次日天還沒亮透，將軍府門前已經站滿了人。隊伍沿著街道鋪展開來，一直鋪到城外。刀槍的寒光和晨霧交織在一起，馬蹄踏在青石板上的聲響連綿不絕。
兩輛囚車跟在隊伍中段，車輪碾過路面時發出低沉的轆轆聲。完顏宗望靠在囚車的鐵柵欄上，鐵鏈隨著車身的晃動一下下蹭著車板，發出細碎的、持續的聲響。他的眼睛閉著，像是還在睡，但聽見我走近的腳步聲便睜開來看了我一眼，那雙眼睛裡已經沒有太多的表情，只有一種被反覆顛簸過後剩餘的恨意。完顏勾碧在另一輛囚車裡縮成一團，看向我的目光裡再沒有最初的兇悍，只剩下一種不願承認的懼意。
我催馬到了城外，城門口的旌旗被風吹得獵獵翻卷。我勒馬回頭，看了一眼身後那些正在依次透過城門的身影，催馬跟上了前行的隊伍。
幾日後，大軍到達河間府城外十里處。兩萬五千大軍綿延數里，一望望不到頭，宋江下令在此紮營。
一直在此地打探訊息的探子說河間府早幾天便關閉了城門，從那時就沒開啟過。
吳用道：“看來咱們猜測的沒錯，他們真的怕咱們北伐，所以早早做了防備。”
我對眾人說到城門處去看看他們的城防如何。林沖、武松、董平、花榮都跟著了。
我們騎馬走了一會兒，河間府的城牆出現在我們的視野中。
遠遠看去，城頭的旌旗密密麻麻地插在垛口之間，在午後的日光下翻卷著，旗面上的金文在風中忽隱忽現。城門緊閉，吊橋高高懸起，護城河的水面在城牆根底下泛著灰綠色的光，像一條沒有波動的帶子。城樓上來回走動計程車兵腳步整齊而頻繁，甲冑碰撞的聲音隔著護城河隱約可聞。
我勒住韁繩，目光從城頭掃到城門，把每一處垛口、每一道箭窗、每一個可以架雲梯的位置都看了一遍。城樓上站著幾個人，其中一人身披暗青色鐵甲，手按在垛口上，正朝我們這邊望過來。他身旁站著兩人，像是副將，其中一人正側頭對他說話。他的目光在我們幾人身上停了一陣，才轉身朝城樓另一側走去。
“城門緊閉，吊橋也收了。”董平收回了目光，“他們早有準備。”
我又看了一眼城樓上的守備佈防，把每一處都記在腦子裡，這才撥轉馬頭：“回去再說。”
回到軍營的時候天色已經偏西。帥帳裡，宋江正在地圖前站著，吳用站他旁邊，盧俊義坐在一側。我把河間府的城防情況說了一遍：“城門緊閉，吊橋高高懸起，護城河無一處缺口，城頭守軍密佈，箭窗、垛口皆有兵士把守，防備滴水不漏。”
吳用手指在地圖上的河間府位置重重一點，眸光銳利：“不管他們防備如何，明日一早咱們就攻城，遲則恐生變故。若等燕山、涿州的金兵到了，咱們再想破城便是難如登天。”
宋江沉重點頭，神色肅然：“就按軍師說的辦。明日卯時，全軍列陣，全力攻城！”
帳中諸頭領齊齊拱手領命，氣氛肅穆。
我看向眾人，說出我的打算：“若是強攻，只會徒增將士傷亡。河間府城高牆厚，硬拼得不償失，我有一法，或可事半功倍。”
眾人目光齊刷刷落在我身上，等著我說下去。
“傳令下去，今夜整備全軍盾牌手、弓箭手，檢查雲梯、飛梯、攻城器械。”我目光掃過帳內眾人，字字清晰，“明日攻城，先行推出完顏宗望、完顏勾碧二人的囚車，列于軍前正中。”
我繼續道：“完顏宗望乃是金國二皇子，身份尊貴，完顏勾碧是他們的大將軍，是金人重中之重。河間守將首要便是保全金國宗室，絕不敢下令亂箭齊發、轟擊軍前。有完顏宗望和完顏勾碧擋在前頭，城頭金兵投鼠忌器，必然束手束腳，不敢全力阻擊。”
宋江眼中亮起喜色：“賢妹此計，絕妙至極！”
吳用眼底盡是讚許，笑道：“以金國宗室為盾，破其守城銳氣，阻其箭石攻勢，此乃攻心破城的上上之策！”
我接著說出心中所想，條理分明：“明日開戰，三百名盾牌手列陣推進，護住前軍陣勢，擋住城頭零星箭雨。弓箭手分列兩翼，借囚車掩護，壓射城頭垛口、箭窗，壓制守軍站位，讓他們不敢露頭放箭、拋擲滾木礌石。”
“盾牌手穩住陣腳，弓箭手壓制城頭之後，我與林沖、武松、石秀、董平、秦明、呼延灼、朱仝、孫立、索超、徐寧幾位哥哥帶領精銳步卒，趁敵軍慌亂不備，直抵護城河下。架起雲梯，登城突襲！花榮哥哥和張清哥哥你們在盾牌手掩護下緊盯城樓上計程車兵，有向我們出手的及時放箭扔石子阻止。其他哥哥們盯緊城門，若我們幾個上了城樓，一定會第一時間去開城門，到時你們就率軍衝進城！”
史進不幹了，“三娘我也去！”
我裝作沒聽見，少華山來的幾人當中，也就武松和石秀足夠冷靜、足夠謹慎，楊志都不如這兩人心思縝密。我不能讓少華山幾人全都跟著，我不敢賭，我怕他們回不去了。
魯智深大嗓門喊道：“三娘，灑家跟你們一起！”
還沒等我開口，石秀拉著他道：“哥哥，你這身子太重，爬雲梯若是不慎摔下來三娘還要分心。”
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