阿爾哈點了點頭，把刀收進鞘裡：“會一些。以前有清官上島收皮子，學了一點”。
“已經非常好了。”德林拍了拍手，影子帶著幾個火銃手走過來，手裡抱著幾壇酒、幾袋糧食、幾匹布，還有幾件羽絨服。
阿爾哈看著那些東西，眼睛越來越亮。他開啟一罈酒，湊過去聞了聞，臉色大變，這酒太烈了，比他們自己釀的野果酒烈得多。他又摸了摸羽絨服，輕軟蓬鬆，手感極佳，比獸皮暖和，比棉衣輕便。
“這些東西，都送給我們？”他的聲音裡帶著一絲不敢相信。
“都送給你們。”德林點了點頭，“我只有一個要求。”
阿爾哈的臉色微微一變，手又按在了刀柄上：“什麼要求？”
“在你們的村子外面，讓我們紮營。”德林指了指北安寨的方向，“我們在那邊已經建了營寨，不會打擾你們的生活。我只是希望，我們能成為朋友，互相幫助，互相做生意。”
阿爾哈沉默了很久。他看著那些鐵刀、烈酒、糧食、布匹、羽絨服，又看了看德林身後那十個荷槍實彈的火銃手。
“你的人有火器。”他的聲音有些發緊。
“是。”德林沒有否認，“但這些火器不是用來打你們的。是用來保護我們自己，也是用來保護你們不受外人欺負的。”
“外人？你是說南邊那些倭寇？”
德林心中一動：“族長見過倭寇？”
阿爾哈的臉色沉了下來：“見過。他們從南邊來，在島上蓋房子，跟南邊的阿伊努人做買賣。他們也有火器，比你們的還多。他們不欺負我們，但也不讓我們去南邊捕魚。”
德林把這些話一字一句地記在心裡。
“族長，”他的聲音誠懇，“如果有一天，倭寇欺負你們，我會幫你們。”
阿爾哈盯著德林看了很久，忽然笑了。他拍了拍德林的肩膀，用半生不熟的漢語說：“年輕人，你這個人，實在。好，朋友。我們做朋友。”
德林大喜，抱拳道：“多謝族長！”
阿爾哈一揮手，對身後的族人說了幾句話。村民們發出一陣歡呼，女人們開始煮更多的肉，男人們搬出酒罈子，氣氛一下子熱烈起來。
德林被請到廣場中央，坐在阿爾哈旁邊。一碗又一碗的酒端上來，一碗又一碗地喝下去。烈酒入喉，渾身發熱，德林的臉紅了，話也多了。他跟阿爾哈聊了很多——島上的地形、資源、部落分佈、日本人的情況、沙俄人的動向。阿爾哈知無不言，言無不盡。
島上一共三個部落。尼夫赫人最多，住在北部和中部，約有三千多人，以漁獵為生，擅長捕魚、養狗、拉雪橇。阿伊努人次之，住在中南部，約有兩千多人，也以漁獵為生，但更擅長做木工和編織。鄂羅克人最少，住在東南部的山區，不足兩千人，以狩獵和馴鹿為生。
三個部落之間時有摩擦，甚至發生過小規模的械鬥，但總體上還算和平。他們對大清朝廷沒什麼感情，也沒什麼惡感。朝廷每年派人來收一次皮子，賞一些鐵器和糧食，僅此而已。至於什麼“皇上”“朝廷”“天下”，他們不懂，也不關心。
南邊有幾個地方，被倭寇的漁民佔了。人數不多，大約一兩百人，在島上建了木屋、倉庫、碼頭，種了些地，主要是為了捕魚和做買賣。倭寇跟南邊的阿伊努人關係不錯，經常拿糧食、布匹、鐵器換阿伊努人的皮貨和魚乾。但尼夫赫人不喜歡倭寇。倭寇佔了他們的漁場，不讓他們去南邊捕魚。
“倭寇，”阿爾哈灌了一口酒，臉色陰沉，“他們人不多，但火器多。我們打不過他們。你們來了，幫我們打他們？”
德林搖了搖頭：“不是打，是談。族長，打仗會死人，我不想讓你們的族人去送死，也不想讓我的弟兄去送死。我先跟日本人談，談不攏再說。”
阿爾哈想了想，點了點頭：“你這個人，實在。我信你。”
訊息傳得很快。
尼夫赫人的村子裡來了一個清官，不收皮子，只做生意，送鐵刀、送烈酒、送糧食、送布匹、送羽絨服——這個訊息像長了翅膀一樣，從北向南，沿著海岸線，傳遍了整個庫頁島。
不到十天，附近和遠處的尼夫赫人都趕來拜訪德林。有的是族長親自來，有的是派了使者來，有的是三五成群結伴而來。他們帶來的東西五花八門.
。西東好的產出上島是都,牙象海、參人、茸鹿、乾魚、皮鹿、皮狐、皮貂
。皮鹿張一換服絨羽件一？換麼怎服絨羽。乾魚包一換食糧袋一？換麼怎食糧。皮狐張十換酒烈罈一？換麼怎酒烈。皮貂張五換刀鐵把一？換麼怎刀鐵。意生談後然，天聊再，酒喝先人的來。貨種各上擺，罈酒上擺，子桌上擺，篷帳大個一了搭面外寨營在人讓他。拒不者來林德
。欺無叟，道公格價
。量商得沒，多是就多給，算了說清是都，意生做清跟們他前以。興高很人赫夫尼
。便輕棉比、和暖皮比服絨羽，吃耐的種己自們他比食糧，多得烈酒果野的釀們他比酒烈，倍十快刀石的磨己自們他比刀鐵。好得給還，多得給但不林德在現
。利暴是就，外海到運、南江到運、城京到運，錢值不上山大在西東些這，牙象海、皮鹿、皮狐、皮貂。興高很也林德
。了來起立建就圈迴業商的整完個一，機和料原的多更買子銀用，子銀換產特土用再，產特土的上島頁庫換，品業工的上山大用他
。任信的人赫夫尼了得贏他，是的要重更
。海克次霍鄂的邊東到峽海靼韃的邊西從，區山的部中到線岸海的端北從。盤地的人赫夫尼了遍走林德著帶哈爾阿，後月個半
。原平塊小的種耕合適了到看，港良然天的港建合適了到看，礦鐵和礦煤的表地在了到看，林森始原的片大了到看他。麻麻得註標上圖地在，藏礦、被植、文水、形地察觀地細仔都，地一到每林德
。島寶是，島荒是不，島座這
!會大族三開召,定決的膽大個一了出做林德，後月個一
