鄔聿點頭，“我沒有走。當時撤離計劃已經確定，所有研究員分批轉移，我是最後一批。但我在撤離前做了一件事。我把研究院所有關於0號實驗體的原始資料從系統中抹掉了，只留了一份備份。”
陸執川的視線從鄔聿移到黎隅身上。
“你抹掉了資料。”黎隅重複道。
“對。”鄔聿的語氣很平靜，“當時研究院已經決定放棄0號實驗體計劃，但我不確定離開的人裡有沒有人會把那些資料帶出去。如果那些資料落到其他基地，或者落到某些人手裡，你醒來的那天就會面對比現在更糟糕的局面。”
“所以你把資料藏起來了？”
“我沒有藏。”鄔聿搖了搖頭，“我把那些資料帶到了第三基地。當時第三基地的研究條件比第二基地好，我想如果有一天需要重啟研究，至少資料是完整的。後來通訊中斷，我留在這裡，原本計劃在適當的時候把資料移交出去。但時間一長，基地內部的管理層發生了變動，我的許可權被限制，一直到今天。不過再一次見到了你，我真的很高興。”
“我也很高興。”黎隅不怎麼走心地說了那麼一句，但顯然鄔聿也並不在意。
“你會再讓我像五十年前那樣，被關起來做研究嗎？”黎隅問。
“不不不。”鄔聿笑了，“請不要把我們說的像恐怖組織一樣，我們是同族人，沒有人會比我更希望你能自由地活下去。”
鄔聿這句話說完，儲藏室裡安靜了片刻。黎隅沒有立刻回應，只是垂眼看著自己腕間那截藤蔓。鈴蘭的葉片微微收攏，像是察覺到了他情緒中某種極其細微的波動。
“自由地活下去。”黎隅終於重複了一遍這個說法，語氣很淡，聽不出是感慨還是別的什麼，“五十年前，我連研究院的大門都沒出去過。你說的‘自由’，是指哪一種？”
鄔聿沒有迴避這個問題。他推著輪椅往前挪了半寸，雙手交疊擱在膝上，那雙渾濁而蒼老的眼睛望著黎隅，裡面有一種複雜的、難以歸類的東西。
“你恨我們。”鄔聿說，“你應該恨我們。”
“我不恨你。”黎隅的回答來得很快，像是已經在心裡翻來覆去想過很多遍，“你照顧我的時間比任何人都長。艾雅給我講故事的時候，你在外面做研究。我生病的時候，是你守在我房間外面。這些事情我都記得。”
鄔聿的眼角微微顫動了一下。
“但我也不感激你。”黎隅繼續說，語氣平靜。
陸執川的目光從黎隅的側臉上掠過，然後收回來，落在鄔聿身上。
鄔聿沉默了很長時間。他的雙手在膝上輕輕握緊又鬆開，反覆了幾次。
“你說得對。”鄔聿終於開口，聲音比之前低了很多，“我沒有辦法反駁你。當時研究院的每一個人，包括我自己，都把你的生存狀態當作研究物件的一部分。”
他偏過頭，視線落在牆上那排積灰的金屬架上。“艾雅給你講故事這件事，是她自己的主意。我當時還批評過她，說這種私人行為可能干擾觀察資料的客觀性。她跟我吵了一架，我後來就沒有再管她。”
黎隅沒有接話。
“你睡著的這五十年裡，我時常想起你。”鄔聿繼續說，“不是作為0號實驗體，就是作為你。”
“所以你才沒有選擇20年。”黎隅說。
鄔聿看了他一眼，然後緩緩點頭。“你看到了我留下的記錄。”
“在下面的樣本儲存區。”黎隅說，“……黎曼的筆記。她寫的觀察週期是50年，而不是20年。”
鄔聿的手指在輪椅扶手上輕輕敲了一下。“這件事我可以告訴你。黎博士當時的目標是找一個替代方案，讓0號實驗體在20年內自然代謝掉體內的那些物質，不再成為研究物件，變成一個普通人。但20年的時間不夠，她試了所有的方法都不夠。她自己知道，如果那個時候把你喚醒，你只會被重新拉回實驗臺。”
“所以她選擇了50年。”
“她選擇了讓你睡到可能不會有人再來找你的時間。”鄔聿說，“50年足夠讓一代人老去、死去。足夠讓研究院的那批人散落各地，足夠讓方舟計劃的痕跡被時間淹沒。”
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