接下來幾日，大名府的節奏漸漸穩了下來。頭領們該練兵的練兵，該備糧草的備糧草。我也沒閒著，每日清晨去議事廳，午後便拐去瓊英那裡坐坐，和花娘子、孫二孃、顧大嫂、花小妹閒話幾句家常，逗一逗寶兒。
這日一早，天色剛亮透，眾人便齊聚在將軍府的廳堂裡。簾子半卷著，晨風從門外灌進來，把桌案上那張攤開的地圖圖邊角吹得微微掀動。宋江剛問了一句“城東糧庫的修繕可完工了”，廳外就傳來一陣急促的腳步聲。隨即一名探子快步跨進門來，疾聲稟道：“報！各位頭領，燕山府有新動靜。一隊金兵在城外紮了營，人數約莫在一萬上下。目前尚未見他們拔營南下的跡象，但營中兵馬操練頻繁，不像是隻來駐守的。”
吳用掃視一圈廳中眾人，沉聲道：“一萬左右？他們怕不是想聯合燕山府、涿州和河間府三地的守軍，合兵一處再打過來。燕山府本就是金國南下的重要據點，若能穩住此處，他們下一步就是大名府。”他的手指在地圖上燕山府的位置輕輕點了一下，彷彿那一點力道就已經帶出了北面的風聲和馬嘶。
我看著那張地圖，把以前看過的歷史書上北宋時期金國的人口在腦子裡過了一遍：“軍師說得有理。金國本身沒有多少本族兵馬。當年他們滅了遼國，收降了大批遼國將領和士兵，加上他們原本的人口才有了現在的一百多萬人口。上次東西兩路他們一共來了十六萬，在大名府和太原府折了大半，還都是能打計程車兵，對他們來說是重創。按常理，他們至少要休養幾年才能恢復元氣。怎麼會這麼著急趕去燕山府？”
秦明在一旁沉聲接話：“他們二皇子還在咱們手上，再加上上次被咱們打得太狠，咽不下這口氣也是常理。”他說話時兩條濃眉擰在一起，倒像是兩條蟲子趴在那裡。
劉唐跟著點頭：“咽不下也得咽！他們敢來，咱們就敢打。上次能讓他們有來無回，這次也一樣！”
其他人也是議論紛紛。
我看著地圖上那一條條向北延伸的虛線，沒有立刻接話。
恰在這時，一縷晨光透過窗子落在了我面前的地圖上，正落在河間、涿州、燕山三城連成的弧線上，就像一個三角形。
我心中一動，開口道：“金國上次攻打咱們損耗嚴重，如今匆忙在燕山布兵，他們是怕咱們會乘勝追擊、整軍北上。他們想搶時間，穩住三城防線，以燕山、涿州、河間互為倚仗，死死卡住咱們的北伐出路。”
我看了眾人一眼，繼續道：“一旦讓他們三地徹底聯動、糧道打通、援兵聚齊，咱們再想北伐，想攻破這三城，怕是難上加難！”
我指尖重重落在河間府三字上，“這三地之中，燕山府駐兵最多、涿州地勢最險，唯獨河間府，介於南北之間，是整條防線最薄弱的一環，也是咱們北上必經的咽喉要道，咱們可以先從這裡下手。”
宋江聞言神色一凜：“賢妹之意是。。。不等朝廷三萬援軍抵達？”
廳內眾人瞬間安靜了下來。
所有人都知道，趙樞已傳旨調撥三萬禁軍馳援大名，按日子算，還有十日便可抵達。他們都覺得，等援軍到齊、兵力增加，再北伐最為穩妥。
我目光掃過滿堂頭領：“哥哥們，咱們不能等，兵貴神速。金國人現在尚未完成三地部署，軍心未定。咱們若坐等援軍，看似穩妥，卻極大可能坐失戰機。等那三萬援兵到了，燕山的金兵怕是早已穩固營寨，河間、涿州守軍也盡數嚴陣以待。到時咱們面對的，就是完整的北方聯防大局，要付出比現在多數倍的代價才能破局。”
我抬手按住地圖，看向宋江和盧俊義：“咱們不等朝廷援軍，大軍明日就北上，先破河間，斬斷他們三城聯防的意圖！只要拿下河間，涿州孤立、燕山被動，金國人苦心想佈下的三城聯防，瞬間便會崩潰！兩位哥哥意下如何？”
我一語落地，滿堂沉寂。
宋江神色凝重，重重點頭：“賢妹高見！先發制人，破敵於未穩，是上上之策！”
盧俊義也附聲道:“一切都聽三孃的！”
決定了明日出徵，廳堂裡的氣氛反而沉靜了許多。沒有多餘的議論，沒有爭執，眾人的目光在桌面那張地圖上停了一瞬，隨即像是被同一根線牽動一樣，各自起身，往該去的地方去了。這些日子一直在做的準備此刻正好派上用場，糧草、兵器都已清點，士兵們也都有條不紊的進行著各種準備工作。
宋江以河北京東宣撫使、河北兵馬都元帥的名義，命大名府留守陳煥章調五千士兵隨大軍北上。陳煥章接了令，沒有多問，轉身就去安排了。
我從前廳出來，穿過迴廊，在後院的偏廳裡找到了孫二孃。她正蹲在臺階下面，用一根樹枝逗一隻不知道從哪溜進來的狸花貓。她聽見腳步聲抬起頭來，看我臉色放下了樹枝，拍了拍手上的灰：“要出發了？”
我點了點頭：“明日一早出發，這次北伐不知什麼時候才能回來。嫂嫂，你回少華山的時候，替我帶句話給朱武哥哥和其他幾位哥哥，讓他們和以前一樣，守好少華山、華州和華陰。”
孫二孃沒有多問，站起來拍了拍裙襬上沾的草屑：“你放心，我們一定做到。”
她又跟著我一起去找了武松、魯智深、楊志、江儔和史進、石秀。幾人正在校場邊上看士兵操練，孫二孃走上前去，挨個看了他們一遍，開口時聲音比方才沉了幾分：“你們幾個，都給我記著，要平安回來。別仗著身手好就不要命的往前衝，少華山還等著你們回去呢。”
武松聽了，臉上的線條比平時柔了幾分，但聲音還是一如既往的低沉：“嫂嫂放心。”
魯智深在旁邊拍了拍肚皮，難得沒有扯著嗓子吼：“二孃，等灑家回去，咱們再喝它個痛快。你把後山那幾棵棗樹下埋的酒罈子看好了，別讓周通那廝偷摸刨了去。”
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