我們去城門的路上，空氣裡已經能聞見一股焦糊的氣味和隱約的喊殺聲，戰鼓聲隔著好幾條街依然悶悶地傳來，一下一下地傳進每個人的心口。穿過最後一條巷子，東城門就在眼前了。王稟沒有急著下令開城門，而是先大步走上了城樓。
我們一行人都跟著他上了城樓，扶住城牆的垛口往下看。東門外的空地已經被黑壓壓的金兵陣列填滿了，旌旗在風中翻卷，鐵甲的反光連成一片猶如一片冷沉的海。陣前豎著幾架攻城雲梯，梯頂的鐵鉤在晨光中泛著暗色的寒光，像一排準備刺入城牆的爪子。金兵陣中，一面黑底金紋的大旗下，一名身穿玄甲、身形魁梧的將領正勒馬而望，他身邊的馬鞍上繫著幾面傳令旗。
扈成指著那名將領向我們說道：“那就是完顏宗翰，金國數一數二的猛將。他手下還有十餘名副將，個個武藝高強！前幾日都是他的副將領兵來攻，今日他竟自己來了。”
王稟的手掌壓在垛口的磚面上，目光掃過城下那些蟻群般湧動的金兵陣列，喉結上下滾了一圈，沉聲下令：“弓箭手聽令，等他們雲梯靠上城牆再放箭。第一批箭射梯上的人，第二批射梯下的人，第三批射陣後督戰的旗手。一層一層來，不要驚慌。”他身後的傳令兵已經飛跑著把口令傳了下去，一排排弓箭手上前一步齊刷刷地拉開了弦。
金兵的雲梯在鼓聲中開始向前移動，扛梯計程車兵喊著號子，一步步逼近城牆。第一批雲梯的鐵鉤搭上城垛邊緣時，王稟抬起的手終於落了下去。弓弦的震響像一陣風颳過城頭。第一排箭矢從城樓上傾瀉而下，箭尖精準地紮在爬梯的金兵身上。有人中箭後從半空中栽落下去，砸在地上發出沉悶的聲響。有人被箭射穿了肩膀，手一鬆便從梯子上滑落，也帶翻了身後正在往上爬計程車兵。慘叫聲從城下傳來，短促、粗糲，像一隻只被踩斷喉嚨的野狗在哀嚎。
城頭上的弓箭手沒有停，第一排弓箭手的箭剛離弦，第二排弓箭手已經頂上。第二排箭矢射向雲梯底部聚集的金兵佇列，箭雨覆蓋之處，成片的人影倒伏下去。有人試圖舉盾護住頭頂，但箭矢從盾牌邊緣的縫隙裡鑽進去，射在肩頭、手臂，甚至大腿上。一時間，慘叫聲、哀嚎聲、呼救聲此起彼伏。
與此同時，金兵陣中忽然有了變化。那些原本蹲伏在陣列前方的盾牌手猛地站起身來，將厚重的鐵盾並排舉在身前，組成了一道連綿的盾牆。盾牆的縫隙之間，一排排弓箭手已經單膝跪地，拉滿了弓弦。
完顏宗翰在陣後一聲令下“放箭！”金兵陣中爆發出一陣沉悶的弦響，箭矢像一片黑雲從盾牆後面翻卷而起，越過雲梯和攻城的佇列，直撲城頭。
城樓上的守軍正在專心對付爬梯的金兵，沒料到對方會來這一手。幾支箭矢從垛口之間飛進來，一名正在拉弓計程車兵被射中了胸口，手裡的弓脫手墜地，身子猛地往後一仰，栽倒在地，箭桿還插在鐵甲縫隙裡微微震顫著。他旁邊另一名士兵剛剛探身準備射箭，一支箭精準地穿透了他的咽喉。他連哼都沒哼一聲便向前撲倒，栽下了城牆。另一名年輕計程車兵正要舉起盾牌護住身側的同伴，一支箭已經釘進了他的肩胛骨。他跪了下去，盾牌歪斜著靠在垛口邊沿，牙齒咬得咯咯響。
城頭上響起一陣陣急促的呼喊聲，有人喊“盾牌！盾牌舉起來！”，也有人在喊“扶住他！別讓他掉下去！”
