夜色，如約而至，再次將揚州城溫柔而又不容置疑地擁入懷中。華燈初上，萬家燈火，勾勒出這座繁華之城永不疲倦的輪廓。
但在這片溫暖的燈火海洋之下，某些角落，某些人心，卻比夜色更加深沉，更加冰冷。
秦昭沒有回客棧。他從陳府離開後，便在城中尋了處僻靜的茶館，獨自坐在角落，要了一壺最尋常的粗茶，慢慢地喝著。
茶味苦澀，卻足以讓他保持清醒。腦海中，反覆梳理著與“陳文遠”的對話，每一個細節，每一個停頓，每一個眼神。
慣用右手的破綻，錯指墓地的謊言，對沈玉娘下落的含糊其辭，以及那看似真摯、實則空洞的哀慼……所有的線索，都如同被無形的線串聯，最終匯聚成一個冰冷、清晰、卻又令人齒寒的結論。
不能再等了。陳文軒已然察覺到他的懷疑，或者說，從一開始就對他這個“玉清觀道士”抱有戒心。今夜，或許就是攤牌的時候。
必須趕在他做出更多佈置、或者徹底消失之前，逼問出沈玉孃的下落，以及那“彼岸花”的真相。
亥時三刻，夜已深。街上的行人漸漸稀少，連最繁華的煙花柳巷，喧囂也低落了三分。秦昭再次來到了陳府門前。
與白日不同，此刻的陳家，大門緊閉，門前那盞昏暗的氣死風燈，在夜風中搖曳，將“陳府”的匾額照得忽明忽暗，透著一股說不出的孤寂與詭異。
門縫裡，不見一絲光亮，彷彿整座宅子都已沉沉睡去，又或者……是某種刻意的沉寂。
秦昭沒有敲門。他繞著陳府的外牆，走了小半圈，尋了一處牆頭相對低矮、且牆內樹木茂密易於藏身的地方。提氣輕身，悄無聲息地翻牆而入，落地無聲。
府內，比白日更加寂靜。迴廊、庭院，皆無燈火，只有慘淡的月光，穿過稀疏的雲層，灑下斑駁的光影，勉強照亮路徑。
空氣裡，那股陳舊的藥味和檀香氣，似乎也更加濃郁了，混合著深秋夜晚的溼冷，帶來一種令人不適的、彷彿置身於古墓之中的陰森感。
秦昭沒有點燈，純陽靈目在黑暗中視物如同白晝。他沿著記憶中的路徑，避開可能有人巡夜的區域，向著內院，也即“陳文遠”白日所居的花廳方向，悄然潛行。
他記得，花廳後面，似乎連著一個小書房，或者起居的套間。陳文軒極有可能就在那裡。
穿過幾道月亮門，繞過一片早已荒蕪的小花園。內院更加寂靜，幾乎能聽到自己血液流淌和心跳的聲音。
秦昭的腳步放到最輕，如同夜行的靈貓，最終，在一處獨立的、只有一明兩暗三間屋的小院前，停下了腳步。
中間那間，窗欞上透出微弱的、橘黃色的燈光。人影在窗紙上晃動，似乎有人未眠。
秦昭屏住呼吸，悄然靠近。他沒有立刻破門而入，而是先側耳傾聽。
屋內，隱約傳來輕微的、來回踱步的腳步聲，顯得有些焦躁。偶爾，還有一聲極低的、彷彿壓抑著什麼的嘆息。是“陳文遠”的聲音。
他在等什麼？還是因為白日的會面，而感到不安？
秦昭不再猶豫。他走到門前，沒有選擇撬鎖或破窗，而是直接抬手，扣響了門環。
“咚、咚、咚。”
聲音在寂靜的夜晚格外清晰，甚至帶著迴響。
屋內的踱步聲，驟然停止。一片死寂。
過了片刻，一個極力維持平靜、卻依舊帶著一絲不易察覺緊繃的聲音，從門內傳來：“誰？”
“秦昭。” 秦昭報上姓名，聲音不高，卻清晰地穿透門板。
又是一陣更長的寂靜。彷彿門內之人，正在做著激烈的思想鬥爭。
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