徐州前線的曹軍大營，因十萬石糧草的完好抵達，一掃連日征戰的疲憊。
負責軍需核驗的官吏，捧著賬冊的手止不住地發抖，當著一眾營官的面，一遍遍核對過秤——從鄄城出發時登記的十萬石糧草，歷經十五天千里路途，連陰雨、亂兵兩道險關闖過，最終入庫的糧食，不多不少，分毫不差，真正做到了零損耗。
訊息像野火一樣傳遍了曹軍各營。自起兵以來，曹操南征北戰，從未有過一次千里督運能做到零損耗。哪怕是最穩妥的後勤官，也免不了兩成的正常損耗，更別說戰亂時節的劫掠、黴變、貪墨。一時間，整個大營都在議論，這個叫趙阿珩的十七歲少年，到底是怎麼做到的。
曹操聽聞訊息時，正在中軍大帳與郭嘉、荀彧商議攻城之策，當即放下手中的輿圖，帶著一眾文臣武將親赴糧營。他沒有先聽趙阿珩的稟報，而是徑直走到了那五百輛封閉式糧車前，伸手撫上了嚴絲合縫的車廂壁。
指尖劃過桐油浸潤的硬木，觸到了拼接處的燕尾榫卯，嚴絲合縫到連指甲都插不進去。他命人開啟車廂，裡面的粟米乾燥飽滿，沒有半分受潮黴變的痕跡；車廂底部的架空防潮層、內壁的防蟲藥層，設計得細緻周全，連糧袋的擺放都有固定的章法，最大程度避免了運輸途中的損耗。
“這糧車，全是你設計的？”曹操轉過身，看向身側垂手而立的少年。趙阿珩身著粗布屯田官服，身上還帶著千里奔波的風塵，面對曹操與一眾曹軍核心文武，沒有半分侷促，只躬身應答：“回主公，是屬下結合木工營造之法，專為長途督運設計。榫卯拼接防滲水，架空層防潮，首尾卡槽可連車陣防劫掠，三重鎖鑰防貪墨，只求糧草能完完整整送到前線將士手中。”
說罷，他遞上了完整的督運方案：從路線規劃的分段護衛、歇腳點補給，到糧草分裝的批次核驗、賬實閉環，甚至連雨天防滑、遇襲應急的預案，都寫得明明白白，每一處細節都透著遠超年齡的縝密與周全。
曹操一頁頁翻看，越看眼神越亮。在此之前，他對趙阿珩的印象，只停留在棗祗、于禁的舉薦信裡——知道兗州有個寒門少年，屯田有術，守禦有方，是個可用之才。可直到此刻，親眼見到這零損耗的糧草、巧思周全的糧車、滴水不漏的督運方案，他才真正意識到，自己挖到了怎樣一塊璞玉。
亂世之中，陣前斬將的猛將易得，能穩住後方、保住大軍命脈的後勤大才，卻千金難求。這少年不僅能開荒種糧，更能千里督運，把糧草這件最要緊的事，做到了極致。
他轉頭看向身邊的荀彧，撫掌笑道：“文若常說，唯才是舉，方得天下。我今日才算真正明白，何為不拘一格降人才。一個十七歲的寒門少年，無門第無背景，竟能把屯田、督運、守禦三件事，件件做到極致，我曹孟德竟險些錯過了這樣的大才！”
荀彧看著方案，也連連點頭：“主公明鑑，趙都尉心思縝密，行事周全，更難得的是心懷百姓，行事有底線，絕非投機取巧之輩，實乃我軍之幸。”
當日回帳後，曹操做了一件從未有過的事。他取出了自己隨身攜帶的那冊素箋——這是他親手記錄的核心人才名錄，上面記著荀彧、郭嘉、夏侯惇、于禁等一眾心腹文武的名字與所長，是他逐鹿天下的根本。他提筆蘸墨，在素箋的空白處，鄭重寫下了一行字：趙阿珩，兗州襄邑人，年十七，通屯田營造，精糧草督運，善守禦統籌，有安農定國之才，可當大用。
落筆的這一刻，這個從襄邑屍山血海裡逃出來的流民少年，第一次被亂世梟雄曹操，真正納入了自己的核心人才體系，正式刻入了逐鹿天下的藍圖之中。
幾日後，曹操親自寫下一封親筆信，並非官樣的嘉獎文書，而是以平輩論交的口吻，細細問詢他對兗州屯田、糧草督運、後方治理的所有想法，甚至問他是否願意轉入中軍，總管曹軍全軍的後勤糧草。隨信一同送達的，還有百斤黃金、二十匹良馬，以及破格擢升他為典農中郎將的調令，總管兗州全境屯田與糧草事宜，可直接向曹操本人奏事，無需經州府中轉。
整個兗州官場都震動了。十七歲的寒門少年，竟能得主公如此看重，這在看重門第的漢末，是前所未有的事。可趙阿珩接下信與調令，沒有半分驕矜，只認認真真寫了回稟，不僅詳述了自己對屯田與督運的後續規劃，更特意提醒曹操，兗州世家大族對屯田之策多有不滿，張邈、陳宮與呂布素有往來，後方潛藏隱患，需早做防備。
曹操看到回稟，更是讚歎不已，對著左右道：“阿珩不僅有實幹之才，更有遠謀之智，我得此子，如虎添翼！”
可就在趙阿珩交接完前線督運事宜，準備帶隊返回兗州，加固西線屯田防線，消除後方隱患之時，一匹快馬瘋了一樣衝破大營營門，馬上的傳令兵渾身是血，從馬背上跌跌撞撞摔下來，嘶吼出的訊息，像一道驚雷劈碎了整個中軍大帳：
“主公！大事不好！張邈、陳宮舉兗州叛迎呂布！各郡縣盡數望風歸降！如今只剩鄄城、范縣、東阿三座孤城死守！呂布已親率大軍截斷了我軍回師之路，西線屯田區已被叛軍先鋒盯上，要燒盡糧倉，斷我軍歸路！”
