“快的話，幾個月。慢的話……也許能撐到年底。”
青蘿不知道自己是怎麼走回院子的。她站在老槐樹下，看著長青子。他正靠在躺椅上，閉著眼睛，臉上蓋著一本書，是沈映月給他找的棋譜。陽光透過樹葉的縫隙落在他身上，斑斑駁駁的，像撒了一身碎金。
她站在那兒，看了很久，沒有走過去。
從那天起，青蘿變了。她不再催長青子教沈映月修煉，不再拉著他下棋，不再讓他陪自己去山上採野菜。她只是安靜地待在他身邊，給他泡茶，給他添衣，在他睡著的時候輕輕把他身上的毯子往上拉一拉。她做得不動聲色，像是什麼都沒發生，但所有人都看出來了。
姜離有一次在院子裡練劍，練到一半停下來，看著她蹲在長青子身邊，小心翼翼地把他滑下去的毯子重新蓋好。他看了很久，沒有說話，只是走過去，把她拉起來，輕輕抱了一下。
“我沒事。”青蘿說，聲音很平。
“我知道。”姜離說。
兩人都沒有再說話。風吹過院子，把長青子臉上的書頁吹得翻過去一頁。老人動了動，沒有醒。
沈映月比青蘿更沉默。她不再問長青子那些關於前世的問題，不再追問他阿月是什麼樣的人，不再問他為什麼要等三百年。她只是每天早早起來，泡好茶，端到長青子手邊，然後安安靜靜地坐在他旁邊，學他教她的那些東西。她學得很慢，但她從不放棄。一遍不行就十遍，十遍不行就一百遍。長青子有時候看著她，目光很遠，像在看另一個人，又像在看她。
有一天傍晚，青蘿從廚房出來，看到沈映月一個人坐在院子角落裡，手裡攥著一塊手帕——長青子那天給她擦眼淚的那塊。她把臉埋在手帕裡，肩膀一抽一抽的，哭得沒有聲音。
青蘿沒有走過去。她站在廚房門口，端著那盤剛炒好的菜，站了很久。然後她轉身回了廚房，把菜放在灶臺上，靠著牆，閉上眼睛。
那天晚上，她去找了林忘機。
“有沒有什麼辦法？”
林忘機正在燈下整理他的草藥，聽到這句話，手裡的動作停了一下。
“有。”他說。
青蘿的眼睛亮了一下。
“但很難。”
“什麼辦法？”
林忘機從櫃子裡翻出一本破舊的冊子，翻到其中一頁，遞給她。青蘿接過，就著燈光看。上面畫著幾株草藥，旁邊密密麻麻寫滿了小字，有些地方墨跡已經模糊了，看不太清。
“續脈丹。”林忘機說，“專門修復萎縮的經脈。如果能煉成，前輩至少還能多活十年。”
青蘿的手指在紙頁上輕輕發抖。十年。對凡人來說很長，對修士來說很短，但比起幾個月、半年，十年是天上地下。
“需要什麼藥材？”
林忘機報了十幾個名字。青蘿聽著，心一點一點沉下去。大多數藥材她聽過，都是極難找的東西。雪嶺參、萬年溫玉、九轉靈芝……每一味都價值連城，每一味都藏在常人去不了的地方。
“最後一味最難。”林忘機指著冊子上的最後一行字，“續命花。五百年開一次花，花開只有三天。採下來之後，必須在七天內入藥，否則藥效全失。”
青蘿看著那行字，沉默了很久。
“哪裡有？”
林忘機搖搖頭：“不知道。這上面的記載，是我師父的師父傳下來的。從來沒人見過。”
青蘿把冊子合上，還給他。
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