“白蓮教人多勢眾，但武器簡陋。我們人少，但要武器精良。”德林握緊了拳頭，骨節咯咯作響，“火器就是我們的王牌。每一顆子彈，都要打在刀刃上。”
紀正沉思了一下，馬上點頭。
“當年福大帥帳下就有火器營，我現在就寫信給之前的軍中舊部，讓他們找些軍中好手調來給少爺使用”。
德林猶豫了一下，他知道不經兵部手續私下從軍中呼叫人手，乃是風險極高的事情。
似乎看出來他的顧慮，紀正一笑。
“少爺不必擔心，按朝廷制度，您這次南下，仍是欽差，自是需要護衛營，只要用這個藉口從老帥舊部調人，自然不會有人說什麼”。
德林點了點頭，同意了這個辦法。
有現成的人手，要比起招募新兵再訓練省時間不少，而且這些人都是久經歷練的軍中老兵，心想素質和戰力可不是那些新兵能比的。
窗外，雪越下越大，紫禁城的輪廓在風雪中若隱若現，像一頭匍匐在大地上的巨獸，疲憊、衰老，卻依然張著滿是利齒的嘴。
這頭巨獸還能撐多久，沒有人知道。
但德林知道，它撐不了多久了。
除非有人能在它倒下之前，給它注入新的血液。
那個人，不是嘉慶，不是和珅，不是任何一個坐在朝堂上高談闊論的大臣。
那個人，是一個從二十一世紀穿越而來的靈魂，一個知道歷史走向、知道哪裡有坑、知道該往哪裡走的不速之客。
嘉慶二年正月十八，川東太平廳，陳家壩。
陳壩這個名字，既是地名，也是人名。
地名是因為這地方姓陳的人家多，又在大巴山深處的一塊河壩上，所以叫陳家壩。人名則是王三槐手下有個頭領，姓陳，單名一個壩字，當地人便戲稱“陳家壩的陳壩”。
這人生得矮壯敦實，一臉橫肉，笑起來像廟裡的金剛，兇巴巴的，但其實脾氣不壞，就是腦子不太夠用，屬於那種“別人說什麼他信什麼”的憨貨。
王三槐派他來川中招募教眾，實在是物盡其用——陳壩雖然腦子不好使，但一張嘴能說會道，尤其擅長跟窮苦人套近乎，三言兩語就能讓人掉眼淚。他一個人進川中不到半個月，就拉起了七八十號人，浩浩蕩蕩地往回帶。
這天傍晚，陳壩領著他那七八十號新招募的教眾，走到距離老君洞還有兩天路程的一片松樹林邊，安營造飯。七八十號人擠在篝火邊上，啃著乾糧，喝著山泉水，有說有笑。陳壩正蹲在一塊大石頭上啃冷饅頭，忽聽得林子外面傳來一陣喧譁。
“什麼人？站住！”
守在外圍的教徒厲聲喝問。
陳壩扔下饅頭，起身走過去，撥開樹叢一看——
三個男人站在林子邊的土路上，為首的是個滿臉黝黑的漢子，身材魁梧，腰間別著一把短刀，身後跟著兩個年輕人，一個稍長些，三十來歲，面色白淨；另一個只有十六七歲，身形單薄，但一雙眼睛黑亮黑亮的，透著跟年齡不相稱的沉穩。
三個人身上都帶著傷，衣服上有血跡，看樣子是剛經歷了什麼變故。
陳壩打量了他們一眼，粗聲粗氣地問：“你們幾個，哪來的？幹什麼的？”
那黝黑漢子雙手抱拳，聲音渾厚：“這位大哥，敢問你們是不是白蓮教的人？俺們兄弟三人是附近馬坪鎮的，因為殺了催糧的狗官，在家裡待不住了，想投奔你們，求個活路。”
陳壩一聽“殺了催糧的狗官”，眼睛頓時亮了。他湊上前，壓低聲音：“當真？殺了哪個狗官？”
”……擔扁過奪，眼急一俺？打他起得經哪，了人的歲多十六爹俺。爹俺打就擔扁起抄他，句幾了吵他跟，過不氣俺。軍充去抓們俺把就，不是要說子麻張？子銀的來哪，飽不吃就來本，田薄畝五就家們俺。子銀錢一加地畝每，輸捐匪剿征加要廷朝是說，上頭們俺到催糧催，西東狗那。子麻張差糧的鎮坪馬是就“：憤悲的臉一，氣口了嘆子漢黑黝
”。氣了沒就場當，上太他在打，下一麼那就“，紅泛眶眼，頓了頓他
”……個幾們你那！個一個一死打，狗種這！好得打“：大拍直得聽壩陳
”。人的力之縛無手那是不，夫功腳拳點會都個三們俺。賬算會字得識，塾私年幾過念都弟三弟二。林趙，弟三俺是這；文趙，弟二俺是這“，人輕年個兩的後眼一了看頭回，裡這到說子漢黑黝”。奔投來著思尋就們俺，頭出人苦窮替、吏汙貪殺專教蓮白說，示告的府過看上子鎮在，字識會弟二俺。的緝通要定肯府，人了殺俺“
？嗎貝寶的來下掉上天是不這，的賬算會、的字識有然居里人個三這，有沒都人的賬記個連，老大的丁識不目是多下手愁正哥大槐三王。來出瞪沒點差子珠眼，”賬算會“”字識“聽一壩陳
。”！好！好！好“
。字好個三了說連壩陳
。”！漢好的樣這你缺正教蓮白們咱！道行天替是就，狗了殺你，弟兄大趙“
”！條三漢好，的狗過殺！了人新來，們弟兄“，喊大地營朝轉，紅通臉滿得激壩陳
。弟兄親的年多散失了見是像，兒勁乎熱子那。”的樣好“說膀肩的大趙著拍人有還，糧乾遞人有，水遞人有。短問長問地舌八七，來上了圍時頓人號十八七
。子影是正大趙的黑黝
。”弟三“和”弟二“給分，份三掰，糧乾過接地聲不他
。正紀是，文趙”弟二“
。林德是正，林趙”弟三“的他而
。伍隊的君老往前支這了加，下請邀盛的壩陳在人三
。著喝慢慢，粥菜野的騰騰熱碗一著捧裡手，上邊火篝在坐林德
。味饈珍麼什嚐品在是像，口一口一，真認很得喝林德但。味腥草的苦一有裡在喝，影人見照能得稀，的熬菜野加米糙是粥
。眾教的募招新些這的裡地營過掃地聲不目的他
。跡痕的曬日吹風著刻上臉，樣模婦農的歲十四三是都，人個八七有也，數多大絕了佔人男。人個七十八
。抖發瑟瑟得凍裡夜寒在，夾的薄單著穿只，有沒都襖棉連個幾有，襖棉破的丁補摞丁補著穿多大們人男
。的來奪裡手差的去死從是子樣看，刀朴或尺鐵著彆裡腰個五三有只，刀菜、木、刀鐮、頭鋤——門八花五武的們他
。”民暴“上不算至甚，兵是不人些這
。上教蓮白了在押希一後最把才，路無投走得被，民農的去下不活群一是只們他
。氣口了嘆裡心在林德
。兩萬萬兩銀耗、亡死人萬十、與參人萬百兩，字數的冷冰些那，載記史歷的義起教蓮白於關數無過讀，前之川四來他
。字鉛行行一是只上書在
