四月初六，十六隻撤回匣同時開封。
每隻匣先驗封籤，再數舊頁、新頁與作廢頁。六十四名書吏不報總數，只報本點；御史臺把十六處數字一處處加起來。
第一處，三人撤回。
第二處，五人。
第三處，無。
……
最後一處報完，年輕御史把算盤珠推到盡頭。
五十四。
原三千名按印者中，五十四人正式撤回未來兵額。
三千減五十四。
只剩二千九百四十六。
···
兵部主事先查是不是有人煽動。
五十四份撤回理由都留著，答案並不相同。
有人傷病加重。
有人找到了失散的家人。
有人三月初九時以為不進臨時兵額，眼前軍糧便會立刻停；舊債雖然另冊，卻只有三十日暫認，他不敢拿一家人的飯去賭。
也有人最初確實願意，後來聽見兵部說可能重回北線，才承認自己已經不想再去。
沒有統一措辭。
也沒有同一個人替他們寫理由。
程見微抽驗其中一頁。
“舊按印怎麼處理？”
書吏道：“劃銷。”
“不能只劃一筆。”
“為什麼？”
“過幾年墨淡了，別人會說看不清。”
她讓每一枚舊按印旁都加蓋“本人撤回”，再把對應新頁號寫上。舊印不撕，不燒，留作當時確實選擇過、後來依法改變的證據。
五十四個人不是從名冊裡消失。
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