德林叩首：“皇上，臣不是一時意氣用事。臣在蜀地平匪待了幾個月，學會了如何在苦寒之地生存。庫頁島雖然荒涼，但並非不能住人。臣願帶少量人馬，上島探查倭寇的虛實。如果倭寇確實在島上活動，臣會想辦法把他們趕走；如果沙俄也有南下的意圖，臣會設法阻止。”
“你怎麼阻止？”，和珅冷冷地問，“憑你這張嘴？”
德林抬起頭，目光堅定：“憑臣的腦子。憑臣對庫頁島的瞭解。憑臣知道，那座島不能丟。”
嘉慶沉默了很久。
他的手指在膝蓋上輕輕敲著，那是他思考時的小動作。殿內的所有人都屏住了呼吸，等著皇上開口。
“德林，”嘉慶終於開口了，“你要多少錢？多少人？”。
德林心中一定：“臣不需要朝廷撥銀子，也不需要朝廷調大軍。臣只要二百人，從吉林將軍屬下借調二百精兵。糧草、軍械、船隻，臣自己想辦法。”
“自己想辦法？你能想什麼辦法？年輕人，不要太囂張！”，和珅譏諷道。
“不囂張還叫年輕人嗎？”。
德林轉過身，看著和珅，要不是在朝堂之上，要顧忌嘉慶和眾大臣對自己印象，他真想拿後世的這句金句懟和珅一次。
但理智告訴他，現在還不是時候，自己的能力和勢力都太弱了。
德林微微一笑：“和中堂，東北是我們滿人的老家，先祖十三副鎧甲就能平定諸部，為我滿人打下這偌大的天下，怎麼才過百餘年，難道和中堂認為我們滿人就不能在東北自己老家對付幾個倭寇？”
殿內響起一陣低低的笑聲。
和珅的臉色鐵青。
嘉慶也笑了，不是嘲笑，是欣賞。
“好。”嘉慶一拍御座扶手，“傳旨！著德林加授三姓副都統銜，從吉林將軍屬下調撥精兵二百，前往庫頁島探查。一切所需，可在寧古塔、三姓一帶自行籌措，便宜行事。不必事事請旨。事成之後，另有升賞。”
德林深深叩首：“臣謝皇上隆恩。”
三姓副都統！雖然是個從三品的官，比德林原來的四品高了一級，但更重要的是“自行籌措，不必事事請旨”這句話。這意味著德林在東北有了便宜行事的權力，不用再看和珅的臉色。
和珅的臉色更難看了。
但他沒有站出來反對，皇上已經把話說死了，他再反對，就是跟皇上作對。
“退朝——”
太監尖細的嗓音在殿內迴盪。
群臣山呼萬歲，魚貫而出。
德林站起身來，腿有些發軟。
和珅從他身邊走過，腳步頓了一下，冷冷的丟下一句話：“德林，東北苦寒，你小心別把你凍死了！”
德林微微一笑：“多謝和中堂關心。臣命硬，死不了。”
和珅冷哼一聲，大步走了。
王傑走過來，拍了拍德林的肩膀：“德林，你膽子不小。”
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