幾面盾牌迅速靠攏過來，在垛口後面拼出一道臨時的防護。但金兵的箭雨沒有停，第二波緊跟著第一波落了下來，有幾支箭從盾牌縫隙之間鑽過去，射中了一名正在搬運箭矢計程車兵，他晃了一下，連人帶箭筐一起翻下了城樓，城下傳來一聲短促沉悶的聲響。
王稟的目光掃過城頭倒下的身影，手指在垛口上收緊了一瞬，隨即鬆開。他的聲音在箭雨和喊殺聲中依然沉穩：“盾牌手往前壓，把縫隙堵死。弓箭手趁他們換箭的間歇回射，不要停。”
城頭守軍的弓弦聲沒有停頓太久，第二輪迴射已經壓了下去，箭矢穿過城垛的縫隙，重新落向金兵盾牆的縫隙和雲梯底部。
兩軍之間的空地上，箭矢在空中交錯而過，像兩群飛鳥在晨光中擦肩，有的落在盾牌上彈開，有的扎進泥土裡，有的穿過層層間隙找到了各自的目標。城下雲梯上的金兵被壓在箭雨間隙中進退維谷，城樓上的守軍被盾牌護著，傷亡雖在增加，卻始終沒有後退半步。
屍體越來越多，有金兵的，也有宋軍的。
城下的金兵陣中，有人捂著傷口在地上翻滾，有人被同伴拖拽著往後撤。雲梯上那些方才還在往上攀爬的身影要麼墜落，要麼掛在梯子上。
城樓上也多了幾具被盾牌手抬到角落裡的屍體，血沿著城磚的縫隙往下滲，洇出一道道細長的暗痕。
風停了片刻，箭矢的破空聲暫時消停了，只剩下那些斷斷續續的呻吟和傷員被抬走時靴底摩擦地面的聲響。
一名守將湊到王稟身側，聲音壓得很低，卻急切得像一根繃緊的弦：“將軍！經過方才那一陣箭雨，敵軍陣型大亂，前鋒被咱們壓住了，盾牆的銜接也出現了缺口。現在正是出城突襲的最好時機！若是讓他們重整陣腳，輪番猛攻城牆，咱們城頭將士怕是也撐不住太久！”
他的目光落在城外那些還在聚攏的金兵身上，又移回來看向王稟。王稟沒有立刻接話，他眯著眼，目光死死鎖住金兵陣中那面黑底金紋的大旗。旗杆微微歪斜了幾分，隱約能看見旗杆後方有一小隊騎兵正在重新列陣。他站在垛口前，來回踱了幾步，手指不停地摩挲著腰間佩刀的刀柄。
終於，他站定腳步，轉過身來，緩緩說道：“留一半弓箭手與長矛手死守城樓，防備敵軍趁亂攀城。命城門內三千精銳步騎即刻列陣。”他頓了一下，像是在給這句話找一個落點，“開啟東城門甕城閘門，隨我出城突擊！只擊潰敵軍前鋒，不得貿然深入，戰況一旦不利，立刻鳴金收兵退回城內！城頭弓箭手隨時掩護！”
他話音剛落，傳令兵就從他身邊飛奔出去。
城內那些早已整裝待命的精銳士卒開始動了起來。刀劍碰撞的聲響和整齊的腳步聲沿著街巷蔓延。他們迅速披甲持械，在城門內側列成方陣，前排舉盾，後排架矛，目光齊整地落在厚重的城門木板上。城門內側那根頂住大門的原木被幾名士兵合力挪開，沉重的木頭落地時發出一聲悶響，緊接著甕城的兩道閘門被緩緩吊起，鐵鏈在滑輪上嘎吱作響，刺耳而緩慢，像是每拉開一寸都需要用盡全力。
隨後，東城門的主門在沉悶的轉軸聲響中朝外緩緩敞開了。
扈成攥緊腰間長刀，轉頭看了我和林沖一眼：“我隨王將軍出城，你們留在城樓上等著。”
我朝城外那些正在重新集結的金兵陣型掃了一眼：“哥哥不必擔心，我們也隨大軍出城，也幫著殺一些金兵。”
扈成張了張嘴，像是想說我胡鬧，又像是忽然想起我這幾年的戰績，話到嘴邊又咽了回去。他看了一眼我腰間的雙刀，又看了一眼林沖手中的銀槍，還是把嘴閉上了，只轉過頭去低聲嘟囔了一句什麼，攥著刀的手緊了緊，隨即大步朝城門方向走去。
