“超人兄，”他終於開口了，聲音很輕，“走吧，下一站就是廟街了。”
廟街。
黑龍江入海口，一個在地圖上幾乎找不到的小鎮。
說是“鎮”，其實也就是幾十戶人家，稀稀拉拉地散落在江岸上。房子是木頭搭的，低矮簡陋，屋頂上蓋著茅草，被風吹得東倒西歪。
一條土路從江邊通向鎮子深處，路面坑坑窪窪，積著雨水，泥濘不堪。鎮口立著一根木樁，上面釘著一塊褪了色的木牌，寫著“廟街”兩個字，字跡已經模糊了。
德林站在江邊，望著那個小鎮，心中湧起一種說不清的複雜情緒。
這就是廟街！後世改名尼古拉耶夫斯克，是沙俄在遠東的重要軍港。可在這個時代，它還叫廟街，還是大清的領土。
“德林公子，”李長庚走到他身邊，壓低聲音，“這裡的駐軍在哪？”
德林指了指鎮子東邊的一片空地。那裡有幾間稍微像樣一點的房子，門口豎著一根旗杆，旗杆上掛著一面大清的龍旗，在風中獵獵作響。旗子已經褪色了，邊角也破了，但它還在飄著。
“走，去見見這裡的父母官。”
廟街的“父母官”，是一個叫劉永福的把總。四十來歲，黝黑精瘦，穿著一身褪了色的號衣，腰間別著一把生鏽的腰刀，腳上的靴子磨得露出了腳趾頭。他帶著七八個兵丁，站在鎮口，茫然地看著德林一行人。
德林下馬，走過去，抱拳道：“這位可是劉把總？”
劉永福愣了一下，連忙抱拳回禮：“正是末將。敢問大人是……”
影子遞上腰牌。劉永福接過來一看，手一抖，腰牌差點掉在地上。三姓副都統，從三品的官，比他這個把總大了不知道多少級。
“末將參見副都統大人！”，劉永福連忙跪下，身後的兵丁也跟著跪了一地。
德林扶起他：“劉把總不必多禮。下官奉皇上之命，前往庫頁島公幹，路過此地，想跟劉把總打聽一些情況。”
劉永福連忙把德林請進了自己的“衙門”。
說是衙門，其實就是那幾間稍微像樣一點的民居。屋子裡很簡陋，一張桌子，幾把椅子，牆上掛著一張《大清一統志》的輿圖，輿圖上廟街的位置被用毛筆圈了出來，旁邊寫著幾個小字：“距吉林三千餘里”。
德林坐下，開門見山：“劉把總，庫頁島上的情況，你瞭解多少？”
劉永福嘆了口氣，搖了搖頭：“大人，不是末將不盡職，是實在沒辦法。庫頁島離廟街一百多里，中間隔著海，末將手下只有十幾個兵，沒有船，怎麼去？”
“沒有船？朝廷沒給你們配船？”
劉永福苦笑：“朝廷撥的銀子，一層一層扣下來，到末將手裡，連買條漁船都不夠。末將現在用的船，是跟當地的漁民借的，破破爛爛的，漏水漏得厲害，風浪大一點都不敢出海。”
德林的眉頭皺了起來。十幾個兵，連條像樣的船都沒有，怎麼管庫頁島？
“那島上的情況，你知道多少？”
劉永福想了想，說：“末將去年上過一次島，是去收貢。島上有幾個村子，住的都是費雅喀人，大概三四百戶，以漁獵為生。他們每年六月到普祿鄉來交貢，末將代表朝廷收了貢品，賞給他們一些鐵器、糧食、布匹。至於島上的其他地方，末將沒去過，也不清楚。”
“倭寇呢？你在島上見過倭寇嗎？”
劉永福愣了一下：“倭寇？末將沒見過。不過島上的費雅喀人說，南邊來了一群穿紅衣服的人，在島上蓋房子、種地，還跟他們做買賣。末將問他們是什麼人，他們也說不清，只說‘從海那邊來的’。”
德林和李長庚對視一眼。穿紅衣服的人，那是日本松前藩的人。他們的衣服是紅色的，在島上很顯眼。
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