五月二十一日下午，平陵縣衙西算房把門窗都打開了。
天並不熱。屋裡卻有一股被舊漿糊焐久了的酸氣。
防重頁不是一本冊。
它是三摞從不同櫃口送來的薄紙，每日收齊後，夾在兩塊桐木板之間。紙上不寫姓名，不寫住處，也不寫領的是什麼，只留匿名號、處分日和四種小印：待支、已支、退回、待核。
一枚號若在其中一摞上蓋過“已支”，另兩摞裡同號的“待支”便會被改成“已支待核”。
改印的人無須知道三張紙上是不是同一個人。
他只須認號。
戚南枝取出五月十九那一夾，放到長案正中。紙邊被汗溼過，最下面兩張粘在一起。謝聞簡沒有動手，等縣裡的書吏用竹刀分開，才在經手頁上記下開夾時辰。
程見微坐在離案三尺的矮凳上。
她只能看抄出的空欄樣式，不能翻三櫃原頁。阮禾娘、鄧巧娘、石望山的名字仍各在各處，沒有因為巡核聚到她眼前。
方既明問：“七十三號，哪一櫃先落處分？”
舊役債櫃的書吏把自己的紙推到木線內。
五月十九，申時二刻。
“債主本人到櫃，留了處分裂籤。”
“領走什麼？”
“沒有領銀。”
“那為何蓋已支？”
書吏喉頭動了一下：“他把其中一段債轉給仁和藥鋪，抵妻子的舊藥錢。債權已經動過，不能再按原額支給本人。櫃裡一直把領銀、轉債、抵欠都記作已處分。”
陸守簡道：“防重頁收到的是什麼？”
“七十三。已支。”
“債類呢？”
“不送。”
“是領銀還是抵藥錢？”
“也不送。”
戚南枝把一枚方寸小印放在桌上。
朱面只有兩個字：已支。
“舊役債櫃在申時二刻送來，”她說，“西算房申時三刻抄入防重頁。隨後給賑糧櫃和恤銀櫃各送一張止付短籤。日落前，兩櫃回籤，七十三號已改成待核。”
“短簽寫的是止付？”方既明問。
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