返回醉夢樓的路徑，比來時更加壓抑。晏清走在前面，腳步依舊從容，彷彿剛才那揮手滅敵的驚人之舉，真的只是拂去塵埃般微不足道的小事。
他甚至沒有詢問秦昭遇襲的細節，也沒有解釋自己是如何瞬間跨越空間出現的，只是沉默地引路，周身那層淡淡的、令濃霧退避的無形威壓，如同最堅實的屏障，將一切窺探與惡意，都隔絕在三尺之外。
秦昭跟在後面，心中的震撼與疑問，如同沸騰的岩漿，在胸腔中翻滾衝撞，卻被他強行壓下。
他緊握著斬塵劍，劍柄上傳來溫潤而熟悉的觸感，稍稍安撫了他激盪的心神。
他需要時間，來消化今晚的所見，也需要重新評估，自己在這位“鬼王”身邊，在這場越來越兇險的“大劫”中，究竟該如何自處，又該如何……發揮作用。
僅僅是被動地“看”，被動地“學”，被動地被保護嗎？
不。他秦昭，是玉清觀弟子，是身負純陽道體的玄門天師。
他有他的責任，有他的劍，有他的道。
即便面對的是深不可測的鬼王與詭譎恐怖的“餓鬼道”劫難，他也絕不能，只做一個被牽著鼻子走的、無用的“累贅”或“觀察樣本”。
必須做點什麼。必須證明自己的價值。必須……找到能與晏清並肩，而非僅僅是依附的，方式。
這個念頭，在他踏入“聽雪軒”，看到晏清若無其事地解下披風，為自己斟了一杯冷酒，彷彿只是完成了一次尋常的夜間散步時，變得前所未有的強烈。
“今夜，多謝。” 秦昭開口，聲音因緊繃而有些沙啞，但語氣鄭重。無論晏清是出於“共生”的需要，還是別的什麼目的，對方救了他一命，這是事實。
晏清端著酒杯的手微微一頓，抬眸看了他一眼，那雙深邃的眼眸中，平靜無波，彷彿只是聽到一句無關緊要的客套。
他沒有回應這句感謝，只是淡淡道：“你太不小心。那桑樹早已被‘霧障’徹底侵蝕，成了‘哨塔’與‘陷阱’。你的‘斂息符’能瞞過遊蕩的‘影子’，卻瞞不過這種與地脈、木靈結合的固定‘節點’。下次，離所有看起來‘異常’的植物、水源、乃至看似普通的石碑、界樁，都遠一些。”
原來如此。
秦昭心中瞭然，同時也暗自警醒。
這“霧障”的侵蝕，遠比他想象得更加無孔不入，更加詭異莫測。
“我記住了。”
秦昭點頭，隨即，他話鋒一轉，目光直視晏清。
“但，我們不能一直這樣被動。‘倀鬼王’在加快‘收割’，標記受害者會越來越多。
今夜之事，說明它們已經開始有組織、有陷阱地主動搜尋、獵殺可能干擾它們的‘異數’。
我們若只探查、觀望，遲早會被它們找到更多破綻，甚至可能被各個擊破。”
晏清輕輕晃動著杯中的殘酒，沒有說話，只是靜靜地看著秦昭，等待著他的下文。
“我們需要更主動。”
秦昭的聲音，帶著一種破釜沉舟般的決絕。
“既然‘倀鬼王’在利用‘標記’與‘汲靈陣’監控全城，汲取養分。
那我們是否可以……主動出擊，拔除一些它的‘爪牙’與‘節點’？既能延緩它的‘收割’速度，削弱它的力量，也能打亂它的佈置，逼它露出更多破綻。
甚至……或許能抓到一個‘舌頭’，問出更多關於‘倀鬼王’及其背後‘主人’的資訊。”
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