩得不像是在山野之地，倒像是坐在中軍帳裡發號施令的將軍。
德林深吸一口氣，低下頭，跟著王三槐走進了洞中。
這個支洞比德林想象的要大得多，足有兩間屋子那麼大。洞壁上插著十幾支松明火把，煙氣從洞頂的裂縫中散出去，倒不算太嗆。洞中央擺著一張粗木條案，案上鋪著輿圖、名冊、信件，還有一把出鞘的長劍。
王聰兒坐在條案後面。
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