許都的殘雪覆著青瓦，司空府議事堂的燈火卻從早亮到晚，從未歇過。
以往堂中核心議事，座上不過荀彧、荀攸、賈詡、程昱數人，皆是追隨曹操多年的元老腹心；如今武將列的首座，卻穩穩添了一個位置。趙阿珩身著素色常服，腰懸銅印，端坐於張合、徐晃之前，每逢大事難決，曹操總會先側過頭問一句：“子衡以為如何？”
這是實打實踏入了核心信任圈。
官渡一役，從築百里堅營擋十萬大軍，到星夜回師平定許都內亂；從押糧闖陣解三軍斷糧之危，到烏巢先登火燒袁紹命根子；班師後又散賞撫軍、深耕屯田，事事辦得紮實妥帖，挑不出半分錯處。曹操對他的信任，早已從“敢打敢衝的猛將”，變成了“可託要害的腹心”。
這日議事，說的便是汝南劉備與許都暗線的死局。
程昱主張雷厲風行，大索京城，但凡與劉備有勾連的官員盡數拿下，以儆效尤；荀彧則投了反對票，認為剛經大戰，人心初定，大動干戈只會鬧得人人自危，反倒給外敵可乘之機。兩派各有道理，爭執不下。
曹操指尖叩著案上的密報，目光一轉，落在了趙阿珩身上：“子衡，你怎麼看？”
滿堂目光瞬間聚了過來。換做旁人，驟然被元老謀臣環繞議事，難免侷促露怯，趙阿珩卻神色平靜，起身拱手，條理清晰得像早已盤算過百遍：
“主公，諸位先生，臣以為，外宜張，內宜肅。”
“對外，大張旗鼓調兵南下，對外揚言主公要親征汝南，多設旌旗、虛增灶火，讓劉備摸不清我們的底細，不敢貿然北進；對內，表面不動聲色，暗裡由校事府密查，只抓首惡，不問脅從。一來避免打草驚蛇，二來不至於驚擾朝堂，動搖許都根本。”
話音剛落，賈詡便撫著鬍鬚微微頷首，慢悠悠接了句：“趙校尉所言，與我所想不謀而合。剛則易折，過柔則縱，外張內肅，分寸剛剛好。”
曹操撫掌大笑：“好！就按子衡說的辦。內查之事，你去對接校事府，有事直接報我，不必走尚書檯流程。”
一句話，便將涉及朝堂安穩的秘事大權交到了他手上。這等牽涉百官的密務，若非心腹之臣，絕不可能輕易託付。
其實不止軍機要務，近些日子，曹操遇事總愛召他來問。
屯田改制，召他問渠堰佈局、耕牛調配，他能精準說出各縣荒地畝數、引水路線；禁軍整編，召他問營壘排布、操練章法，他拿出的方案比專門的軍吏還周全；甚至連河北降兵安置、許都新城牆修築，曹操都會叫他過去參謀幾句。
他也從不讓人失望。要麼不開口，開口便切中要害，既有武將的務實果決，又有文臣的周全縝密，連荀彧都私下嘆過：“子衡雖少習武，卻有宰輔之穩。”
難得的是，身居核心、封侯拜將，他卻始終沉穩低調，半分驕矜之氣都無。
侯府門前，自打封賞下來就沒冷清過。潁川士族的子弟登門送字畫、送田產，想拉他入鄉黨圈子，日後互相提攜；軍中的老將派人遞帖子邀宴，想抱團爭權，瓜分新收的河北降兵；甚至還有宮中內侍悄悄遞話，想替天子拉攏他，許以更厚的封賞。
一概被他擋了回去。
田產字畫原封不動退回，宴席邀約全以“軍務繁忙”推脫，內侍遞的話更是左耳進右耳出，半個字都不往外傳。
李大壯有時候看著都可惜，蹲在廊下嘟囔：“將軍，多個朋友多條路，何必都拒了？跟那些士族搞好關係，以後辦事也方便啊。”
趙阿珩正低頭翻屯田賬冊，頭也不抬：“結黨必營私，營私必誤公。主公信我，是信我能辦事，不是信我能拉幫結派。曹魏的社稷，靠的是軍令嚴明、賞罰公正，不是人情圈子。”
他心裡比誰都清楚前車之鑑。袁紹為何從坐擁四州的天下霸主，淪落到官渡大敗、倉皇北逃？一半敗在軍事，一半敗在黨爭。郭圖、審配、逢紀各成派系，互相傾軋，逼反張合、氣死田豐，硬生生把十萬大軍的好牌打爛。殷鑑不遠，他怎會重蹈覆轍？
這些事，曹操自然都知道。
校事府的密報日日遞到案頭，趙阿珩拒禮、拒宴、不結黨、不營私的樁樁件件，都寫得明明白白。曹操越看越滿意，這日散了議事，留荀彧在後堂說話，指著窗外趙阿珩離去的背影嘆道：
“年少封侯，手握實權，卻不貪財、不攬權、不站隊，一心只辦差。這樣的人，才是真正的柱石之材。比起袁紹那邊爭權奪利的一班腐儒，強了何止百倍。”
荀彧也頷首笑道：“子衡持身正，行事穩，確實難得。”
正因這份持重與乾淨，曹操對他的信任日深。尋常臣子見曹操需通傳等候，趙阿珩卻持特製腰牌可直入司空府後堂；許多軍機要務還沒與眾臣商議，曹操常會先找他聊幾句，聽聽他的想法。不知不覺間，這位未滿三十的都亭侯，已成了曹營核心圈子裡，不可或缺的一環。
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