張超忙應道：“瞧公子說的，在魯地，這童謠人人都會唱，公子覺得親切自是應該。眼瞅快臘八，府裡也該熬臘八粥了。”
馬車出了北門，景象便不同了。
這和後世的乾淨、清澈完全不同，眼前的護城河渾濁發臭，水面上漂著些爛菜葉、破布頭。
難道說護城河的正確用法是把敵人燻走，讓敵人沒有攻城的慾望？
朱以海皺了皺眉，放下車簾，“這護城河怎麼臭成這樣？”
錢賓在外頭接話道：“可不是嘛公子爺！夏天更糟，蚊蠅滿天飛。可有什麼法子？城裡幾萬人，汙物總得有地方去。”
張超補充道：“咱們大王仁德，聽說等開春兒，他老人家要撥一筆銀子，專門用來清淤，這可是天大的仁政啊。”
朱以海愣住了，歷史書裡的藩王可都是魚肉百姓的貨色。但在最近的相處中，自己的父王、母后似乎又是很善良的人。
不過這次總歸是出來玩，朱以海也懶得再多想。
車行漸遠，那股臭味淡了，取而代之的是一種空曠的寂靜。
朱以海重新掀開車簾。
目之所及，是大片大片裸露的黃土。田埂還在，田畝的輪廓也依稀可辨，但地裡什麼都沒有，只有枯草在寒風裡瑟瑟發抖。遠處散落著幾處村落，土牆灰瓦，不見炊煙。
有《明史》記載，崇禎十年，秋七月，山東、河南蝗，民大飢。
短短數字，若是僅僅讀起來心裡好似沒有任何觸動，畢竟中華大地幅員遼闊，某地出現出現蝗災、旱災再是正常不過，在數千年曆史中宛如大海中的一個小浪花一樣不足為提。
但是這些浪花，甚至是小水滴，作用於個人的時候便成了驚天駭浪，將每一個人都無情拍翻，管你是王侯將相還是普通百姓。
唯一的區別就在於王侯將相們可以用錢財相抵，而普通百姓們只能以性命相搏。
“這些地.....”他頓了頓，“是荒了，還是沒到種的時候？”
張超和錢賓對視一眼。最後還是錢賓開口道：“公子爺，這地怕是往後都不種了嘍。”
“為什麼？”
“種不起啊。”錢賓的聲音隔著車簾傳進來，“種子要錢，耕牛要錢，租子要交，稅賦要納。碰上年景好，勉強餬口。碰上災年，就得賣兒賣女。去年大旱，今年蝗災，您瞧這地，像是能長莊稼的樣兒麼？”
馬車繼續前行。偶爾有行人從旁經過，都是彎著腰，腳步沉重。有個老漢牽著頭瘦毛驢，驢背上馱著捆柴火，走得一步一喘。
朱以海忽然道：“停車。”
錢賓勒住馬。朱以海下車，走到那老漢面前。
老漢嚇了一跳，瑟縮著往後退。
“老人家，”朱以海從懷中摸出一塊碎銀，“這個你拿著吧。”他從太平年代來，總是見不得這般苦難。
老漢呆住了，眼睛瞪得老大。
他顫巍巍接過銀子，湊到眼前看了又看，突然撲通跪倒，連連磕頭：“謝謝貴人！謝謝貴人！您是大慈大悲的菩薩轉世啊.....貴人一路平安......早生貴子......早日去濟南這樣的大城置辦家業！”
老漢文化水平不高，幾乎把自己能想到的好詞說了個遍。
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