三月二十七，程見微回到度支外庫。
九年前，她在這裡學會第一件事：數頁不能用眼睛。
要用籤。
每驗一頁，移一根算籌；每逢十頁，換一根長籌。眼睛會跳行，手裡的數不會。
今日案上只有三根舊籌。
當年的老書記坐在她對面，手指已經彎得握不住筆，卻仍按從前的規矩，把第一根籌壓在登記簿左上角。
年輕御史主錄，刑部主事驗冊。程見微獲准核對公開頁序、紙樣與裝訂痕，不準推斷缺頁文字。
蕭承晏停在外庫門外。
他今日沒有理由進去。
···
第一根籌，數頁。
十年前的合抄登記簿從“西營急糧一”起，到“西營急糧九”止。現存頁序卻從四十七直接跳到四十九。
缺一頁。
不是誤編。
前後頁邊各殘著半個硃色騎縫號，拼起來正好是同一組。若從裝訂時就沒有四十八頁，騎縫號不會斷在中間。
老書記道：“我記得這頁，不是因為字。”
“因為什麼？”年輕御史問。
“紙。”
他讓人從庫裡取來同年不同批的公紙樣冊。尋常登記紙偏黃，那一批覆核紙卻摻了青檀纖維，迎光能看見細長的灰線。
前後兩頁裝訂孔邊，都夾著一絲灰線。
第二根籌，數孔。
舊冊通常兩孔穿線，那一頁卻是三個孔。中間小孔不是裝訂用，是另封時穿籤留下的。
前頁背面有一道圓形壓痕，後頁正面也有半道。兩處合起來，像一枚封紙曾經夾在中間。
第三根籌，數移交。
舊簿的移交目錄上，四十八頁後有一行小注：複核異頁，另封。
沒有寫封到哪裡。
也沒有寫頁上是什麼。
但那一頁確實存在過，也確實不是自然脫落。
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