寅時初刻，萬籟俱寂。
悅來客棧的後院，沉浸在黎明前最深沉的黑暗與寒冷之中。
秦昭的房間裡，沒有點燈。只有窗外透入的、慘淡的曦微晨光，勉強勾勒出桌椅的輪廓，以及桌邊那個坐得筆直、如同雕像般的身影。
秦昭沒有睡。他手中，正反覆摩挲著那枚在沈夫人房中發現的羊脂白玉佩。
玉佩在指尖傳來溫潤微涼的觸感，背面那個“陳”字，彷彿帶著某種不祥的寒意，透過皮膚，滲入骨髓。
城北亂葬崗的陰森，黑影的鬼祟，沈府內院的沉寂，以及這枚作為“信物”或“挑釁”的玉佩，都如同冰水，一遍遍沖刷著他的神經，讓他毫無睡意。
這枚玉佩，無疑是關鍵證物，但僅憑此物，難以定論。
他需要更多關於陳家的資訊，尤其是關於那個“體弱多病、深居簡出”、卻又在此案中顯得疑點重重的陳文遠。
天光未亮，秦昭便已起身。他換上一身便於行走的普通布衣，將斬塵劍仔細纏裹，負在背後，又將那枚玉佩貼身收好，悄然離開了客棧。
清晨的揚州城，籠罩在一片溼冷的薄霧之中。
早起的小販開始卸下門板，生起爐火，早點鋪子飄出熱騰騰的蒸汽，為這清冷的早晨添上幾分人間煙火氣。
秦昭穿行在漸漸甦醒的街巷，目標明確——陳府。
然而，當他再次來到那座略顯寂寥的陳府門前時，卻見大門緊閉，門前的落葉也無人打掃，透著一股人去樓空的蕭條感。
敲了許久的門，才有一個睡眼惺忪、滿臉不耐的老蒼頭，從側門探出半個腦袋。
“找誰？” 老蒼頭打著哈欠，語氣不善。
“貧道玉清觀秦昭，前幾日曾來拜訪陳文遠陳公子。今日有事，特來請教。” 秦昭拱手道。
“陳公子？” 老蒼頭翻了個白眼，嘟囔道，“早就不在啦！前幾日就出城了，說是去什麼別莊養病，歸期不定。您請回吧！”
說罷，也不等秦昭再問，“砰”地一聲便將側門關上，還從裡面上了閂。
出城了？偏偏在這個時候？是巧合，還是得到了什麼風聲，刻意避走？
秦昭站在緊閉的門前，眉頭緊鎖。陳文遠這條線，似乎又斷了。但他不信，偌大一個陳家，就真的只剩下這一個“體弱多病”、行蹤不定的少爺。偌大一個揚州城，就真的無人知曉陳家更多內情？
他轉身，離開了陳府。沒有走遠，而是在附近尋了一處早點攤，要了一碗清粥，兩個饅頭，慢慢地吃著。目光，卻似無意地掃過陳府周圍的環境，以及偶爾路過的行人。
他需要一個新的突破口。一個瞭解陳家過去，又不那麼引人注目的突破口。
或許，可以從陳家的舊僕入手？陳文軒父母已逝，陳文遠又“體弱多病”，府中必然有照料多年的老僕，知曉些陳年往事。
正思忖間，旁邊桌上兩個早起做工的力夫，一邊呼嚕嚕地喝著滾燙的豆漿，一邊低聲交談起來。
“……聽說了麼？城西王記棺材鋪，前幾日接了一單大生意，說是給陳家那早死的少爺修墳！”
“哪個陳家？城南那個破落戶？”
“可不就是！陳文軒，三年前病死的那個！據說棺材都爛了，要起出來重新裝殮，換個好棺木。嘖嘖，人都死了三年了，骨頭都該化了，還折騰個啥？有錢沒處花唄！”
“嗨，這你就不懂了。我聽說啊，是陳家那個病秧子二少爺，前些日子不知從哪兒回來了，說要給他哥修墳立碑，儘儘孝心。人都死了才想起來，早幹嘛去了？”
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