一個穿著深紅色官袍的中年男人正從右側通道快步走來，在二皇子面前停住，低聲說了幾句什麼。
二皇子的腳步頓了一下，偏頭看了莫恩一眼，語氣如常：
“我去處理些文書上的事，你先在旁邊轉轉，別走遠，等我這邊忙完了再找你。”
莫恩心領神會地點了點頭。
他目送二皇子跟著那個官員沿左側通道走遠，等兩人的身影消失在拱廳門後，他才收回視線，不緊不慢地朝著右側的通道邁開腳步。
走過幾道轉角，眼前忽然出現了一扇敞開的偏門。
他跨出門檻，發現自己站在一條露天迴廊的轉角處。
迴廊一側是光禿禿的牆壁，另一側則是一道低矮的石欄，石欄下方是一處被高牆圍住的方形庭院。
他的視線落在庭院的牆面上，便再沒有移開。
那面牆上每隔一段距離就嵌著一塊完整的龍息石，每一塊都有成人拳頭大小，被整齊地嵌入灰磚縫隙之間，排列成繁複的太陽紋路。
紋路在日光下泛著均勻的淺金色光澤，從牆根一直延伸到牆頂，像是一張鋪展的網。
莫恩駐足了幾秒，目光從牆面紋路上收回，正打算繼續往前，忽然聽見迴廊另一頭傳來腳步聲，緊接著是木質車輪碾過石板的咕嚕聲。
他側身讓到一根廊柱後面，目光越過柱沿向外掃去。
一個僕役正推著一輛板車沿著迴廊的方向走來。
板車上堆著幾捆乾草和幾隻空木箱，看起來像是普通的雜物運輸。
莫恩的「暴食之心」在那一瞬間忽然顫動了一下。
像是一條被食物香氣喚醒的蛇，在他的靈魂深處輕輕抬起舌尖。
那是龍息石的氣味，而且是經過精煉的高純度礦石，比他之前在二皇子府上經手過的任何一批樣品都要濃烈。
莫恩保持著側身的姿勢，看著那個僕役推著板車從廊柱旁經過，放輕腳步跟了上去。
僕役推著板車沿迴廊走了大約一刻鐘，一路穿過了三條通道和兩座小型庭院，最終在一扇石門前停住。
門不大，約莫一人半高，門框兩側各站著一個穿暗紅色制服的人。
兩人腰間都佩著短劍，站姿端正，目光平視前方，顯然不是普通的門衛。
僕役在門前停住板車，從懷裡取出一塊巴掌大的木牌遞了過去。
左側那個守衛接過木牌低頭看了一眼，點了點頭，抬手示意右側守衛開門。
石門發出一聲沉悶的低響，向內拉開一道窄縫，寬度剛好容一人側身透過。
僕役重新推動板車，側身擠進門縫，門在他身後緩緩合攏，沉重的金屬碰撞聲在通道里迴盪了一下便歸於沉寂。
莫恩在通道轉角處停住腳步，目光落在那扇合攏的石門上。
守衛還在門口站著，這時候硬闖不是明智的選擇，但他也沒有就此離開的打算。
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