德林在庫頁島上的第三個月，開始大規模興建基礎設施。
北安寨以南五十里，他選了一處天然良港，取名“永寧港”。
港口三面環山，一面臨海，水深港闊，不凍不淤，是整座島上最好的避風港。李長庚帶著一百五十個兵丁，日夜趕工，伐木壘石，建碼頭、修棧橋、築炮臺。
炮臺修在港口兩側的山崖上，居高臨下，扼守著港口的入口。炮臺上暫時沒有炮,德林已經寫信給金應琦，讓他從四川調幾門紅衣大炮來。大炮還沒到，但炮臺先修好，等炮到了直接安上。
港口往北十里，是一片平坦的河谷。德林在這裡規劃了一個小鎮，取名“永寧鎮”。鎮子不大，但功能齊全。有集市、有倉庫、有作坊、有兵營、有學堂、有醫館。鎮子裡的房子都是用島上現成的木材建的，一排一排，整整齊齊。
德林讓人在鎮子中央留了一塊空地，準備將來建一座廟。供奉為國捐軀的將士的忠烈祠。
“德林公子，”李長庚站在永寧港的碼頭上，望著正在修建的炮臺，忍不住問，“你修這些炮臺、碼頭、鎮子，得花多少銀子？”
德林正在看一張圖紙，頭也沒抬：“不知道。花多少算多少。”
“那銀子從哪來？”
“從腳下的這片土地來，從將來的生意裡來。”德林放下圖紙，指著港口外面的海面，“李大人，你看那片海。知道海那邊是哪裡嗎？”
李長庚搖了搖頭。
“是沙俄，是倭寇，朝鮮。沿著海還能到更遠的地方。”
德林又指著遠處島上的山巒，“那些山裡，有煤，有鐵，有銅，有金。煤挖出來，可以賣給過往的船隻；鐵挖出來，可以打成農具、兵器、鐵鍋，賣給海外的那些人，也可以賣給內地的百姓；銅和金更不用說，那就是銀子。”
李長庚聽得心怦怦跳。他現在終於明白，德林為什麼說“庫頁島是寶島”了。這座島，不是荒島，是一座等待被喚醒的寶庫。
“所以，”德林把圖紙捲起來，收進袖中，“我們現在花的每一兩銀子，都是在投資。投資港口、投資炮臺、投資道路、投資學堂。這些投資，將來會十倍、百倍地賺回來。”
李長庚不太懂“投資”這個詞，但他聽懂了德林的意思。花出去的銀子，會賺回來。
“德林公子，末將有個問題，不知道該不該問。”
“問。”
“你是怎麼知道這些的？鐵礦、煤礦、金礦。你從來沒來過庫頁島，怎麼知道山裡有這些東西？”
德林沉默了片刻，微微一笑：“李大人，你相信嗎？我做過一個夢。夢裡，有人把這座島上的每一座山、每一條河、每一個礦藏，都告訴了我。”
李長庚張了張嘴，一個字也說不出來。
夢？他不信。但他又找不出別的解釋。
“走吧，”德林拍了拍他的肩膀，“去永寧鎮看看。學堂該開學了。”
永寧鎮的學堂設在鎮子東頭的一間大木屋裡。木屋很大，能容下五六十個孩子。桌椅是用島上現成的松木打的，雖然粗糙，但結實。黑板是用木板塗了黑漆做的，粉筆是德林讓匠人用石灰和石膏自己捏的。
學堂裡的學生，有尼夫赫人的孩子，有阿伊努人的孩子，有鄂羅克人的孩子，還有幾個兵丁的孩子。大的十三四歲，小的五六歲，坐在一起，嘰嘰喳喳的，像一窩麻雀。
德林走進學堂的時候，孩子們安靜下來，一雙雙黑亮的眼睛盯著他看。
“先生好！”一個尼夫赫族的小男孩用生硬的漢語喊了一聲。
其他孩子跟著喊：“先生好！”
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