林晚憑著記憶和感覺調整著。然後，她把瓦盆放到灶臺邊，蓋上包袱皮，等待麵糊發酵。這個過程需要時間，也需要溫度。她讓沈澈小心地看著灶膛，保持一點微弱的餘溫。
等待的時間裡，她坐立難安。第一次嘗試，面引子活性如何？紅糖比例對不對？溫度夠不夠？會不會發不起來，或者發酸了？各種念頭在腦子裡打架。
大約過了一個多時辰，林晚掀開包袱皮一角檢視。麵糊己經膨脹起來，表面佈滿細密的氣泡，用筷子攪動，能聽到“滋滋”的細微聲響，一股混合著糧食和紅糖的、微酸帶甜的氣息散發出來。
發起來了！林晚心裡一喜。她趕緊在鍋里加水，放上自制的樹枝篦子，鋪上洗淨的舊包袱皮。然後用勺子把發酵好的麵糊舀進鍋裡。她沒有專門的模具，麵糊倒進去，自然攤成不規則的一大片。她小心地控制著厚度。
蓋上鍋蓋，大火燒開，轉中火蒸。時間一點點過去，鍋蓋上凝結出水珠，蒸汽從邊緣嗤嗤冒出，帶著越來越濃郁的、香甜的氣息。
三個孩子都忍不住吸了吸鼻子。沈澈的肚子又叫了一聲，他難得地沒有臉紅脖子粗，只是緊緊盯著冒氣的鍋蓋。
蒸了約莫二十分鐘，林晚估摸著時間差不多了，熄了火，但沒有立刻揭開鍋蓋，又悶了幾分鐘，防止回縮。
終於，她深吸一口氣，揭開了鍋蓋。
一大團白色蒸汽撲面而來，帶著誘人的甜香。蒸汽散去，只見鍋裡，暗褐色的麵糊己經膨脹定型，變成了一塊厚厚的、蓬鬆的、表面有著細微孔洞的糕體，顏色是暖融融的深棕色，因為紅糖的緣故。看起來……很成功！
林晚用筷子輕輕戳了戳，鬆軟有彈性。她小心地用刀（菜刀）沿著邊緣劃開，然後切成大小不一的方塊。拿起一塊，觸手溫熱鬆軟，掰開，內部組織均勻，氣孔細密。
她先自己嚐了一小口。口感鬆軟，帶著玉米麵粗糙的質感，但更多的是紅糖的香甜和發酵麵食特有的微酸風味，混合在一起，樸素卻可口。比想象中還要好！在這個缺糖少油的時代，這樣一塊香甜鬆軟的熱糕，絕對是美味。
她強壓住心頭的激動，把第一塊完整的發糕遞給眼巴巴看著的沈溪：“小溪，嚐嚐，小心燙。”
沈溪看看發糕，又看看林晚，小心地接過來，吹了吹，咬了一小口。下一秒，小姑娘的眼睛微微睜大，快速咀嚼了幾下，又咬了一大口，腮幫子鼓了起來，像只偷吃的小倉鼠。
林晚又掰了兩塊，遞給沈峻和沈澈。沈澈早就忍不住了，接過來就咬，燙得首吸氣也捨不得吐出來，一邊嚼一邊含糊地說：“唔……甜……” 沈峻接過，仔細看了看，才咬了一口，慢慢咀嚼著，臉上沒什麼表情，但咀嚼的動作明顯慢了下來，好像在仔細品味。
“怎麼樣？”林晚問，心裡有些忐忑。
“……還行。”沈峻嚥下嘴裡的發糕，低聲說了一句。這對他而言，己經是很高的評價了。
沈澈則嘟囔道：“比以前的豬食強多了。”雖然話不好聽，但眼神里的敵意，似乎被這塊熱乎乎、甜絲絲的發糕融化了一點點。
林晚笑了，不是刻意裝的，是發自內心的，一點點如釋重負和微小的成就感。她知道，這只是第一步，但卻是堅實的一步。
她看著鍋裡剩下的發糕，大概有十幾塊。她小心地拿出來，晾在洗淨的樹葉上。
