孫權的三路大軍來勢洶洶，可真打起來，卻處處碰壁。
攻合肥的主力，被加固後的城防和重型投石機砸得頭破血流，連城牆都沒摸到；攻硤石的呂蒙水師，剛靠岸就被烽火臺預警，營寨守軍和壽春援軍兩面夾擊，損兵折將；走海路的那一路更慘，遇到風暴，還沒到廣陵就沉了十幾艘船，灰溜溜地撤了回去。
半個月打下來，孫權寸土未得，反倒折了上萬人馬。
趙珩的縱深防禦體系，第一次實戰就交出了漂亮的答卷。
訊息傳到許都，曹操又驚又喜。
驚的是孫權果然傾巢而出，喜的是趙珩居然真的守住了。他當即點起五萬大軍，親自南下，一來馳援淮南，二來也想看看，趙珩這兩年在淮南，到底折騰出了什麼名堂。
大軍抵達合肥那天，趙珩帶著大小官員出城迎接。
曹操騎在馬上，遠遠望見合肥城牆，就愣了一下。
兩年前他北歸時，合肥還是座年久失修的舊城，城牆斑駁，護城河淤塞。可眼前的合肥，城牆高聳，外面包著青磚，護城河又寬又深，城頭上旌旗獵獵，弩機、投石機排列整齊，一看就是座難啃的硬骨頭。
這……是合肥？曹操勒住馬，有些不敢認。
趙珩上前拱手：丞相，正是合肥。兩年前加固過一次。
曹操點了點頭，沒說話，眼裡卻多了幾分期待。
進了城，曹操沒去州牧府歇息，直接讓趙珩帶著他巡查防線。
這一查，就查了整整三天。
第一天看城防。
曹操登上城頭，摸著厚重的青磚城牆，又看了看那些射程三百步的重型投石機和能射穿盾牌的床弩，半天沒說話。守城的將領給他演示了一遍千斤閘和馬道，曹操看完，只說了一句：這城，給我十萬人，也未必打得下來。
第二天看屯田區和水利。
趙珩帶著他去了芍陂，又看了沿途的屯田區。一望無際的良田，沉甸甸的稻穗隨風起伏，溝渠縱橫，水車轉動，百姓們在田裡忙碌，臉上都是踏實的笑容。
糧倉更是讓曹操震驚。一座座糧倉堆得滿滿當當，管糧的官吏稟報說，存糧夠十萬大軍吃五年。
五年？曹操瞪大了眼睛，我記得兩年前，淮南的糧還得從北方運。
趙珩笑了笑：屯田和水利見效了。現在淮南不僅能自給自足，還能往北方送糧。
曹操站在芍陂大堤上，望著萬頃良田，久久不語。
第三天看水軍。
芍陂的水面上，幾百艘戰船排列整齊，士兵們在船上操練，進退有序，弓弩齊發，聲勢浩大。雖然跟江東水師比還有差距，但比起兩年前那批一上船就暈的北方兵，已經是天壤之別了。
更讓曹操意外的是那些新型戰船，速度快、轉向靈活，船上還裝了拍竿和重型弩機，看著就不好惹。
這些船，都是你設計的？曹操指著戰船問。
末將參考了江東的蒙衝鬥艦，做了些改進。趙珩答道。
曹操繞著一艘新船看了半天，拍著船舷說：好！好船！有了這支水軍，以後在淮水上，咱們就不用看江東的臉色了！
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